Итак, бомж сидел на своей скамейке и читал свежий номер газеты «Moscow News», когда во двор бесшумно вплыл серебристый «Линкольн».
«О, — подумал Потёмкин. — Юра с Нюрой приехали».
Из «Линкольна» с трудом вылезли двое. Они были похожи, во-первых, друг на друга, а во-вторых, на подростков, которых долго накачивали специальным насосом. Оба в зелёных пиджаках, оба коротко стриженные, они внимательно осмотрели двор и открыли заднюю дверцу. Из машины вышла мама Таня Иванова. А за ней резиновым мячиком выпрыгнул миллиардер Гуталинов — президент знаменитого «Гута- банка», который он назвал так в свою честь. Мама Таня и Гуталинов скрылись в подъезде, а два телохранителя — Вован и Толян — остались возле машины.
Гуталинову нравилась новая секретарша, и он даже пытался за ней ухаживать. Поэтому, когда сегодня утром она, краснея и запинаясь, рассказала ему о своих проблемах, он не только пообещал ей два выходных в самое ближайшее время, но и отпустил пораньше с работы. Мало того, он предложил подвезти её до дома, а по дороге ещё и напросился на чашку чая.
— Я должен знать, как живут мои сотрудники, — сказал он.
Мама Таня хотела возразить, что ничего интересного в этом нет, но не решилась отказать человеку в чашке чая.
Гуталинов был умным человеком и понимал: чтобы понравиться маме, нужно сперва понравиться её детям. Поэтому, едва войдя в комнату, он радостно закричал, как Дед Мороз на новогодней ёлке:
— Здравствуйте, дети! Сейчас мы будем пить чай с тортом!
Если бы миллиардер знал об исчезновении Барабашки, он не удивился бы отсутствию у детей бурной радости. Но Гуталинов вообще ничего не знал про Барабашку. Поэтому, пока мама готовила на кухне чай, он катался колобком вокруг Юры и Нюры и задавал кучу вопросов:
— А как вас зовут?
— А где вы учитесь?
— А какой у вас компьютер?
— А маму вы слушаетесь?
Юра отвечал односложно, Нюра пыталась поддержать светскую беседу.
— А у вас пиджак красивый, — сказала она. Миллиардеру это понравилось, но всё-таки разговор не клеился. Тут он заметил на полке Юрину коллекцию автомобилей, и его осенило:
— Хотите прокатиться на моей машине?
— А какая у вас машина? — спросил Юра.
— Сейчас увидите! — Гуталинов широким жестом пригласил ребят к окну.
Нюра выглянула, увидела у подъезда серебристый «Линкольн» и со вздохом сказала:
— Сегодня мы на такой уже катались…
Миллиардер от удивления подпрыгнул. Таких машин, по его сведениям, в Москве было всего три.
«Интересно, — подумал он, — а не ухаживает ли за моей секретаршей президент другого банка?»
Но пока он думал, как это выяснить у детей, появилась мама, и они сели пить чай.
А возле подъезда честно несли службу Толян и Вован. Один стучал ребром ладони по стене, а другой ковырял носком ботинка асфальт.
Бомж Потёмкин, давно наблюдавший за ними со своей скамейки, сделал вывод, что молодые люди, вероятно, скучают, и решил завести с ними непринуждённый разговор. Он встал, подошёл поближе и, уважительно кивнув в сторону «Линкольна», спросил:
— Что, полный автомат?
— Ага, — ответил Толян. — Две обоймы.
И вытащил с переднего сиденья автомат Калашникова.
— Понял, — сказал Потёмкин и отошёл назад к лавочке.
Миллиардер Гуталинов допивал в это время четвёртую чашку. Вообще-то он терпеть не мог чай, но не видел другого способа подольше задержаться в этой квартире. Гость очень старался понравиться и без умолку рассказывал о том, где ему удалось побывать. А побывать ему удалось в Африке, Азии, Европе, в двух Америках и даже в Антарктиде, где он встречал Новый год и стрелял пробками от шампанского в белых медведей… Нет, миллиардер не врал, он просто перепутал Арктику с Антарктикой. Впрочем, какая разница? Главное, чтобы было весело.
Веселья, однако, не получалось, даже несмотря на то, что Нюра до ушей перемазалась кремом, а Юра уронил кусок торта на штаны. В результате маме Тане пришлось вести обоих в ванну отмываться.
«Милые дети», — подумал Гуталинов.
Оставшись один, он осмотрелся и вдруг заметил потёртые обои, обшарпанный паркет, потолки с разводами…
«Да, — вздохнул миллиардер, постукивая пальцами по стене, — квартира требует евроремонта».
Он ходил, постукивал и думал, что ещё неплохо бы устроить Тане отдых на Канарских островах, а детей отправить учиться в Америку… А что? Должен же президент заботиться о своих подчинённых!..
Но в эту вереницу светлых мечтаний ворвался сосед Скупидонов:
— Ага! На нервах играете! Смерти моей…
«Засада!» — мелькнуло в голове у Гуталинова. Он не раздумывая нырнул под стол и попытался прикрыться скатертью. На пол полетели две чашки, облив недопитым чаем белые президентские брюки.
Как известно, президент банка — очень опасная профессия. На каждом шагу — наёмные убийцы, рэкетиры, налоговая инспекция. Поэтому Гуталинов всегда был предельно осторожен. По, поняв, что странный человек в защитной пижаме ни стрелять, ни метать гранату не собирается, миллиардер выглянул из-под стола и спросил:
— А вы, собственно, кто?
— Нет уж, это вы — кто? — парировал Скупидонов. В этот момент в комнату вошла мама Таня с детьми.
— Что вы здесь делаете, Сидор Маркович? — спросила она.
— У вас в комнате находится посторонний мужчина, — доложил Скупидонов.
— Он не посторонний, — сказала мама. — Он мой начальник — президент «Гута-банка» господин Гуталинов.
— Ах, вот оно, значит, как… — пробормотал Скупидомов и поспешно скрылся.
— Неприятный тип, — сказал Гуталинов, отряхивая брюки.
— Это наш сосед, — вздохнула мама Таня.
— Он на нас всё время жалуется, — добавила Нюра.
— Какой плохой дядя!
Гутилинов и в самом деле был ужасно зол на соседа, поставившего его в такое глупое положение — на колени перед секретаршей Ганей, за которой он только ещё начал ухаживать. К тому же это ужасное пятно на брюках!
— Спасибо, Танечка, за чай, а с этим дядей мы разберёмся. — Настроение было испорчено. Гуталинов резко толкнул дверь и нанёс сокрушительный удар по лбу подглядывавшего в замочную скважину Скупидонова.
— Смерти моей домогаются… — простонал сосед, отлетевший к противоположной стенке.
— А с вами, — строго сказал Гуталинов, — разговор будет завтра. За такое поведение в приличном обществе… в асфальт закатывают.
— Что вы такое говорите? — ужаснулась мама Таня.
— Шутка… — смутился миллиардер. Однако принял твёрдое решение припугнуть старикашку. И обеспечить достойную жизнь своей сотруднице.
