Машин, действительно, тоже хватало. Заводы — первенцы первых пятилеток, видимо, работали вовсю. Ребятам то и дело приходилось съезжать на тротуар, что-бы не попасть под колеса проносящихся мимо автомобилей ЗИС, АМО, ГАЗ. Из-редка встречались и иностранные: 'форды', 'паккарды', 'фиаты'…
Наконец городские постройки закончились, велосипедисты миновали приго-род, и быстро покатили по гладкому шоссе.
— Ты просто не представляешь — что я с тобой сделаю, если этой твоей черной полусферы не окажется на месте! — пыхтя, сказала Лена, с трудом крутя педали. — Пешком пойдешь обратно — это точно!..
Ехать было трудновато, так как начался довольно крутой подъем.
— Может — остановимся, и пешочком? — предложил Андрей. — Полусферу ты, между прочим, максимум через час лично увидишь, не сомневайся!
— Ну-ну! Ладно, давай немного передохнем!
Справа от дороги была красивая, вся усыпанная луговыми цветами полянка. Ребята спешились и, поставив велосипеды у деревьев, уселись на траву.
— Красиво! — прошептала Лена. — Сто лет не была за городом!.. Раньше мы час-то выезжали… Когда папа был с нами. Мы, его друзья с семьями. Было очень весе-ло… А сейчас… Сейчас почти уже никого из них не осталось… Кто в лагере, а кто…
— Что, и дети тоже? — тихо спросил Андрей.
Она отрешенно махнула рукой и тяжело вздохнула, закрыв лицо ладонями.
— Даже дети… Во всяком случае — те, кто постарше… Нам с мамой еще повез-ло… — Лена подняла голову и с надеждой посмотрела на юношу. — Скажи, Андрей, скажи!.. Зачем все это было надо? Ты пришел из будущего, ты знаешь историю… Почему все случилось?
Полуянов пожевал сорванную травинку.
— Культ личности… Головокружение от успехов… Боязнь потерять власть… Не знаю, Лена! Ученые до сих пор ломают копья по вопросу феномена Сталина. Кто на самом деле был этот человек: великий гений или великий злодей?.. Многие схо-дятся в том, что он был просто болен… Как бы то ни было, но им было сделано очень много ошибок, за которые народ потом расплачивался собственной кровью. Тем не менее… Тем не менее, Россия… то есть СССР, занял одно из ведущих мест в мире во многих отраслях… Да что Сталин! После него тоже хватало и 'теоретиков' и 'практиков', которые довели народ до нищеты, развалили страну, нажив себе на этом состояния! В итоге всех обуял культ 'золотого тельца', утеряно большинство человеческих идеалов прошлого. Бесконечное, порой абсолютно бессмысленное и вредное копирование и рекламирование западного образа жизни, громкие лозунги, а на деле — почти полный развал… Все надеются на заграничные кредиты, надеются, что 'заграница нам поможет', и не могут, а вернее — не хотят, понять одного: ни раньше, ни теперь Западу не нужна сильная Россия, а нужен покорный, увязший в долгах сырьевой придаток, которым можно вертеть, как заблагорассудится…
— В вашем времени тоже живется не сладко?
Андрей ухмыльнулся.
— Кому как! Как говорят: 'Кому война, а кому мать родная'…
Он вкратце рассказал ей о событиях, произошедших в мире после окончания второй мировой войны.
— Да-а! — протянула девушка. — Перспектива, честно говоря, не особо радужная! Победой мировой революции тут и не пахнет…
Андрей про себя даже изумился, с какой легкостью девчонка, комсомолка, пусть и бывшая, восприняла его сообщение. Несчастье, потрясшее ее семью, царя-щая кругом атмосфера доносительства, унижения, — сами по себе уничтожили прак-тически всю ее веру в светлое будущее человечества.
— Знаешь, — сказала Лена. — Года б два назад, я бы, наверное, встретив тебя, не поверила ни единому слову, да еще и чекистам бы сообщила о том, что ты — либо опасный паникер, либо фашистский шпион!.. А сейчас… — она посмотрела ему в глаза и натянуто улыбнулась. — А сейчас радуйся, что встретил именно меня! Не то точно б уже сидел в подвалах НКВД!
Андрей кивнул и, посмотрев на часы, спросил:
— Ты отдохнула?.. Тогда поехали!..
Дальнейший путь был значительно легче. Дорога пошла под гору, и велосипе-ды, набрав разгон, километра три катились сами по себе.
Спустя еще полчаса на горизонте засинел сплошной лесной массив.
— Боговичский лес! Уже близко! — крикнула Лена. — Смотри — не проморгай раз-вилку!
На зрительную память Андрей пока не жаловался. Он успокаивающе кивнул и начал усиленно смотреть влево…
Вот эта группа кустарников на обочине! Именно за ними должен быть поворот на проселок и небольшой спуск!
— Сразу за кустами сворачиваем влево! — крикнул он Лене.
Они повернули, и… чуть было не врезались в медленно выбирающуюся на шоссе черную 'эмку'. Хорошо, что скорость машины была невелика, и ребята ус-пели от нее увернуться, разъехавшись в разные стороны…
Легковушка притормозила, шофер, с малиновыми петлицами на воротнике гимнастерки, громко выругался, погрозив им кулаком, а на заднем сиденье мельк-нул силуэт военного, в фуражке с синим верхом и малиновым околышем. Заскри-пела коробка передач, автомобиль дернулся, медленно выбрался на шоссе, и, на-брав скорость, унесся в сторону Могилева.
— Тебя не зацепило? — спросил Андрей остановившуюся на обочине Лену. — От-куда они тут только взялись!..
Девушка проводила 'эмку' настороженным взглядом.
— Со мной-то все нормально… Но вот с этим! — она показала на удаляющуюся машину. — Это мне не нравится! Автомобиль этот — из управления НКВД, и принад-лежит, явно, какому-то большому начальнику. Напрашивается вопрос: что он тут делал?..
— Ну, мало ли что может человек делать!..
Лена покачала головой.
— Нет, Андрей! Чувствую — нас может ожидать неприятный сюрприз… Эти так просто не ездят!.. Сколько еще осталось?
Полуянов прикинул расстояние до того места, где остался таинственный аппа-рат, время, за которое они преодолели это расстояние на полуторке дяди Коли, и ответил:
— Километра четыре… от силы пять!
Дорога причудливо петляла вдоль лесной опушки. Справа круто уходили вверх вершины мачтовых сосен, слегка раскачивающиеся от легкого ветерка. Тол-стые корявые корни, извивавшиеся словно клубки змей, местами торчали из песка почти у самой обочины. Слева простирались луга, переходящие чуть подальше в ржаное поле.
— Едем медленно и осторожно, не торопимся, — предупредила его Лена. — Вни-мательно смотри вперед!..
Так они проехали еще километра три, и Лена резко свернула в лес.
— Все, приехали! — сказала она, слезая с велосипеда. — Прячем их… вот сюда! — Девушка показала на густые заросли шиповника. — Сколько, по-твоему, еще идти?
— С километр… Зря ты это затеяла!
— Дальше пойдем пешком! — сказала Лена тоном, не терпящим возражений. — И, если что, — сразу в чащу…
Андрей со вздохом, цепляясь об острые шипы, затянул оба велосипеда в кус-ты, и двинулся вслед за Леной.
Метров через триста она резко махнула ему рукой, прислушалась, и упала за бугорок, прижавшись к земле, прямо как разведчик на вражеской территории.
Андрей стал на четвереньки, и медленно начал подползать к ней поближе. Ле-на обернулась и приложила палец к губам.
— Там люди, — прошептала она ему на ухо, когда он, наконец, оказался рядом. — Двое или трое. В
