информация о штурме Базы, который готовило спецподразделение ФСБ. Если бы он начался чуть раньше, то, возможно, самолеты вообще бы не поднялись. А сейчас они уже разгонялись по взлетным полосам. Оторвались от земли. Набрали высоту. Развернулись в сторону Москвы. Стали удаляться. Скрылись из глаз.
— Пойдемте, — сказал Щукин Кротову. — Дело сделано. Надо выпить за окончание акции.
— Пора отпустить девушку, — напомнил Кротов.
— Подождем еще немного, — отозвался Василий Федорович.
— И вообще, — заметил координатор, — стоит ли ее отпускать? Она слишком много тут видела.
«Хорошо, — подумал Кротов. — Посмотрим, как вы запоете, когда начнется штурм».
Днищев летел в центре этой эскадрильи, имея по бокам шестерых безумцев, которые уже включили автопилоты. Минут через десять он сбавил скорость, но его машина почему-то нырнула вниз, словно провалилась в воздушную яму. Сергей оказался позади всех, снова набрал высоту, потянув штурвал на себя, и решил, что пора действовать. Вытащив пульт, он направил его на удаляющиеся самолеты и пять раз нажал на кнопку. Раздалось пять оглушительных взрывов. Они прогремели на высоте около тысячи метров над Пушкином, разорвав ночь яркими вспышками. Обломки закружились в воздухе, пылая и медленно падая на землю. Самолет Рогова, который находился рядом с другими, отбросило взрывной волной, швырнуло вниз, и он, войдя в штопор, камнем упал на землю. Еще один сильный взрыв прогрохотал возле железнодорожного полотна, разбросав товарные вагоны. А Днищев в эти мгновения, когда его самолет также падал вниз, вспомнил свой давний и страшный сон, где ему была предсказана смерть, где ему было суждено принять ее, разбившись… Он тянул на себя штурвал, но машина не слушалась его, не повиновалась, и он молил Бога остановить падение. Земля приближалась…
Отголоски дальних взрывов долетели до Базы, когда Щукин поднял рюмку с водкой, предлагая пригласить в кабинет и Психоаналитика.
— Что-то рано, — сказал он, взглянув на часы. — Они не успели долететь до Москвы.
В это время громкий голос через мегафон проплыл над Базой:
— Сопротивление бесполезно, вы окружены! Предлагаем сложить оружие и выходить по одному с поднятыми руками!
Сидящие в кабинете переглянулись.
— Это еще что такое? — спросил Василий Федорович.
Кротов пожал плечами.
— Наверное, вторжение НАТО, — пошутил он.
Щукин потянулся к телефону.
— Сидите спокойно, — посоветовал Кротов, направив на него пистолет. — В нашем возрасте лучше избегать лишних стрессов.
Василий Федорович ударил ладонью по настольной лампе, погрузив кабинет в темноту…
Выждав минут пять и повторив свое предложение, сотрудники ФСБ начали штурм Базы с трех сторон. В ответ раздались автоматные очереди. Сопротивление было настолько сильным, что первая атака сорвалась, но через несколько минут бой возобновился. Стреляли и внутри подковообразного здания. В это время над Базой появился легкий одномоторный самолет «Сессна». Он сделал какой-то неровный круг, пытаясь зайти на посадку, потом еще один, чуть ли не задевая шасси за верхушки деревьев. Наконец с третьей попытки самолет коснулся взлетной полосы, промчался в сторону ангаров и замер. Из кабины выпрыгнул Днищев, пошатнулся, словно разучившись ходить, и с недоумением огляделся. Трассирующие пули, казалось, били вокруг него, но стреляли где-то ближе к воротам, а также возле забора.
— Что за карнавал? — пробормотал он и добавил: — Никто больше не заставит меня сесть за штурвал этого самолета!
Оторвав от фюзеляжа магнитную мину, Сергей побежал через все поле к подковообразному зданию. Обогнул его, приблизился к бункеру, толкнул незапертую дверь. Эту минуту он ждал очень долго и не мог отказать себе в удовольствии. Швырнув внутрь мину, он отскочил в сторону и нажал на взрывное устройство. Воздух сотрясся от мощного взрыва, а Днищев уже мчался обратно, к зданию. Там творилось что-то непонятное. В центральной части в коридоре лежали трупы, среди которых он узнал охранников Щукина и помощников Кротова, а в правом крыле еще продолжалась стрельба. Кабинет Кротова был открыт, и Днищев заглянул внутрь. Координатор сидел в кресле и, казалось, дремал, но глаз его был прострелен навылет. Сам Кротов полулежал на столе. При виде Днищева он приподнял голову и направил в его сторону пистолет, потом слабо улыбнулся.
— Как дела? — спросил он, зажимая рукой рану на груди.
— Все… шестеро, — ответил Сергей. — А что у вас тут происходит?
— Маневры.
— Вам нужна помощь?
— Нет. Девушка у себя в комнате. Иди.
— А где Василий Федорович?
— Кажется, спрятался в бункере.
— Напрасно. Бункера больше не существует.
Сергей посмотрел на этого странного мумиеобразного человека с Чистых прудов, чье лицо приобрело серый оттенок, и ему стало жаль его.
— Засим прощайте, — сказал он.
— Мы еще поживем, — ответил ему вслед Кротов.
Сергей помчался в левое крыло здания и плечом вышиб запертую дверь в комнату Светланы. Она сидела на кровати, съежившись, словно маленький ребенок в грозу.
— Сережа! — вскрикнула она радостно. — Наконец-то…
Он прижал ее к себе, поцеловал, ласково гладя по волосам.
— Нам пора, — произнес он спустя некоторое время. — Иначе будет поздно.
Они побежали по коридору, выскочили из здания. Черная «Волга», в которой привезли Днищева, стояла на том же месте.
— Попробуем вырваться отсюда, — проговорил он.
— Нет, — ответила Света, показывая рукой на одинокую «Сессну», стоявшую на краю взлетного поля. — Лучше полетим…
«Чего не сделаешь ради любимой женщины! — подумал Днищев. — Даже изменишь своему слову».
Он сел за руль «Волги», и машина помчалась к самолету. Теперь стреляли по ним, чувствовалось, как пули чиркают по обшивке. Разбилось заднее стекло. Резко затормозив, Сергей и Светлана выскочили из «Волги» и побежали к «Сессне», пригибаясь от трассирующих пуль. Днищев помог девушке забраться в кабину, включил мотор и стал разворачивать самолет в сторону взлетной полосы. Через несколько мгновений «Сессна» начала увеличивать скорость. Сначала медленно, затем все быстрее и быстрее. Сергей потянул штурвал на себя…
Самолет поднялся в воздух, набирая высоту и удаляясь все дальше. Он напоминал белую птицу, которая улетала с охваченного огнем острова. И полет этот был прекрасен, словно явился во сне.
