управление оружием на меня! Прицельную сетку на левый глаз! Подключить к моему сознанию оракула и карту Генсокье со скоплениями живой силы! Малое жерло 'Деструктора' к бою'!
'Лорд Андрон! Вы в своем уме'?!
'Нет, в заемном! Леди Ююко и эта, как ее... Сатори, могут все мне испортить и я просто вынужден нанести превентивный удар! Сейчас так ошпарю, взвоют! Я им покажу, заразам, как по сторонам смотреть и добрячка из меня строить'!
'Господин'! -- раненный и полуживой, Бернард не стоял, а лежал на посту у дома Юкари, спрятанном в большом искажении пространства. -- 'Хранители камня забеспокоились'!
'Почуяли 'Деструктор'. С этой штукой можно натворить немало дел'!
'Мы рискуем разбудить Юкари раньше времени'!
'Да. Но у меня осталось слишком мало времени, чтобы продолжать осторожничать! Хватит сдерживаться! Пора творить ужасающее зло! Прицельную сетку на гору йокай'!
'Господин, там же... сотни тысяч мирных йокай! Дети, старики, больные'...
'Вот именно! После такого удара, даже до хранителей камня дойдет, что я - окончательно свихнувшийся отморозок! Они поверят в то, что я представляю для Генсокье угрозу и впадут в панику, когда я направлю свой замок... против великого барьера! Если падет великий барьер, Генсокье будет уничтожено, да так, что даже Юкари не сможет его восстановить, а после акта чудовищной жестокости с моей стороны, Ран и Чен поверят, что я готов на любое преступление! Они взбесятся и нападут на меня, стремясь спасти свой маленький мирок, а когда все поймут, что нападение на барьер и все это побоище только для отвода глаз... будет уже слишком поздно'!
Конструкты молчали долю мгновения, а затем дружный их рык, полный энергии и энтузиазма подкрепил решимость Андрона:
'Действуйте, господин'!
Падший ангел, за двадцать лет беспощадной мести богам спасший от гибели, восстановивший из пепла и избавивший от рабского ярма больше шести тысяч цивилизаций, улыбнулся. Прицельная сетка главного орудия летающей крепости накрыла основание великой горы. Этот маленький мир, обратившийся в тюрьму и пыточную для множества юных духов природы, сегодня сгорит в зеленом огне!
Двое мечников Хакугекуро, держа под руки свою раненную принцессу, плавно опустились на землю у командного центра Тенгу и, отпустив Ююко, грозными стражами встали у нее за спиной.
Вокруг суетились техники-каппы и их добровольные помощники из числа Тенгу. Пару минут назад, прилетевший с небес камень вдребезги разбил громоздкую аппаратуру радиостанции и опрокинул батареи аккумуляторов. Коммуникации тенгу были полностью уничтожены и теперь ремонтники силились хоть как- то наладить связь.
-- Рад видеть, что сообщения о вашей гибели были ошибочны. -- Тенма поклонился принцессе призраков. -- Но я прошу вас объяснить, леди Ююко, почему наши воины сражаются в одиночестве? Чего ждут воины Хакугекуро? И, может вы скажете, почему армия Чистилища, так яростно вступившая в бой, так быстро отступила на второй план?
-- Я приказала своим воинам отступить. -- сказала Ююко. -- И вам советую сделать то же самое, лорд Тенма. Этот серый ящер, учинивший жуткий беспорядок в Генсокье, нам не враг.
-- Что?! Не враг?! -- тенгу в ярости сделал широкий жест, указывая на живописную панораму разрушений. -- Да, конечно, это он нам по-дружески учинил небольшой крах мира с многомиллионными жертвами! Надо было просто предупредить его, что в Генсокье не принято выражать дружелюбие через убийства!
-- Справедливые слова. -- с небес спустилась Сатори. Усадив у груды разбитой аппаратуры безвольное тело Уцухо, она оставила ворону на попечение Рин и встала рядом с Ююко и Тенмой. -- Именно такой горячей реакции серый ящер и добивался от всех нас. Вы, все ваши воины и ваши союзники-йокай, попались на его уловки. Нападая на него, вы делаете то, чего он от вас и добивается. 'Пляшете под его дудку'... странное выражение, которое я вытянула из его разума, но именно это сейчас и происходит.
-- Я не понимаю, о чем...
-- Все это побоище - лишь для отвода глаз.
-- Что?!
-- Лорд Тенма, к вам обращался один из слуг демона. Ящерица из драгоценных камней, что называла себя бунтующим против хозяина рабом.
-- Да. Вы читаете в моем разуме, леди Сатори?
-- Я не могу остановить свою способность, прошу меня простить. Не беспокойтесь, ваших тайн я никому выдавать не буду. Мне это попросту не интересно. Сейчас лучше вспомните, чем вас просила та блестящая ящерица. Это как раз то, чего серый странник от вас добивается.
-- Призвать на помощь шикигами... Якумо Ран...
Ююко и Тенма переглянулись.
-- Призвать сюда Якумо Ран и заставить ее отвлечься от другого занятия...
-- От охраны 'Каменного Сердца'!
-- 'Камень Барьера', 'Каменное Сердце'... это то, чему он посвятил свои последние часы жизни. Ему нужен этот артефакт и, прекрасно понимая, что леди Юкари не потерпит нового беспокойства со стороны раба своих врагов, вынужден хитрить. Он пытается обмануть нас, заставить против воли помочь ему.
-- Но я же предлагала ему свою помощь! -- возмутилась Ююко.
-- Пойти на поводу у хитрого врага, обмануться, это одно. Осознанно помочь ему, содействовать - это уже совсем другое. Предательство. Он боится, что Юкари может счесть предателями тех, кто вздумает помочь ему.
-- Хотите сказать, что все эти горы трупов... -- Тенма заскрежетал зубами. -- Резня, залившая кровью все Генсокье... учинена ради того, чтобы отвлечь хранителей 'Камня' от их обязанностей?! Каким нужно быть бездушным ублюдком, чтобы жечь женщин и детей, надеясь украсть...
Зеленая вспышка озарила небо, оборвав лидера Тенгу на полуслове. Энергетический луч немыслимой яркости вспыхнул и погас, полоснув основание горы. Еще доля мгновения, и грохот чудовищного взрыва расколол реальность. Земля пошла ходуном, ударная волна швырнула облако йокай, как внезапно налетевший порыв ветра швыряет рой мошкары. Барьер, куполом накрывающий маленький мир, ярко полыхнул всеми цветами радуги, гася импульс титанического взрыва. Йокай, воины чистилища и даже призраки в панике кричали, закрывая головы руками, а подрубленная выстрелом 'Деструктора' исполинская гора кренилась и заваливалась на бок. Словно хрупкие песчаные замки, рассыпались добротные кирпичные здания тенгу. Рушились пещеры белых волков. Подземные хранилища и производственные комплексы обращались в могилы для сотен тысяч мирных жителей, укрывшихся в подземельях на случай бомбардировки.
-- Моя семья! -- диким голосом взвыл лорд Тенма, собственными пальцами в кровь раздирая себе лицо при виде катастрофы. -- Моя жена! Мои дети!!!
Гора рухнула. Огромный мегаполис обратился грудой щебня, в которой были погребены почти все не участвовавшие в бою жители города тенгу и лесистых склонов горы.
У Чен и Ран, на пару наблюдавших за побоищем через видеосистему, от потрясения отвисли челюсти.
Андрон любовался делом своих рук сурово нахмурив брови и крепко стиснув клыки. Необходимое зло. Увы, раз первый, простой вариант не удался, приходится искать другие пути и действовать жестко.
-- Ну, кто еще думает, что я пришел шутки шутить?
Последний удар. Это может помочь, пока жители Генсокье не понимают, что действительно происходит.
-- Отличный выстрел! -- перед чудовищем развернулся голографический экран, с которого на него глазела Чирно, гордая предводительница маленьких крылатых разбойниц. -- Много зараженных тьмой сразу развоплотились! А теперь они очистятся и восстановятся? Может, будут за нас сражаться?
-- Будут за нас. -- привычно соврал фее серый демон. -- Но на это им надо время. У них же не было защитных амулетов?
-- Значит, закончим сражение без них! Стреляй еще! В самую гущу монстров! Вон туда! -- девчонка
