Давуд улыбается не менее загадочно.
— Конечно, ты подумал, что Гелий, да? — спрашивает он. — А исчез-то его братец, Василий Прокофьевич, помнишь такого? На рынке торговал.
— Причем, — вмешивается Эдик, — на работе говорят: болен. А дома говорят: «К брату в Москву уехал».
— Ай, ай! — я шутливо качаю головой. — Как же мы с ним разминулись?
— Вы не разминулись, — говорит Эдик, хитро щуря глаза. — Есть данные, что он уехал не в Москву.
— А куда?
— Понимаешь, один человек был у него дома сегодня, — туманно сообщает Давуд. — Сосед. Честный человек. Видит, чемодан, красивый такой чемодан, новый, без которого Василий Прокофьевич в Москву никогда не ездит, стоит на месте. И выходной костюм на месте. А вот охотничьих сапог нет.
— Очень наблюдательный сосед нашелся, — смеюсь я, потом уже задумчиво добавляю: — Интересно. Зачем бы ему вообще исчезать? Он-то какое отношение к этому делу имеет? Как думаешь? — обращаюсь я к Эдику.
— Думаю, сбыт левой продукции, — отвечает он. — Из той самой пряжи. Удобно. На рынке. Большинство покупателей приезжие. Кассы нет, получает наличными…
Наш разговор продолжается уже в управлении, в кабинете Давуда. Я с удовольствием пью душистый чай.
— Ну, а как исчез Шпринц? — спрашиваю я. — Что известно?
— Вчера утром, как всегда, пришел в магазин, — сообщает Эдик. — Кто-то ему позвонил по телефону. И он сразу кинулся в бухгалтерию. Говорит Лиде: «Дайте-ка мне все документы по пряже». Ну, Лида, конечно, выдала. Он забрал и тут же ушел.
— Из магазина?
— Сначала, Лида говорит, к себе в кабинет зашел. Куда-то звонил. А потом совсем ушел.
— Какое у него при этом настроение было?
— Обыкновенное. Никакого испуга, никакой паники, — отвечает Эдик. — Даже шутил, Лида говорит. Странно вообще-то. Человек трусливый. Бежать собрался как-никак. Скрываться. И шутит.
— Значит, не собирался бежать, — говорю я. — Возможно, его раньше времени решили не пугать. Правильно, кстати, решили, умно. Чтобы никаких подозрений ни у кого не возникло. Но давайте дальше. Значит, зашел он к себе в кабинет, куда-то звонил. Что потом?
— Надел пальто и ушел.
— Ушел или уехал, продавщица не заметила?
— Заметила, уехал. Говорят, машина его на улице ждала. Но какая машина, она, конечно, внимания не обратила. Говорит, плохо видно было.
— Там, рядом с магазином, — вспоминаю я, — мастерская какая-то. Ты туда не зашел? Может, они машину эту видели?
— Туда не зашел, — вздыхает Эдик.
— Я зашел, — почему-то виновато сообщает Давуд.
Ему, по-моему, неловко перед Эдиком, он боится, как бы нам не показалось, что он такой выскочка. Удивительно деликатный человек Давуд.
— Такси его ждало, — продолжает он. — Номера, конечно, никто не заметил. Но заметили, что там еще один пассажир сидел. Видно, Шпринца ждал. Очень крупный такой мужчина, в кепке. Возможно, Ермаков этот, рыночный.
— Не обязательно… — задумчиво говорю я. — Значит, это было вчера. В какое время?
— Около одиннадцати часов.
— Ясно. Значит, завтра утром, пораньше, — обращаюсь я к Давуду, — подъезжай в таксомоторный парк. Он у вас один, я надеюсь?
— Зачем один? Три.
— Значит, создашь три группы. И завтра с утра — во все три парка. Там как раз будет работать вчерашняя смена. Надо опросить всех водителей, но найти того, кто вчера вез Шпринца. Договорились?
— Конечно, — Давуд берется за телефон. — Сейчас группы создадим, — но тут же бросает трубку и встает. — Лучше сам схожу. — Он смотрит на часы. — Ребята еще все на месте. Значит, три группы надо. Чтобы к шести утра все в парках. Так? Я пошел, скоро вернусь.
Давуд уходит, а мы с Эдиком продолжаем совещаться.
— А что, Гелий Станиславович сегодня на работе? — спрашиваю я.
— Весь день в магазине. «Волга» его во дворе.
— Ты его самого видел, Гелия этого?
— Видел.
— Ну, и как впечатление?
— Делец первой статьи. Современный, умный, опасный.
— Кого еще успел повидать?
— К сожалению, эти двое исчезли. Беседовал еще с Лидой.
— У нее небось все мысли в больнице. Лежит Славка?
— Лежит. Не лучше ему пока. И все-таки Лида кое-что мне сообщила.
— Интересное?
— Вот слушай. Она припомнила, куда транзитом, минуя их магазин, шла пряжа. Это суконная фабрика. Но ей синтетическая пряжа совсем не нужна. Так что если Лида не ошибается, то тут какая-то комбинация проделывается. Завтра с утра я еду на фабрику, а Окаемов едет в банк. Мы с двух концов проведем проверку. Если магазин официально продал пряжу этой фабрике, то он ей через банк выставил платежное требование. И фабрика тоже через банк должна была эту пряжу оплатить.
— И если оплатила, значит, выходит, и пряжу получила?
— Ей с этой пряжей нечего делать. Я уже смотрел их номенклатуру. И пряжа в этом случае ушла куда-то дальше, мимо этой фабрики.
— Но ведь фабрика ее оплатила, — недоумеваю я. — Как же с деньгами?
— Я же тебе говорю, — терпеливо разъясняет Эдик. — Если тут замешана фабрика, то, видимо, осуществляется какая-то афера. Надо только разгадать какая. Поэтому до зарезу нужны документы из магазина. Тогда аферу не только раскроем, но и докажем.
— М-да, — я качаю головой. — Не простая задачка.
— Не зря едим хлеб, — снисходительно усмехается Эдик. — Кое-что делать умеем. Помоги только отыскать документы. Там, в частности, должна быть доверенность фабрики или еще какой организации на получение пряжи. А в доверенности — имя, чье-то имя. И этот человек потом расписался в накладных, когда эту пряжу получал. И накладные эти тоже должны быть в бухгалтерии магазина. Они ей нужны для отчетности.
— А на фабрике разве нет экземпляра этой накладной?
— Там же нет пряжи, значит, нет и накладной.
— Но как же они на фабрике оформляли деньги, уплаченные за пряжу?
— Вот! Если бы я только знал, — Эдик страдальчески морщится, словно у него заболел зуб. — Найди мне эти документы, дорогой. Найди Шпринца, черт бы его побрал! Полцарства за Шпринца! Мало? Ну, чего хочешь проси.
Возвращается Давуд, и мы отправляемся ужинать к нему домой. Дело в том, что у Давуда есть мама. Боже мой, какие национальные блюда она умеет готовить! Можно, говорят, проглотить язык. В первый мой приезд сюда мама была больна. И я пока знаю об ее искусстве только по рассказам. Но сейчас она выздоровела, и нас с Эдиком, видимо, ждет небывалый пир. Правда, Давуд говорит скромно: «Немножко перекусим».
Перед тем как идти ужинать, я спрашиваю Давуда:
— Наблюдение за квартирой Шпринца установили?
— Конечно, дорогой. Неужели нет?
