Мишка тоже поглядел на бутылки. «Вот сволочь, — подумал он. — Я там шкурой рискую, а он наедается втихаря. Хоть бы с бабой был, а то в одинаре садит. Тоже мне — шеф. Нет, Петька вернется, и надо его за ушко да на солнышко выводить. Алик, жаль, не с нами».
Он перевел взгляд на Михаила, присевшего в кресло, и язык у него намертво прилип к гортани и примерз там, а голова мигом опустела.
Михаил просто смотрел ему в глаза.
— Петька накрылся, — сказал он. — Полез куда не надо и сгинул. Совсем. Ты что скажешь, помощничек? Говори, я пока кое-что запишу. Сюда присаживайся. — Михаил указал на стул посреди комнаты.
Мишка уселся на твердое сиденье и чуть было не заложил руки за спинку. Он никак не мог унять пробравшую до костей суеверную дрожь. Шеф Михаил был совсем не похож на себя. Даже голос изменился. — Что примолк, тезка? — спросил Михаил, и тезке-Мишке почудилось, что глаза у шефа засветились, а на плечах копошится клубок отвратительных, ужасных змеиных тел. Мишка ощутил запах крови и паленой шерсти.
Шеф что-то писал в блокноте.
— Ну? — повысил он голос. — Тебя спрашиваю. Язык проглотил?
И тут опытный, многое повидавший человек Мишка свалился со стула на колени, сбивчиво забормотал, прижимая руки к груди. Преданно смотрел в глаза. Просил прощения. Каялся.
«Он бы завилял хвостом, будь у него хвост», — подумал Михаил, поглядывая на Мишку.
— Ну, хватит, — махнул он рукой. — Сядь сюда, как человек, и докладывай по-нормальному. Выпить хочешь — вон. Что выяснил?
Михаил почти не слушал, что лопочет тезка-Мишка. Он записывал основные пункты сегодняшней «визии».
Вызвать ее перед мысленным взором он бы не решился, потому что следом за ней… Михаила передернуло.
— Я нигде не ошибался, шеф?
Отложив карандаш, Михаил поразмыслил.
— Да нет. Все так. Не наследил? Бригада надежная?
— Что вы, Михаил Алекса…
— Ладно, ладно. — Михаилу не хотелось сейчас углубляться. — Все-таки по натуре вы все уголовники. А мне нужны контрразведчики, ты понял?! — закричал он вдруг. — Искусные ниндзя, а не палачи!
— Я… шеф… я понимаю…
— Ни черта ты не понимаешь! Все вы ни черта не понимаете, бьюсь с вами уже годы, а толку чуть. Куда, спрашивается, этот идиот полез? Петька. Кто его просил? Чего вам всем не хватает, денег? Берите! Подавитесь! Только работу давайте, работу, а не дерьмо собачье!
Михаил сообразил, что кричит, стоя перед раскрытым секретером. На стеклянных полочках было шаром покати, но тезке-Мишке с его места не видно. Михаил осторожно свел полированные створки.
— Сколько, ты говоришь, заплатил? Мишка назвал. Когда Михаил открыл створки в этот раз, требуемая сумма лежала аккуратной стопочкой.
— Задание меняется. Сейчас едем на Ляшское озеро, искать того человека. Только искать, не более! — грозно уточнил он.
Мишка торопливо закивал.
— Находим, — продолжал Михаил, — я с ним встречаюсь, говорю пять минут. Может быть, выясняю, что произошло с Петькой. Может быть — нет. В любом случае, не больше пяти минут. Ты — на подстраховке. Если тот захочет удержать меня силой, ты вмешиваешься. Если нет — нет.
— Я понял, понял, шеф. Но шеф… Ехать на ночь глядя? Туда триста с лишком верст. И я не выяснил, кто тронул Алика. Не те ведь, которых вы с ним… прошу прощения, конечно. Только точно — не те.
— После выясним, успеется.
— Как скажете, только…
— Что еще?
— А вдруг, пока нас не будет, они опять к нему наведаются? Может, сперва навестим? Как Надька, надо узнать. Ей Петро должен был деньги передать, и…
Михаил с огромным удивлением смотрел на тезку-Мишку.
«Бандит, убийца, а смотрите-ка, — подумал он. — Каждый в ответе за того, кого приручил. И я — тоже? И за него?» — Про Надьку узнавай, вот тебе телефон, — сказал он, — звони. А Алика как мы навестим? Полночь скоро. И главное, зачем?
— А может, он вам чего-нибудь скажет? — засуетился тезка-Мишка. — Чего нам с Петрухой не сказал? Он ведь какой. Порядок знает, даром, что молодой. А в палату проникнем, там травматология в старом корпусе на первом этаже, постучимся в окошко, мужики откроют.
— Уговорил. Быстро звони Надьке и заедем по дороге на озеро. Триста с лишком верст — значит, к рассвету будем. И вот еще…
— Да? — Мишка замер с трубкой в руке.
— Посмотри здесь. Это новое задание. Еще одно. Не срочно, но имей в виду. — Михаил толкнул блокнот на столе в Мишкину сторону.
Там были пометки: «ИКЧП «Инвалиды России» — Гоша — игра в «банку» — пятьдесят «граммчиков».
Подойдя к секретеру, Михаил стал думать о предстоящей поездке. Все-таки восемь сотен туда- обратно, со всякими заездами. Две области, десяток постов на трассе, ночь, проверять будут как минимум через один. И вообще, кто знает, что может стрястись.
С надеждой открыл створки.
На стеклянной полочке лежал его паспорт и водительский сертификат. Рядом, прикрытый корочкой на право ношения, чернел ПМ и одна запасная обойма к нему.
«Эти новости меня доканают», — подумал Михаил, забирая все. Денег для него не было.
— Тезка, можешь одолжить мне денег? — невесело смеясь, спросил он.
— Чего? — У того отвисла челюсть.
— Ничего, это я так. Но приготовь на всякий случай. Когда они отъехали на квартал, тезка-Мишка спросил:
— Вы заметили, шеф?
— Ты, я смотрю, тоже. Номеров не разглядел?
— Семнадцать — ноль один, Эм-0. Кто это? Я никого не приводил, клянусь!
Я…
— Не егози, — сказал Михаил, — это не ты. Это меня начали пасти.
— Легавые?
— Похоже, посерьезней ребятки. — Михаил шепотом выругался. — Оторвешься?
— В городе запросто, а вот на трассе, да если у них движок хороший…
— Вот в городе и отрывайся. Как хочешь, но на озеро мы должны приехать без «хвоста»… или нет. — Михаил напряженно думал. Он перерешил на ходу. — Нет, не надо. Пусть тянутся за нами, если хотят. Для нашего дела они пока опасности не представляют.
— А как же к Алику?
— Ты по телефону выяснил, все нормально? Вот и будь доволен. Визиты вежливости — в более подходящее время.
Глава 22
Сегодня газеты шли нарасхват.
