Как приучить мужчину

— Сделаю все возможное.

Джулия кивнула, погладила Щенка по голове, почесала за ухом. Пес одобрительно заворчал. Люк приблизился к столу.

— Он тебя любит.

— Догадываюсь.

— И я тоже тебя люблю.

Джулия замерла. Горячая волна пробежала по ее венам, разлилась в груди. Она робко взглянула на Люка.

Обманывает?

Неуверенность, сквозившая в ее взгляде, заставила Люка содрогнуться.

Господи, какой же я болван! Обидеть такую девушку!..

В одно мгновение он преодолел разделявшее их расстояние, оттолкнул Щенка, бросился перед Джулией на колени и обнял ее за талию.

Она отклонилась назад и вытянула вперед руку, словно пытаясь остановить его.

— Я тебя так сильно люблю, Джулия! Без тебя я навсегда останусь одиноким. Когда ты ушла, я понял, что могу думать только о том, как вернуть тебя. Умоляю, вернись ко мне, выходи за меня замуж, — голос Люка сделался торжественным и глубоким.

Джулия спрятала лицо у него на плече, а он зарылся в ее волосы.

— Тебе придется полюбить меня, Джулия. Ты обязана это сделать. Потому, что ты — моя жизнь.

Люк целовал девушку в висок, в пылающие щеки.

— Мой дом — не дом без тебя, — хрипло шептал он ей на ухо. — Я хочу заботиться о тебе, хочу иметь от тебя детей. Хочу, чтобы ты была рядом. Я люблю тебя, Джулия. Пожалуйста, скажи, что ты тоже меня любишь.

Она хотела ответить, но не могла — ее душили слезы.

— Скажи мне, что любишь, — нетерпеливо рычал Люк.

Джулия взяла его заросшее щетиной лицо в ладони.

— Я люблю тебя.

Его глаза потемнели от возбуждения.

— А теперь скажи, что ты выходишь за меня замуж, — он снова поцеловал ее. — Скажи «да».

— Да, — едва дыша, вымолвила она заветное слово.

ХВОСТОЛОГ

Человек собирается уходить. Вот явные признаки: ключи в руке, снаружи пыхтит механический зверь. Человек торопит Женщину. Она сопротивляется.

— Хочу убедиться, что мы ничего не забыли.

Он ходит за ней хвостом.

Я следую за ними.

Год прошел — это семь собачьих лет — с тех пор, как Женщина переехала в дом. Они теперь пара. Церемония состоялась на лужайке возле школы. Они при всех обещали друг другу всегда быть вместе.

Человек очень серьезно относится к клятве, он постоянно оберегает Женщину, особенно последние недели.

Может, потому, что она очень медленно двигается?

Ее живот надулся, словно мячик.

Человек очень беспокоится за нее. И я тоже беспокоюсь.

Вот они останавливаются у пустого кабинета.

— Не могу поверить, что время летит так быстро, — говорит Женщина. — И дом уже готов.

— Дом отремонтировать проще, чем усадить тебя в пикап, а затем вытащить из него, — шутит Человек.

Женщина смеется и легонько ударяет его в грудь, а он начинает ее целовать.

Я ложусь и вздыхаю — теперь это волынка надолго.

— Ладно, поехали, — хохочет Женщина.

Мы покидаем дом. Человек закрывает входную дверь, подсаживает Женщину в своего механического зверя, целует ее, нежно похлопывая по животу. Я терпеливо жду.

Человек поворачивается ко мне.

Я замираю, мои мышцы напряжены.

— Залезай, Щенок, — с улыбкой командует он мне.

Я прыгаю на сиденье.

Женщина обнимает меня за шею. Я высовываю нос в окно, наслаждаясь ветром. Женщина и Человек много говорят по дороге, всё обсуждают место под названием Коста-Рика.

Я не слушаю. Запахи будоражат воспоминания. Мы подъезжаем.

Родные пенаты.

Человек смотрит в мою сторону.

— Надеюсь, здесь он будет счастлив.

— Мы все будем счастливы. — Женщина нежно треплет меня по голове, затем прижимается к Человеку.

Машина останавливается. Дверцы открыты.

Я прыгаю на траву и кувыркаюсь от радости.

Дом.

Я бегаю кругами по маленькому дворику и лаю, как сумасшедший, и нюхаю, нюхаю каждую травинку, каждый кустик.

А вот и три старых дуба. Они все такие же высокие и могучие и так же приветливо качают кроной. И земля под ними такая мягкая…

Время прошло, пролетело…

Она ушла навсегда, но ее запах, ее голос остались в моей памяти.

— Щенок! — Это Человек и Женщина зовут меня. — Иди сюда, мальчик!

И я со всех ног бегу к своей семье.