Между тем к Бекасову подбежал парень и что-то быстро тому проговорил.
— Виллемс интересуется, сколько всего человек прибыло, — пояснил Сергей, — сколько воинов, сколько крестьян. Размещать же их надо, кормить.
— Крестьян двести шестнадцать, — тут же ответил Саляев. — Воинов шестьсот три. Наших погибло четырнадцать человек, пропала без вести рота Новикова, и, кроме того, я набрал в Мекленбурге немного охочих людей.
— Ну, я пойду помогу Йоргу. — Расстроенный потерями Бекасов поспешил покинуть беседующих. — Вам поговорить надо.
— Там мои кони. — Посуровевший от услышанных новостей о пропавших товарищах, Белов указал Саляеву на поднимавшийся над широким песчаным пляжем покрытый зеленью берег. — Давай в замок, там поговорим. Ты, как я понял, намереваешься в Феллин отправиться?
— Да надо бы, — протянул тот, почесывая отросшую за время морского перехода щетину. — Ладно, пока у тебя отдохну, а там видно будет. Пойдем лучше присядем где-нибудь.
К удивлению Саляева, на берегу, в стороне от широкой проездной дороги в город и стоявших рядами складов, нашлась тенистая рощица с установленными там лавочками.
— Твоя работа? — ухмыльнулся Ринат и оценивающе огляделся. — Мангала не хватает.
— Мангалы есть, — ответил Брайан, проводив взглядом пару нижегородцев, сопровождавших его везде. — Ты расскажи, как ты добрался, что было?
Через некоторое время Саляев, сидя в тени старого дуба, рассказал Белову о потере отряда Новикова, случившейся в жестокий шторм в Северном море, о своем победном марше из ютландского Колдинга, об удачном снятии осады с Глюкштадта и о почти бескровном занятии Гамбурга. В этом городе бегущими шведами были оставлены большие запасы пороха и иного армейского имущества. А после сего дела его батальон, прикрепленный к войску генерала Никласа фон Эверсманна, прибывшего из Копенгагена, после небольшого отдыха двинулся на северо-восток. Прежний его номинальный начальник, полковник Эрик Бухвальд, получив повышение до генеральского чина, остался в Гамбурге. Эверсманну король приказал совместно с эскадрой адмирала Ове Гедде занять несколько приморских городов, принадлежащих шведам, — Висмар, Вольгаст, Штральзунд и прочие, после чего выдвигаться к Штеттину. Войско, спешно собранное и перевезенное с датских островов, из Сконе, включая отряды, набранные в немецких провинциях, подконтрольных датской короне, шло дорогами Померании к устью Одры, занимая города и деревни, гоня шведов далее на восток. За время померанского похода произошло несколько боев и множество более мелких стычек, в том числе и в населенных пунктах. Именно там и погибли стрелки.
— Вроде городок замирен, — говорил Саляев, — а ночью раз тебе и драчка, потом находим трупы. Но это редко бывало. Обычно короткий замес бывал в городках или больших деревнях — не знаешь, откуда ждать выстрела, из-за какого угла…
— Так ваша задача — держаться за спинами датчан, разве нет? — Белов вскинул брови и повернулся к товарищу всем телом.
— А ты думаешь, я их вперед посылал?! — воскликнул Ринат.
— Ладно, не кипятись, — умиротворяюще проговорил собеседник. — А когда ты крестьян успел навербовать?
После недолгой паузы Саляев рассказал, как крестьяне-кашубы пристали к его отряду. В одной из полуразрушенных и почти пустых деревень, что было обычным для тех мест, ангарцев определили на постой. Там же находился небольшой отряд мюнстерцев, занявших деревню ранее, еще прошлой ночью. Оказалось, что для начала немцы выгнали из лучших домов всех их обитателей, а после принялись шарить и по остальным домам в поисках добычи. В итоге немногочисленные обитатели поселения бежали в ближайший лес, кроме десятка девушек, с которыми мюнстерцы решили позабавиться.
— И ты сыграл в Робин Гуда? — улыбнулся Брайан.
— А ты бы не сыграл? — совершенно серьезно ответил Ринат.
— Извини, — потупился тот. — Продолжай.
Саляев рассказал, что было далее… Войдя в деревню, батальон начал рассредоточиваться по домам, амбарам, сеновалам, чтобы отоспаться, тогда же стрелки и встретились с немцами.
— Встреча была вполне благожелательной, — вздохнул Ринат. — Как говорится, ничто не предвещало…
А ночью к Ринату караульные привели двух вдрызг пьяных немецких капитанов, которые приглашали господ офицеров, своих товарищей по оружию, разделить с ними выпивку и женщин, из которых оставалось нетронутыми только две. Ринату уже докладывали солдаты о женских криках, доносившихся с той части деревни, где были мюнстерцы, но тогда он решил не влезать — за это время он навидался всякого. Горе тем простолюдинам, на чьей земле идет война, да и жизнь их не стоит и ломаного гроша. Но на сей раз Саляев принял приглашение…
— Так я и встретил Касю и Марту, — растягивая слова, проговорил он.
Приведенные Ринатом в свою избу, девушки долго молчали, ожидая повторения того же, что произошло с их подругами. Но этого не было — их накормили и вскоре приказали ложиться спать. А наутро, с грехом пополам поговорив с ними на дикой смеси современного русского, польского и немецкого языков, девушек уговорили следовать за ангарцами, чтобы потом уплыть с ними в землю, где нет войны и нет той злобы, которой они успели навидаться за свой недолгий век. Те с легкостью согласились, чем немного озадачили Рината — уж слишком быстро это произошло. Так первые переселенцы и пристали к ангарцам, а далее, по мере продвижения батальона по землям кашубов и словинцев, их число только росло. Ушла с ангарцами и целая деревня словинцев, называвшаяся Клюки, а точнее, то, что от нее осталось, — всего три десятка голодных и оборванных людей.
— А знаешь ли ты, — неожиданно сменил тему Саляев, — некоего Олафа Ибсена, норвежца? Он капитан фрегата «Крутобокий Олаф».
— Нет, — ответил находящийся под впечатлением от услышанного Брайан. — А что?
— Я его видел в порту Штральзунда, куда мы прибыли после заключения мира из-под Штеттина, который мы даже не осаждали…
— Ближе к делу, — попросил Белов.
— Вот… Этот круглобокий хмырь говорил о том, что скоро он и еще один капитан, кажется Йенсен… — не спеша говорил Ринат, испытывая терпение Белова, — перевезут на Эзель моих артиллеристов из Кальмара, а с ними заодно и некоего Василь Новикофф и его солдат. — Саляев улыбнулся, видя, как удивленно отреагировали на радостный вопль воеводы мужики, сидевшие на ближней скамейке. — Кроме того, этот пройдоха, узнав, что со мной кроме солдат на фрегат грузятся и крестьяне, из-за которых, кстати, я потратил прилично денег, — повысил голос Ринат, — тут же предложил мне свои услуги по доставке живого товара до Аренсбурга…
— А ты? — вскинул брови Белов.
— Сам будешь говорить с ним, когда он привезет Новикова, — буркнул Саляев.
Помолчав с минуту, глядя, как постепенно на пляж прибывает все больше повозок, Ринат встал с лавочки и произнес:
— Теперь можно и в замок, Бекасов сам разрулит. Пойду девчонок позову.
— Кстати, если у тебя вдруг появится желание обвенчаться с той же Касей, отец Феодосий или пастор Урбан к твоим услугам, — проговорил Белов, язвительно улыбаясь.
— А может, и захочу! — обернулся Саляев и подмигнул товарищу. — А вот мои ребята твоему Феодосию точно работы добавят! Девок себе похватали…
— Насильно похватали? — оторопел Белов.
— Какое там! — махнул рукой Ринат, поднимая рюкзак и позвав кашубок. — Те рады были вырваться с войны. Да и семья лишнего едока сбагрить ужасно рада. Некоторые канючили: возьмите, мол, девку!
— Так плохо все?
— Мля, Белов, ты москвич, что ли? — повысил голос Ринат, подходя к лошадям, отчего два нижегородца, сопровождавшие своего начальника, сей же миг угрюмо насупились. — Это у тебя тут лавочки, дорожки, цветочки… А там, в этой долбаной Европе, полный мрак, по крайней мере там, где мы были. Серое все: дома, небо, люди… Тоска и безысходность.
— Тогда тот норвежец сможет легко вербовать переселенцев? — натягивая поводья, чтобы повернуть
