Но тот лишь снисходительно улыбнулся.
— Плевое дело. Драка. Ну, и ножичек, конечно. Статья двести шесть, часть вторая, конечно.
— Все взял на себя?
— Повесили…
— Федьки боялся? Или фасон давил, авторитету захотел?
Цветков спросил это деловито, как о чем-то им обоим понятном.
Но Косой лишь усмехнулся:
— Не подкатывай, начальник. Один уже пробовал.
И Цветков понял: кто-то уже эту «струнку» нащупал, но тоже поздно. И чтобы только проверить себя, спросил:
— Когда же пробовал?
— А когда по второму сажали.
Так, значит, и ко второму делу уже было поздно. Большой, видно, путь он к тому времени прошел, этот Косой, далеко скатился.
Мать — это, кажется, тоже уже не «струнка», это тоже уже перегорело, так равнодушно и насмешливо упомянул о ее слезах Косой. Да, тяжелый случай. Что же еще? Друг, девушка? Должен же быть у человека в жизни какой-то еще дорогой ему человек. По первому делу пока не видно. Федька-Стук — это не тот человек, и другие дружки тоже.
— Так. Давай, говори о втором деле.
Косой помрачнел.
— Кража, — резко бросил он. — Статья восемьдесят девятая, тоже вторая часть.
Да, кража. Второе дело — вторая ночь у Цветкова. В нем он тоже разобрался, почти…
Универмаг обокрали ночью, в другом городе, за пятьсот километров от Снежинска. Обокрали со знанием дела: пролом потолка, отравление собак. Брали только ценные вещи. Увезли на машине. Большинство вещей обнаружили в других городах. Арестовали троих, в том числе и Косого. Больше они никого не назвали. А все трое — сопляки, явно первый раз на таком деле. Но Косой опять сказал: «Я!», назвал себя верховодом. И любопытная деталь: кража произошла сразу после получения магазином партии мехов. И явная недоработка в деле: не изучен персонал магазина. А ведь можно было догадаться: связь с кем-то была. И чья-то рука. Чья-то? Теперь по делу бежавшего из заключения Григория Сердюка известно: он работал тогда в этом универмаге. Наконец еще одна деталь, и тут тоже недоработка: у Косого при аресте найдены только женские золотые часики и флакон дорогих духов. Для кого? Ради кого рисковал? Женщина…
И снова Цветков напряженно ждал, как, именно как скажет Косой об этом деле. Нахмурился, сгрубил? Это хорошо, это что-то уже иное. Может, здесь «струнка»?
— А ты давай поподробнее, как было дело, — сказал Цветков.
— Так и было, как там написали, — Косой кивнул на бумаги, лежавшие на столе. — Чего рассказывать-то?
— Чего там нет.
— Там, начальник, все. Будь спокоен, ваши поработали, им за это платят.
Цветков покачал головой.
— Кажется мне, не до конца поработали. А, Косов?
— Конец будет, когда вышку получу, — хмуро усмехнулся тот.
— Такой, значит, план себе наметил?
— Планы насчет нас — это по вашей части.
— Вернемся к той краже, — невозмутимо сказал Цветков. — Опять, значит, на себя всю вину взял? Глупый ты, святой или трус?
Косой метнул на него злой, настороженный взгляд.
— Мое дело!
— Оно и других кое-кого коснулось.
— Мое! — гаркнул Косой, теряя самообладание. — И не лезь!.. В душу, говорю, не лезь!.. Нет у меня души! Нет!..
Губы его дрожали, черные глаза сузились, глядели бешено.
Цветков не удивился, не осадил, хотя для этого потребовалось немало усилий.
— Ты что подумал? — спокойно спросил он. — Я сказал, что других коснулось. И это не только тот, кого ты не назвал. Это еще один человек. Кроме матери, конечно.
Косой процедил сквозь зубы:
— Интересно даже…
— Это та, которую ты любил, Косов. Однажды в жизни все-таки любил. А она…
— Нет!.. — в новом приступе бешенства закричал Косой. — Нет баб!.. Одни… — он грязно выругался. — Других нет!
Косой вдруг опомнился и умолк, потом усмехнулся дрожащими губами.
— Амба, начальник. Больше говорить не буду. Хоть трупом делай.
Цветков посмотрел на него с гневом.
— Трупы делаешь ты.
— А я, может, и сам труп!
— Нет, ты живой, — медленно произнес Цветков. — Из тебя, может, и что другое удастся сделать. Как сам решишь.
Помолчали. Потом Цветков, закурив, спросил:
— На встречу с кем в Москву приехал?
Косой демонстративно молчал.
Цветков усмехнулся:
— Войну нервов объявил? Слаб ты для этого, Косов. Ну, а если я тебе сам скажу, с кем встреча должна была состояться, тогда как?
Косов продолжал молчать.
— Так, — протянул Цветков. — Не хочешь, значит, говорить?
— Может, бить будете? — спросил вдруг Косой. — Глядишь, я и подпишу чего надо.
— Это, милый, били те, кто считал, что признание — все, других доказательств не надо. Давно это было.
— А теперь, значит, наоборот, признание — ничего, так, что ли?
— Почему? Признание признанию рознь. Вот ежели ты признаешься, чтобы душу свою очистить, новую жизнь начать, как у всех людей, это — да, это одно дело. Ну, а если признаешься для хитрости или от страха — это другое. Такое признание меня не интересует, прямо тебе скажу.
— Стоит запомнить.
— Ясное дело. И еще стоит подумать. Хорошенько подумать. Жизнь не копейка. От нее можно много радости получить.
— Это по-разному каждый понимает.
— Оно конечно. Одному радость детей учить, другому — сталь варить или, допустим, урожай снимать. И за все, обрати внимание, почет от людей, уважение. Почему? Потому польза для других от его жизни, а ему — от их. Так у нас жизнь устроена между людьми.
— Да-а… А третьему радость — воров ловить.
— А как же? Покой для жизни каждого важен, своей и близких. Близких! Потому человек еще и семью заводит, любимую, детишек. Это в крови у человека. Так ведь?
— Только не у всех получается.
— Нехитрое дело. Помни: жить за счет беды и горя других людей — от этого радости тебе никогда не будет, Косов. Никогда! Справедливость — вот закон жизни.
— Дождешься ее от вас, справедливости этой! — зло бросил Косов.
Цветков, насторожившись, покачал головой.
— Ты ее не хотел сам. По первому делу ножом ударил не ты. Но ты взял вину на себя и получил срок за другого. Справедливо это? Но виноват был ты сам. Ты видел, как следователь пытался добиться истины?
