годятся.
Может, из-за неудачного утра мне и последующий день показался гадким и тяжелым? Хотя какой еще день может быть у сисадмина в местном муниципалитете? Звонят странные люди и задают пугающие вопросы, разрывающие мой мозг. И все с апломбом, все с претензиями, все с гонором! И главное, что бесит меня с первого же дня работы в этой конторе — никто не представляется! Большие люди, муниципальные служащие с высоким социальным статусом — их должны узнавать по голосу. Это же ничего, что у меня в сети около двухсот рабочих станций? Хотя не буду отрицать — иногда бывает весело. Но юмор всегда как-то на грани смешного и здравого смысла. Вот что ответить человеку, спрашивающему по телефону на полном серьезе: «Вы не подскажете, что мне надо нажать, а то у меня на экране все как-то изменилось?» Вот чем думает хозяйка компьютера, выдав столь «подробную» и «обстоятельную» информацию по телефону?!
Одно время даже завел себе отдельный файл, куда заносил подобные звонки.
Слава богу, этот скучный праздник всеобщей компьютерной безграмотности закончился. А завтра снова такое же «веселье». Так неделя за неделей, месяц за месяцем, и никаких сказок.
Надо отвлечься. Не знаю, как у остальных людей, но на мой усталый мозг позитивно влияют физические нагрузки. За день мороз упал до вполне приемлемой температуры — может, на лыжах покататься?
Есть свои прелести жизни и у холостяка. Многие ошибочно думают, что они заключаются в частых разгульных праздниках, бесконечной череде смазливых девиц и карманных деньгах, на которые никто не покушается. Отрицать не буду, кое-какие элементы вышеперечисленного присутствуют, но самое главное лично для меня — свобода выбора. Вот захотел вместо глобальной уборки пойти на лыжах и пошел! Не надо ни с кем спорить и согласовывать. Мне есть, с чем сравнить (были в моей жизни и такие периоды), так что я знаю, о чем говорю.
Правда, у этой свободы выбора есть и обратная сторона — никому и никогда нет никакого дела до твоих решений. Именно в такой последовательности согласно значимости. Возможность быть полным хозяином своего времени пьянит в первый год самостоятельной жизни, восхищает во второй, воспринимается обыденным делом на пятый, а вот через семь лет приходит понимание, что не так уж это и радужно, как кажется на первый взгляд. Хм, что-то отвлекся…
С легкостью поменяв скучную уборку на лыжную прогулку, я выскочил на улицу, сжимая в руках пластиковые лыжи. Эх, опять вспомнил детство: недостижимая мечта — красивые импортные лыжи «Fisher». Зарплата инженера за месяц. При этом — жуткий дефицит. А сейчас? Нет уверенности, что это натуральные финские лыжи, но по доступной цене и во всех магазинах. Мечта детства, осуществленная в зрелом возрасте, увы, не имеет такой прелести.
Занятно, конечно, кататься на лыжах вечером. Городские власти бодро отрапортовали, что для комфортного отдыха жителей специально создана освещенная трасса. На ней ежедневно прокладывают лыжню, стоят фонари — катайтесь круглосуточно. Прекрасно, просто прекрасно. Есть, правда, один маленький нюанс. Сама трасса расположена в километрах двух от города, и добираться до нее приходится по самой обыкновенной лесной тропинке при свете луны. Вот такая причудливая забота о народе.
Сильно углубляться в чащобу не хотелось. Решил идти по лыжне на окраине леса и ни о чем не думать. Медленно и печально.
Мой путь огибал маленькое замерзшее болотце и уходил в сторону профилактория. Есть у нас на выезде из города такое маленькое ведомственное заведение. Рядом с ним проходит еще одна трасса. Она уже не для «чайников». Там тренируются суровые юноши на крутых цветастых лыжах, явно не китайского производства. Свернуть, что ли, на нее? Посмотрю, как спортсмены бегают, погружусь в собственный комплекс неполноценности. А как же иначе? Бежишь, упираешься, тяжело дышишь, а тут из-за спины появляется поджарый шкет лет пятнадцати, упакованный в фирменный костюмчик, и размашистым шагом обгоняет тебя, как стоячего.
Чтобы попасть на профессиональную трассу, придется идти в темный лес. Хорошо хоть луна светит. Сегодня разве полнолуние? Невооруженным глазом ночное светило видно плохо. Края луны скрывались за снежинками. По всем признакам полнолуние. Или нет? В любом случае, света достаточно.
Покомплексовать не удалось. Похоже, утренний мороз распугал всех спортсменов. Впереди хорошая пологая горка. Длинная и хорошо укатанная. Начало спуска и большая часть пути освещены луной. А вот окончание затаилось где-то в сумраке — заснеженные сосны загораживают свет. Да что там может быть? Такая же лыжня. Сориентируюсь на местности по обстановке. Начинаем спуск!
Закон подлости работает неотвратимо. Как раз на границе лунного света и сумрака под лыжи попалась какая-то палочка. И ведь ничего не предвещало катастрофы — её припорошило снегом. Наехав на препятствие, лыжи резко сбросили скорость. Сработала элементарная сила инерции — ноги остановились, а тело все еще движется вперед. Что получается в таком случае? Правильно — падение.
Ничего эффектного. Никаких переворотов, кульбитов, фонтана снежинок. Обыденно и скучно. На левый бок. Надеюсь, удачно. Судя по ощущениям, без вывихов, переломов и растяжений. Что-то нежно давит на ребра, лицо мягко погрузилось в траву.
Траву?! Какую траву?! А где снег, зима, Сибирь?
Перед глазами колыхалась густая растительность. Травники неприятно щекотали нос. Усы упирались во что-то мягкое. Усы?
Я скосил глаза к носу. Хм, отродясь усов не носил. Тем более что они какие-то нечеловеческие: редкие, жесткие, а главное — длинные щетинки торчали прямо из мохнатых щек.
Это что за чудеса?! Что со мной? И почему стало так темно? Куда делась луна — на небе лишь редкие звезды?
Мохнатые щеки???
И тело ощущалось как-то странно. Мягко говоря, неправильно. Я вытянул лапы перед собой, чтобы встать. Лапы?! А вот это уже явный перебор…
Если трава и усы хоть как-то укладывались в привычную картину мира, то мощные пушистые лапы, смахивающие на кошачьи, серьезно подкосили.
Переход от обычной, в общем-то, лыжной прогулки к образу кота в траве заставил серьезно задуматься о собственной нормальности, хотя объективных предпосылок для сомнений в прошлой жизни не находилось. Наркотиками я не балуюсь, всяческими религиозно-мистическими учениями голову не забиваю, еженедельного количества алкоголя тоже для «белочки» не хватит. Разве что компьютерных игр в жизни холостяка излишек — это да. Чего только стоит тот случай, когда, увидев голубя, летящего в мою сторону, машинально сдвинулся влево — подсознание отработало «уход с линии огня бомбардировщика». Это уже потом сообразил, что ситуация напомнила одну из сцен в последней компьютерной «стрелялке». Играть надо меньше — психика целее будет.
Но не могут же игры привести к такой ситуации, что, приложившись головой о землю во время спуска, я настолько реалистично вообразил себя котом?
Вот так внимательно проанализировав все возможные причины изменения внешнего облика и не найдя разумного объяснения, я мирно соскользнул в обморок.
Без сознания, кажется, валялся недолго. Все так же вокруг шелестела трава, стояла ночь, состояние кота не проходило. Лапы мохнатые с когтями, усы топорщатся, тело мускулистое и подвижное. Вне всякого сомнения, мозг перезагрузился и готов к дальнейшему анализу ситуации.
Итак, что мы имеем? Лыжная прогулка человека зимой завершилась котом, валяющимся в траве летом. Проверим все, что нам доступно.
Больше всего меня занимает в данный момент присутствие на этой поляне кота вместо меня. Неправильно сформулировал. Присутствие меня в шкуре кота. Вот так логичнее. Хотя, утверждение о коте весьма смелое, при столь скудной информации. Ночью при легком свете звезд я разглядел мохнатые лапы, нащупал пушистую морду и увидел усы. Это ведь еще не весь кот? Как там говорил Матроскин:
— Усы, лапы и хвост — вот мои документы!
Хвост тоже присутствовал. В этом я убедился, когда встал и непроизвольно напряг мышцы… хм, нижней части спины? Из темноты прилетел толстый, тяжелый пушистый канат и с размаху ударил меня по лицу.
Что уж кокетничать? Теперь стоит говорить так: «Ударил по морде».
Попробовал слова на вкус: морда, хвост, лапы. Столько счастья и все у меня одного. Хотя почему это я
