карточному столу делать максимальные ставки. Что могут хотеть эти бесхитростные дети трущоб? Одежду? Работу? Лучшую квартиру?
— НАЧНЕМ С НАРКОТИКОВ, — переводящее устройство было предельно честным, пересказывая требование бандитов.
— МАРИХУАНА — ЭТО ТО, ЧТО МЫ ЛЮБИМ… ДЕСЯТИ ИЛИ ДВЕНАДЦАТИ ТОНН ДОЛЖНО БЫТЬ ДОСТАТОЧНО…
— Т-тонн? — переспросил исландец. Неужели парень сказал “тонн”?
— Нет проблем, — прошептал ему в ухо голос Бронсона. — Столько марихуаны нью-йоркский Департамент полиции сжигает каждую неделю. Какого сорта они предпочитают?
Раджавур с трудом сохранял хладнокровие.
— А… гм… какого сорта вы… гм…
— САМУЮ ЛУЧШУЮ… ТАЙСКУЮ ПАЛОЧКУ… ТОЛЬКО ЧТОБЫ БЕЗ СЕМЯН И СТРУЧКОВ…
— Разумеется, — дружелюбно согласился профессор Раджавур, вполне овладев собой, хотя не имел никакого понятия о предмете беседы. — Разумеется, самую лучшую. Может быть, еще что-нибудь?
— ДА… РОЛЛС-РОЙС ДЛЯ КАЖДОГО ИЗ НАС… С УКВ-МАГНИТОЛОЙ И КОНДИЦИОНЕРОМ… МАШИНЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ НА ХОДУ… ПОЛНЫЙ БАК ТОПЛИВА…
Профессор спрятал улыбку.
— Я думаю, что с этим у нас не будет затруднений. Какого-нибудь особого цвета, конечно?
— ЛЮБОГО, КРОМЕ БЕЛОГО.
— Отлично, — на этот раз профессор улыбнулся в открытую. — Когда мы можем придти и забрать корабль?
— НИКОГДА.
Улыбка Сигерсона продолжала оставаться дружелюбной, но ему стоило немалых усилий удерживать ее.
— Мне казалось, что мы ведем переговоры о возврате… о передаче человечеству чужого космического корабля.
— НЕВЕРНО… МЫ ВЕЛИ ПЕРЕГОВОРЫ О ТОМ, СТАНЕМ ЛИ Я И МОИ ТОВАРИЩИ ПРЕВРАЩАТЬ ЭТУ ПЛАНЕТУ В ГОЛЫЙ КАМЕНЬ ИЛИ НЕТ.
— Я же говорил… — прошептал сэр Джон. — Временное помешательство.
Профессор Раджавур широко развел руки в стороны и попытался воззвать к разуму.
— Но вы же не собираетесь жить в корабле, — попытался возразить он волосатому юнцу на экране.
— ПОЧЕМУ БЫ НЕТ? КОРАБЛЬ ДОСТАТОЧНО ВЕЛИК… НЕМНОГО КРАСКИ, ПЛАКАТОВ, И ОН БУДЕТ ОЧЕНЬ УДОБНЫМ… ВСЕ, ЧТО МОЖЕТ НАМ ПОНАДОБИТЬСЯ, ВЫ БУДЕТЕ СЧАСТЛИВЫ ДОСТАВИТЬ НАМ В СРОЧНОМ ПОРЯДКЕ. Я В ЭТОМ УВЕРЕН…
Как бы в подтверждение этих слов из корабля ударила голубая молния, и группа деревьев мгновенно дезинтегрировалась.
— ПРАВДА?
Потрясенный Раджавур сумел только кивнуть.
— Мы начнем собирать все, что вы попросили, немедленно.
— И не забудьте о прощении, которое вы упоминали в начале.
Дипломат механически поправил его:
— Вы имеете в виду амнистию. Человека нельзя простить за преступные деяния до тех пор, пока суд не вынесет своего приговора.
— БЕЗ ШУТОК. МЫ ТРЕБУЕМ ПРОЩЕНИЯ.
— Хорошо! Хорошо! Нет вопросов!
— ПОДПИСАННОЕ ГУБЕРНАТОРОМ.
— В трех экземплярах, — заверил профессор, не желая сильнее разозлить “Вышибал”.
— КСТАТИ… ЕСТЬ ЕЩЕ ОДНА ВЕЩЬ, КОТОРУЮ МЫ ХОТИМ ПОЛУЧИТЬ.
С непроницаемым выражением лица профессор вздохнул. Чего еще им надо?
— КАК НАСЧЕТ ЛЕНЧА?
Начальник Группы Контакта ООН взял в руки карандаш, который лежал на поддоне рядом с его секретными телефонами. Он не делал ничего подобного с тех пор, как учился в колледже.
— Выкладывай. То есть я хотел сказать, записываю.
— ПИЦЦУ СО ВСЕМИ ШТУКАМИ… ЗАБУДЕШЬ ГРИБЫ — ПРОЩАЙСЯ С АНГЛИЕЙ, ЗАБУДЕШЬ АНЧОУСЫ, НЕ ДОСЧИТАЕШЬСЯ ГЕРМАНИИ.
Трелл тронул Курка за рукав.
— Простите, сэр, но насколько далеко находятся эти места? — с любопытством спросил он.
— Тысяча миль, — выпалил главарь, смутно припоминая школьный урок географии, на который он случайно зашел.
— Это другие страны. Пришелец затряс головой.
— Тогда, боюсь, у нас ничего не выйдет, сэр. Протонная пушка действует только по прямой видимости.
— Заткнись, болван. Они-то об этом не знают.
Ох и умные же эти грунтландцы!
— … И УПАКОВКУ ИМПОРТНОГО ПИВА, ХОЛОДНОГО.
На экране переговорного монитора произошла смена персонажей.
— ПРИВЕТСТВУЮ ВАС, ЛЮДИ! Я, МОГУЧИЙ БУР, ТРЕБУЮ ПОДАТЬ МНЕ ДВОЙНУЮ ПОРЦИЮ БАРАНЬИХ РЕБЕР ИЗ ШАШЛЫЧНОЙ ЛУИСА НА 42 И ВОСТОЧНОЙ УЛИЦЕ… СКАЖИТЕ ЕМУ, ЧТО ЭТО ДЛЯ МЕНЯ… И ЯЩИК ВИСКИ…
Телепринтер доктора By задребезжал, и она, не глядя, переключила его на бесшумный режим.
— Надо бы промыть его в спирте, чтобы вычистить скопившуюся грязь, — прокомментировала она как бы в сторону.
— Тогда в течение десяти лет он сдохнет, мотор откажет, — заметил генерал Бронсон. — Кого это волнует? Наша задача — дожить до завтра. Сворачивайте это дело, к нам гости.
Раджавур моргнул:
— Гости?
— ПРИВЕТ… МЕНЯ ЗОВУТ ШЛЯМБУР… ОЙ, МАМОЧКА, ГЛЯДИТЕ! МЕНЯ ПО ТЕЛИКУ ПОКАЗЫВАЮТ! Я ХОЧУ ТРИ ЧИЗБУРГЕРА… КОЛУ БЕЗ ЛЬДА И МАЛЕНЬКИЙ ПАКЕТ КАРТОШКИ…
— И это твой заказ? — взорвался Курок, отвешивая Шлямбуру затрещину. — Не раздражай меня, урод!
— БОЛЬШОЙ ПАКЕТ КАРТОШКИ… И ЕЩЕ Я ХОЧУ ЦЫПЛЯТ… УПАКОВКУ… ХРУСТЯЩИХ… ПОЖАЛУЙСТА… СПАСИБО…
На мониторе появилось новое лицо.
— ПРИВЕТСТВУЮ ВАС, ГРУНТЛАНДЦЫ.
Появление Трелла заставило ГПК застыть у своих консолей. Стало быть, по крайней мере один член инопланетного экипажа уцелел, сумев пережить переход власти из одних рук в другие. Это объясняло, каким образом необразованным уличным панкам удалось привести в действие оборудование космического корабля.
“Зеленый… лишен волосяного покрова…” — доктор By делала пометки в блокнот, одновременно вводя поступившую информацию в раздел “Дополнительные медицинские сведения”. Какая-то форма растительной жизни? “Нет, — подумала она, — не с такими же зубами, право. Скорее всего — всеядный. Любопытно…”
Мохад пытался разглядеть, есть ли у пришельца уши. Кортни рассматривал одежду. Бронсон и Николаев торопливо зарисовывали командную рубку за спиной пришельца и чертили какие-то диаграммы.
— Что мы можем предложить вам, космический путешественник? — поинтересовался Раджавур, воплощение общительности.
По всем признакам, такое обращение польстило зеленому пришельцу. Трелл действительно это любил.
