– НЕ-СМЕ-ШНО, – выдавила она.
– Я думаю, что смогу его вытащить. Но ты должна пообещать мне одну вещь.
– Забавно. – Джулия снова расслабилась и внимательно смотрела на меня. – Но я тебя слушаю.
– Мы должны снова открыть наше агентство.
Она на секунду задумалась:
– Ты же понимаешь, от меня это мало зависит.
Я кивнул. Я все понимал.
– Но на тебя я могу рассчитывать?
– Да, – твердо сказала она. И я успокоился. Полдела сделано. Мы с Джулией – это уже сила. Вдвоем мы свернем горы. А вчетвером мы свернем кому угодно что угодно.
Мы пили чай и ели печенье с джемом. Потом Джулия позвонила:
– Алло. Маринка? Слушай, ты можешь приехать ко мне? Да, сейчас. Ну, так… Ничего особенного… Маленький сюрприз. Ага. Жду. – Она обернулась на меня. – Ты чего? Эй, Дэн!
Я вздрогнул.
– Э-э-э… – произнес я хрипло. – А может… Ну… Как-то… – Я бессильно махнул рукой. Рано или поздно это должно было случиться.
И мы снова пили чай, играли в «дурака» и слушали радио. А потом раздался звонок в дверь. Я вздрогнул и застыл в кресле. Джулия поднялась и пошла открывать.
В коридоре послышалась возня, звуки двери, плохо различимые смешки и перешептывания. Я слегка вибрировал.
Вошла Марина. Увидев меня, она резко остановилась, Удивленно моргнула, потом еще раз, раскрыла рот, закрыла, уголки ее губ резко прыгнули в улыбку, снова опустились… и вдруг она заплакала.
Я вскочил из кресла и неловко забормотал:
– Маринка… Ну что ты, в самом деле… Будто с войны вернулся… Ну вас, ей-богу! Бабы…
Я отвернулся и нелепо уставился в окно. Она подошла сзади, ее руки обняли меня за талию, она прижалась к моей спине, и я почувствовал сладковатый запах ее духов. Я громко сглотнул.
– Ну все, мальчики и девочки! Кончайте цацки, садитесь пить чай. А то я прям неловко себя чувствую.
И снова мы пили чай, Я разглядывал Марину. Я так отвык от нее и соскучился, что плохо это скрывал. Но скрывать был должен. Должен себе и воспоминаниям.
Марина была все такой же. Красивой, свежей, цветущей. Немножко пряной. Темные вьющиеся волосы отросли уже почти до плеч. Кожа стала почти такой же темной, как у Джулии, – к природной южной смуглости прибавился летний загар. Она забралась с ногами в кресло и робко косилась на меня из-за карт. Я уже давно не обращал на это внимания и говорил себе, что это скоро пройдет.
За окнами начинался вечер. Мы говорили мало, только перекидывались картежными шуточками. Я все решался, как начать серьезный разговор в женской компании.
– Значит, договорились – Андрюху я вытаскиваю, – бросил я как бы между прочим.
– Ты говори, да не заговаривайся, – так же «между прочим» ответила Джулия. – Будто ты нам какое одолжение делаешь.
Я смутился:
– Просто мне очень нужна ваша поддержка…
– Я отвечаю только за себя, – сказала Джулия, Марина переводила взгляд с меня на нее:
– Вы что, собрались заново агентство открывать?
– Да, – сказал я. – Только немножко в другом формате.
– Позволь, а откуда средства на реанимацию? – спросила Марина.
– Не беспокойся, это не наша забота. От нас требуется только согласие.
– Понятно, – скептически произнесла Джулия. – Наш добрый гений на букву «Н». Интересно, чем мы ему так запали?
Я промолчал. Чтоб я сам это понимал.
– Вот только не знаю, как у меня со временем будет… – сказала вдруг Марина. – Я ведь в медицинский поступила. Но все свободное время – обещаю…
– Ясненько… – пробормотал я, пытаясь сосредоточиться на картах. – А ты, – я глянул на Джулию, – никуда не поступила?
– Рассматриваю предложения, – ответила она и улыбнулась.
Поздним вечером мы шли к метро. Ночь была теплой и по-городскому шумной. У метро мы попрощались с Джулией и спустились в подземку. Гул поездов не располагал к разговору, но на Кольцевой Марина все- таки спросила, прижавшись ко мне в вагоне:
– Может, составить тебе компанию?
Я не стал уточнять, в каком смысле. Я просто посмотрел на нее так, чтобы все мое внутреннее
