— Не знаю, о чем ты говоришь. Это из какой области?
— Это такая еда вкусненькая? — встряла в разговор Кэтина.
— Нет, — ответил я, еле справляясь со смехом. — Это устройство такое, чтобы вдаль смотреть.
— А подробнее расскажи, — заинтересовано попросил Ресей.
— Давай после выборов? — устало попросил я, — завтра нам понадобится много сил, а потом все-все расскажу!
Ресей неохотно согласился. Заметно, что идея смотреть вдаль с помощью диковинного прибора его сильно увлекла.
Всё потом. Раз уж мне здесь оставаться, то пора дать местному прогрессу хорошего пинка! В смысле хороший толчок. У нас в это время уже планеты открывали, а у них все звезды — это атмосферные явления. Стыд и позор, товарищи норэлтирцы! Через тернии к звездам! Это потом, а сейчас — спать!
Глава 9
И он настал. День выборов. Причем не обычных выборов, а первых демократических выборов в Норэлтире. Только так и никак иначе. Хотя, если учесть всю нашу подготовку, то о какой демократии мы говорим? У местного совета никаких шансов в этой борьбе. Вот поэтому я утром хорошо выспался, плотно позавтракал и неторопливо отправился в избирательную комиссию. А куда торопится? По опыту знаю, что пик работы избирательной комиссии приходится на ночь после выборов. Пока соберут все бюллетени, пока закроют все участки. А вот ночью начинается самое интересное. Откуда знаю? Да работал я одно время в избирательной комиссии. Увлекательное занятие! Чувствуешь сопричастность к огромному событию, проходящему одновременно по всей стране. Посмотрим, как это выглядит в Норэлтире.
Коллеги по избирательной комиссии встретили меня доброжелательно. Очевидно, Раскун провел с ними воспитательную беседу, и присутствие большого серого кота никого не удивило. Приняли как равного. До самого вечера заняться было совершенно нечем. Я тихонечко держался в стороне, не участвуя в общих беседах. Сотрудники КОС откровенно бездельничали: пили пиво, травили анекдоты и обсуждали свою работу. Услышал много занятного:
— Слушай, а что случилось с тем чудиком, который вышел на центральную площадь и стал кричать, что ненавидит Совет Народного Спасения? Ты же тогда выезжал по тревоге?
— Да что с ним будет, теперь ненавидит Совет в Зарундии. Повязали, да сдали армейскому патрулю.
— Мне свояк из столицы весточку прислал, пишет, что жирует столица. Заказали гильдии скульпторов гигантскую статую Редрата. Хотят к следующей годовщине свержения императора установить в центре столицы.
— Нет, ну не уроды ли?! Я слышал, что нам зарплату со следующего месяца урезают, а они там памятники ставят!
— Да и не говори! Лучше бы дороги нормальные сделали в областях, а то к ним приедешь — везде булыжником выложено, газончики разбиты. Выезжаешь за столичную кольцевую дорогу и сразу грязь по колено.
— А зачем им дороги? По дорогам только провинция ездит, столичные все на летучках разъезжают. Разлетают. Тьфу, короче ты понял — не ходят они по земле.
О зарплате — быстро же моя дезинформация разошлась от Раскуна по его подчиненным.
— Слышали, наше управление план по саботажникам в первом полугодии не выполнило? Раскун на совещании такой разнос устроил! Он как раз из столичного Управления вернулся. Говорят, его там так пропесочили за работу, что с расстройства заперся на сутки дома с ящиком коньяка.
— Нормально, да? А если нет их у нас? Самим в Зарундию ехать или, как соседи, с ума сходить?
— А что у соседей?
— А ты не слышал, что в соседней области коллеги учудили?
— Нет.
— У них начальник управления, когда узнал, что они план не выполняют — приказал всем сотрудникам выйти в рейд. Ужас накрыл ночные улицы областного центра.
— Художественно рассказываешь. Прямо мороз по коже. А проще никак?
— Ага. Эти ночные грызодаки стали хватать на улицах всех подряд: пьяниц, гулящих девиц, запоздавших прохожих. Моментально выполнили план. Вот только сильно ошиблись — прихватили сынка тамошнего председателя совета с парой дамочек. Шуму было… Теперь их начальник управления командует одной из конвойных команд в Зарундии.
— Уж лучше получить по шапке, что план не выполнили и без премии сидеть. Чем вот так…
— Точно!
Присутствовали воспоминания и о корпоративном отдыхе:
— А в этом году традиционная осенняя рыбалка будет?
— Думаю, что нет.
— Почему?
— А ты прошлую поездку помнишь?
— Честно говоря, не очень. Я тогда начал пить, когда мы еще только во дворе управления на летучки грузились, так что как-то у меня все фрагментами…
— Да-да, ты тогда еще на следующий день утром в одних трусах вышел из избушки, встал на четвереньки, и, весело помахивая удочками, отправился на рыбалку. Категорически отказывался идти ногами, утверждая, что тебе так удобнее.
— А сам? Кто в соседнюю деревню на танцы поперся? Потом всем отделом тебя у местных еле отбили. Титан постельных утех, кто деревенским девкам деньги за романтическую ночь предлагал?
— Да ладно, я что, вон лучше о Рагзоне вспомни.
— Это да, он явно первое место среди всего управления занял.
— Надо же было додуматься, вечером пьяным залезть в общий котел и уснуть. А котел же большой — на сорок человек. Утром дежурный повар, с похмелья не посмотрев, что в котле, натаскал в него воды и развел костер. Как только Рагзон не захлебнулся там. Горе-кашевар сначала протрезвел, а затем поседел, когда из закипающего котла выскочил человек и с дикими ругательствами кинулся в речку. Благо на самом берегу стояли. Раскун потом обоих коньяком отпаивал из личных запасов. Тогда комиссар и сказал, что это последняя осенняя рыбалка в управлении.
— Жалко, весело там было.
— Ага.
Нормальные парни. Кое-что из рассказанного напомнило наши веселые поездки отделом на природу.
День клонился к закату. Народ взбодрился и приготовился к бессонной ночи для подведения результатов выборов. На горизонте стали появляться первые повозки с избирательными бюллетенями. Интересно, как там наши товарищи справились с подменой? Никто из сопровождающих ни на какие странные происшествия не жаловался. Или все прошло гладко, или совсем ничего не получилось. Станет понятно по результатам подсчетов голосов. Закипела работа. Одни вскрывали тюки и высыпали их содержимое на большие деревянные столы, другие сортировали их на две кучи с номерами. Одна за кандидатов от СНС, другая за нашу партию. Третьи считали голоса и записывали результаты. Я крутился между всеми тремя группами, жутко волнуясь за результаты. Никаких махинаций с бюллетенями не обнаружилось. Никто не старался припрятать «неправильные» бумажки, заменив их «правильными». Сотрудники Раскуна работали честно и деловито. Старый чекист держал слово — с их стороны выборы были объективными. Чего не скажешь о нас. Мне в какой-то момент даже стало немного стыдно перед этим наивными людьми, понятия не имевшими о том, как можно манипулировать результатами. С первыми лучами солнца завершили подсчет. Народ разминал затекшие спины, тер усталые глаза. Сам я никакой работой не занимался, но мне хватило внутреннего напряжения на протяжении всей ночи, чтобы сейчас валиться с лап от усталости. Коллективно решили отложить до обеда объявление результатов выборов. А
