— Во что? — спросила Маша.
— В прятки!
— Неохота! В прятки мы уже играли!
— А хотите в следопытов? Или в охотников?
— На кого охотиться-то? — хмыкнул Паша. — На лягушек, что ли?
— Ещё чего! — презрительно пожал плечами Макс. — Устроим охоту на дракона!
— На какого дракона? — насторожившись, спросил Паша.
— Вы что, драконов не видели? — удивился Макс.
— Ещё как видели! — запальчиво крикнула Маша. Но, получив от Паши тычок, тихо добавила: — В кино!
— Вот и отлично, — потёр руки Макс. — Тогда надо запастись оружием.
— А у нас оружия нету, — радостно сообщила Маша, вовсе не желавшая охотится на драконов, даже понарошку.
— Сейчас будет! — Макс поднял палку с земли, придирчиво осмотрел и протянул её Паше: — Вот, держи! Это знаменитый Меч-Хвосторуб, отрубивший не одну сотню драконьих хвостов. А я возьму себе копье.
— Какое копьё?
— Копьё Георгия Победоносца! Я его ещё в прошлый раз нашёл, — Макс полез в малинник и достал оттуда старую лыжную палку. — А теперь нам нужны рыцарские щиты.
На роль щитов подошли крышка от кастрюли и какая-то заржавленная железяка с ручкой. Макс ударил в неё палкой. С железяки посыпалась ржавчина.
— Отличный щит, — удовлетворённо кивнул Макс и, поглядев на красную футболку Паши, сказал: — Ты будешь Красным рыцарем. А я — Белым, — добавил он, показывая на свою белую рубашку.
Правда, белой она оставалась недолго, так как Макс тут же споткнулся и упал.
— Ладно, буду Чёрным рыцарем, — он тщательно размазал грязь по рубашке.
Экипировка была закончена, и охота на дракона началась. Рыцари, оглядываясь по сторонам, пробирались вдоль забора. Маша, слегка отстав, шла за ними.
— Тс-с!.. — остановился Макс. — Я чувствую, что логово дракона где-то рядом.
— Я тоже, — подхватил увлёкшийся игрой Паша. — Я вижу его след…
— Паш, ты чего?.. — испуганно сказала Маша, затирая ногой отпечаток лапы Дракоши, которого не заметил зоркий Чёрный рыцарь.
— Не вмешивайтесь в рыцарские дела, Прекрасная дама! — заявил Макс. — Ваше дело — стоять прикованной к дереву и ждать, когда вас спасут из лап кровожадного дракона.
— И вовсе он не кровожадный! — возмутилась Маша. — Да ты хоть одного дракона видел?
— Я?! Я победил целых семнадцать драконов! — ударил себя в грудь Макс.
— И ты их совсем не боишься?
— Ни капли!
— Вот хвастун! — пробормотала про себя Маша.
— В общем, стой здесь, а когда появится дракон — кричи. Я тебя спасу, — объявил Чёрный рыцарь.
— Ладно, — неожиданно легко согласилась Маша. — Закричу. Обязательно.
Доблестные рыцари исчезли в лопухах. А Маша посмотрела им вслед, покрутила пальцем у виска и побежала в сарай.
— Дракоша, хочешь поиграть?
— Хочу!
— Тогда слушай… — Маша наклонилась к Дракоше и что-то зашептала ему.
А сэр Красный Рыцарь и сэр Чёрный рыцарь в это время как раз попали в засаду. Точнее, в заросли крапивы. Они отчаянно рубили её направо и налево:
— Вот вам, ядовитые семена дракона!
Перед таким дружным натиском не устояло бы никакое войско. Враги падали как подкошенные. Победа была очевидной. Но в самый разгар битвы послышался крик Маши:
— На помощь! Спасите!
— Чёрный рыцарь идёт на помощь! — потрясая копьём, Макс устремился к сараю… и неожиданно налетел на Дракошу.
— Гы!.. — улыбнулся Дракоша. — Я страшный и кровожадный дракон Дракоша. Будешь со мной играть?
Макс ничего не ответил.
Он испарился как роса.
Или рассеялся как туман.
В общем, на траве остались лишь крышка от кастрюли и лыжная палка.
— Мама! Куда ушёл Чёрный рыцарь? — удивился Дракоша.
— Удрал! — хихикнула Маша.
— А почему он не стал со мной играть?
— Потому что он трус и хвастун!
— Ты что наделала?! — налетел на сестру Паша.
— А нечего было хвастаться!
— Ага! Теперь он всем разболтает!
— Не разболтаю!..
Дети задрали головы и увидели сидящего на сосне Макса.
— Слезай! Не бойся, он не кусается! — ехидно сказала Маша.
Слезать с дерева всегда гораздо труднее, чем на него залезать. Но охотник на драконов сумел преодолеть страх и через каких-нибудь полчаса был уже на земле.
— Класс! И вправду настоящий! — восторженно прошептал он, дотрагиваясь до Дракоши.
— Только не вздумай проболтаться! — предупредил Паша.
— И вы бабке не говорите. А то она меня точно к вам больше не пустит…
Тем и закончилась охота на дракона. В честь Прекрасной дамы был устроен рыцарский турнир. В нём приняли участие сразу три рыцаря: Красный, Черный и Зелёный. А потом мама позвала всех пить компот.
— Слушай, а ты не лопнешь? — забеспокоилась Маша. — Ты ведь уже три кружки выпил!
— А Макс сказал, что бывают драконы с тремя головами, — отставил кружку Дракоша. — Интересно, почему у меня одна? — задумался он.
— Просто ты таким родился, — сказала мама.
— А откуда берутся драконы? — спросил Дракоша.
— Их в капусте находят! — хихикнула Маша.
— Гы? — удивился Дракоша. — А откуда они берутся в капусте?
— Их аисты туда приносят, — добавил Паша и засмеялся.
— Дети, хватит! — строго сказала мама. — Дракоша ещё маленький и не понимает шуток…
— Серёжа, а ты знаешь, откуда берутся драконы? — спросила вечером мама у папы.
— Конечно, знаю, — кивнул Сергей Викторович. — Их находят в капусте.
— Серёжа! — покачала головой мама.
— Шучу. На самом деле их находят дети на дачах…
— Да ну тебя! Я серьёзно! — засмеялась мама. — Например, ты знаешь, что бывают драконы с тремя
