Тщетно всматривались они в горизонт, разыскивая Землю Петермана, обозначенную на карте Пайером к северо-востоку от острова Рудольфа, — вокруг простирались бесконечные ледяные поля, местами возвышались нагромождения торосов, но ничто не указывало на близость земли, где намечалось создать главную базу. Пришлось отказаться от первоначального плана и повернуть к острову Рудольфа, чтобы там подготовиться к походу на полюс.
После зимовки в бухте Теплиц группа участников экспедиции во главе с капитаном Каньи двинулась на север к полюсу. Попытка эта, подобно многим предыдущим и последующим, не удалась. Но существенно то обстоятельство, что маршрут санной партии Каньи на север и обратный путь пролегал через район, где должна была находиться «открытая» Пайером Земля Петермана.
Естественно, что путешественники старательно наблюдали за горизонтом: не появится ли, наконец, желанная земля. Но никаких признаков не было.
После экспедиции Абруццкого существование Земли Петермана оказалось под сомнением. Однако твердой уверенности в том, что Пайер ошибся, приняв за контуры земли нагромождение торосов, еще не было.
Окончательное мнение о «Земле Петермана» сложилось только после того, когда через район ее предполагаемого местоположения прошел со своими спутниками штурман В. И. Альбанов, участник русской полярной экспедиции Г. Л. Брусилова.
В 1912 году лейтенант Брусилов отправился на судне «Св. Анна» в плавание из Атлантического океана в Тихий вдоль побережья материка. Карское море встретило мореплавателей тяжелыми льдами. Зажатый ими корабль дрейфовал на север. В начале 1914 года путешественники уже находились севернее Земли Франца-Иосифа у восемьдесят третьей параллели. С согласия начальника экспедиции Альбанов и десять его спутников двинулись по льдам к Земле Франца-Иосифа.
На пути к архипелагу отряд Альбанова оказался в районе, где на карте была показана Земля Петермана. Однако так было только на карте; не только обширной земли, но даже незначительного участка суши в действительности там не оказалось.
Теперь уже не оставалось никаких сомнений в том, что австрийские путешественники поддались обычной для высоких широт рефракции, и гряда торосов почудилась им большим островом.
Отсутствие какой-либо земли к северу от архипелага Франца-Иосифа подтвердили также советские полярные пилоты, неоднократно пролетавшие над этим районом.
Если Земля Франца-Иосифа, существование которой было предугадано русским ученым Кропоткиным, прочно утвердилась на карте Арктики, то «Земля Петермана» довольно скоро была признана несуществующей, и ее изображение, смутное и неопределенное, навеки исчезло со всех географических карт.
Примечания
1
Некоторые из них продолжают оставаться проблематичными и по сей день. В качестве примера можно указать на вопрос об Атлантиде, первые сведения о которой мы находим в сочинениях греческого философа Платона. Платон, используя дошедшие от египетских жрецов предания, в одном из своих диалогов дает описание этого острова, который находился где-то за Геракловыми столбами (по-видимому, Гибралтарский пролив), занимал большую площадь и в одни сутки исчез, погрузившись в море. Немало строилось на этот счет гипотез, но ни одна из них не дала исчерпывающего ответа на вопрос: существовала ли Атлантида в действительности или нет и, если существовала, то где.
2
Помпоний Мела — римский географ, известный своим трудом «Chorographia», написанным в 40–44 гг. н. э. в трех томах. Был последователем теории шарообразности Земли и деления ее на пояса, подобно своим предшественникам: Пармениду (начало V в. До н. э.), Аристотелю (IV в. до н. э.), Страбону и Посидонию.
3
К. Маркс. Капитал, т. 1, стр. 754, изд. 1949 г.
4
Один из островов Новогебридского архипелага.
5
Так называли в те времена Тихий океан..
6
Ныне Джакарта, столица Индонезийской республики, на острове Ява.
7
Позднее эту землю стали называть по имени мореплавателя — остров Тасмания.
8
Джемс Кук. Путешествие к Южному полюсу и вокруг света. М., 1948, стр. 42.
