— Я записал их даты. Вообще записал все, что увидел про них в том «накате». Дословно. Записывая, как мог отчетливее представлял себе, как все это происходит. Мне было нетрудно, это у меня хорошо впечаталось.
— Но тогда?.. Я не понимаю.
— Вспомни, Ежа, до чего все эти… ну, кто изучал, додумались в отношении меня. Что ничего специально я предсказать и создать не могу. Что все происходит помимо и вопреки моей воле. А тут уж я постарался включить волю на полную катушку. Только и надеясь, что сработает наоборот. Перевозчик, знаешь, Перевозчиком…
— Господи, Гарька, какой ты врун. Как тебе жить с этим, Гарька мой… Ну а все-таки? То, что они остались? Ведь Мир…
— Богу, Ежа, богово, Перевозчику перевозчиково, а Миру… Все живы, все здесь. А там как-нибудь расхлебаем.
Ежка посмотрела на меня и продолжила заниматься елкой. Надевая на макушечку звезду из золотой бумаги, она сказала мне одну вещь. Лукаво сощурилась.
— Когда… когда ты узнала? — Более идиотского вопроса с моей стороны я при всем желании бы не придумал. Она фыркнула, как настоящий ежик.
— Да уж пораньше тебя, о любимый. Не признаешься, значит. Отказываешься. А ведь кажется, какое-то отношение имел. Ну, я подозревала, что с определением отца ребенка у меня возникнут проблемы. Коварный Певец.
Я осторожно снял ее с табуретки. Какие высокие у нас табуретки. С них и упасть недолго. Завтра же все ножки поотпиливаю. Бережно поставил Ежичку на пол.
— Я не отказываюсь и признаюсь. Я имел не какое-то, а самое непосредственное отношение.
И я сделал то, что единственное полагалось в этой несчетный раз повторяющейся в Мире сцене: я обнял Женю и поцеловал.
…Снег искрится за промытым окном моего Дома. Возле машинки стоит золотой кораблик с парусом, и камни, вправленные в его борта, искрятся чуть слабее, чем снег. Рядом лежит толстенькая липмановская ручка с очень хорошим пером. Я таки увел ее у Вениамина, если она принадлежала ему. В чем не раскаиваюсь ничуть. По случаю у меня сохранилась еще одна память о Перевозчике. Белая овальная облатка, которую он мне протянул у костра, — «Прими, разговор у нас будет долгим». А я забыл, и она завалялась в кармане. Женя вошла с мороза.
— Что ты там тайком приписываешь, хитрюга?
— Увековечиваю для потомков слова, которые сказал нам Боб, когда дозвонился сюда.
Собственно, ничего особенного не сказал. Поздравления. Радость услышаться после долгого перерыва. Для него было — просто найти вновь старого друга. Для меня тоже. На вопрос, как мы тут, я сказал: «Ничего. Живем…» У него уже был явный акцент. И это — мой Мир. Близкий, далекий и неведомый.
— Гарь. А что последнее сказал тебе Перевозчик? Самое последнее, на что у него как раз времени хватило. Ты не написал там. Что?
Я поднялся, подошел к книжной полке. Знакомый переплет попался на глаза. Но я взял другой томик. Мягкий, с тончайшими папиросными страницами. Перелистал, нашел нужную закладку. Пальцы правой еще плохо слушались. Что-то опять срослось не так, а к Ксюхе за помощью я не обращался. Даже на машинке работал чуточку кособоко.
— Он цитировал. Я долго искал, нашел совсем недавно. Вот. Только у слова одного окончание сменил.
И я прочел:
«Так оставайся же со своими волшебствами и со множеством чародейств своих, которым обучался ты от юности своей. Может быть, пособишь себе, может быть, устоишь».
Примечания
1
Киплинг Р. «Шесть слуг».
