мы...
Старик, потянувшись к феям, сгреб их в охапку и, что было сил, прижал к себе. Лист упал на деревянный настил веранды и ягоды рассыпались по пыльным доскам.
-- Тиль, Мия... -- прошептал волшебник сквозь слезы. Обе феи плакали навзрыд, уткнувшись личиками в его плечи. -- Несчастные мои... я искал... где же вы так долго пропадали?!
-- Мы прятались от тебя, Казуки. После того, как нас захватил Черный Ветер в магическом лесу... в самой его глубине, около логова какого-то сильного йокай.
Волшебник обнял девчонок еще крепче. Все так, как он и предполагал. Тиль и Мия получили большую дозу отрицательных энергий и не смогли больше приближаться ни к кому, излучающему 'Черный Ветер'. А ведь он, мучаясь от того, что не может помочь подругам, излучал его с каждым годом все больше.
-- Глупые вы, глупые. Ради игры обречь себя на такие мучения!
-- Мы не ради игры в магический лес полетели! Мы искали там сильную магию, ведь если могла где-то быть сила, способная спасти тебя от смерти, то только там!
-- Меня? От смерти? О чем вы?
-- Вот, Казуки, посмотри! -- Тиль показала волшебнику небольшой синий кристалл, который сжимала обеими ладонями. -- Мы спросили великого духа, и он дал нам это.
'Старение - не болезнь. Ее нельзя вылечить настойками из трав и цветов'. -- таким был ответ Андрона на просьбу фей. Серый ящер порылся в запасниках своей разрушенной крепости и протянул заплаканным девочкам сгусток животворной энергии. -- 'Чтобы спасти жизнь вашему другу, нужен вот такой камень. Дарю. Для хороших душ, не жалко'.
-- Что это? -- волшебник подставил ладонь и фея положила кристалл ему на ладонь. Мягкое сияние тотчас окутало всю фигуру человека. -- Тиль... Мия...
Время повернуло вспять. Разглаживались морщины, обретали прежний цвет седые волосы. Возвращалось почти угасшее зрение, болезни и болячки сходили на нет.
Камень угас и бесследно исчез.
Молодой парень в мешковатом стариковском одеянии поднял дрожащие руки и с изумлением посмотрел на свои ладони. Согнул и разогнул пальцы, которые всего минуту назад почти не слушались его.
-- Получилось! -- с восхищением воскликнула Мия. -- Тиль, мы все-таки нашли то, что искали!
Обе феи бросились волшебнику на шею и обняли его, снова плача, но теперь уже от счастья.
-- Теперь ты снова будешь с нами, Казуки? Долго-долго?
Не веря себе, боясь проснуться, волшебник закрыл глаза и обнял своих маленьких подружек.
Заметят ли жители Генсокье перемены? Страшная беда, успевшая затянуть Генсокье серой пеленой безысходности, проникшая в каждый разум и сжавшая холодной хваткой каждое сердце... вся эта злоба, вся агрессия, чуждая живым душам жестокость... растаяла и сгинула, словно дурной сон. Разве можно этого не заметить?
Серый ящер, скрытый маскировочным силовым полем, которое излучали кристаллы Сильвии, кивнул, и с довольным видом поднялся на ноги.
-- Здесь все хорошо. -- сказал он, запрыгивая на спину кристальному дракону. -- Не будем им мешать. Полетели домой, Сильвия.
-- Что будем делать дальше, господин? -- дракон плавно, опасаясь повредить крышу здания, поднялся в воздух и полетел прочь от селения людей.
-- Не знаю... устроимся как-нибудь. Я потерял почти все свои силы, бессмертие и способность перемещаться между мирами, но я еще жив и все еще способен творить... -- Андрон оглянулся на теряющуюся вдали деревню людей. -- ...Маленькие чудеса. Что-нибудь придумаю. И, знаешь что... я вот подумал... передай всем, чтобы прекращали меня господином называть. Мы ведь больше не Олимп, верно? И уж точно не Бешенное Боевое Братство. Их правила нам не указ, а звучит ужасающе глупо, когда дети отца господином называют.
-- Как скажете... аршел. -- ответила дракониха с ухмылкой.
Андрон, потянувшись вперед, отечески потеребил широкой ладонью свою старшую дочь по колючей, чешуйчатой макушке.
Эпилог.
Вселенная Лазурной Чешуи, под протекцией Вольного Единства.
Поселение беженцев из иных миров, Генсокье.
Год 123 с начала ведения исторических записей.
4 апреля, утро.
Сакуры цвели так, словно собирались шокировать землю и небо буйством своего великолепия. Или та чудодейственная подкормка, которую притащила из безымянного мира Суйка, действительно была так хороша, как рогатая они ее расписывала, или сыграл роль какой-нибудь природный фактор, но сад близ храма Хакурей в этом году явно намерен был поспорить красотой со знаменитыми садами Хакугекуро.
Неудивительно, что полюбоваться цветами слетелось и сбежалось множество обитателей окрестных рощ. Осторожные йокай, почувствовав присутствие рядом сильных личностей, попрятались и затаились, но с феями сладить было не так просто.
-- Кыш! -- вооруженная метлой, Рейму попыталась разогнать духов природы, висящих на ветвях, словно забавные разноцветные плоды. -- Кыш, кому говорю!
Но феи не слушали ее и только перелетали с одного дерева на другое, твердо уверенные, что устраивать магическую битву в саду сакур хозяйка храма не будет. К тому же рядом были шикигами великого духа, а, значит, обижать фей никто не осмелится.
-- А что такого? -- возмущались духи природы. -- Мы тоже хотим праздновать!
-- Сильвия-сан! -- крикнула Рейму в сторону храма. -- Феи - по вашей части. Повлияй на них!
-- Я занята готовкой! -- прозвучал в ответ голос кристального конструкта. -- Беатрис!
-- Я посуду мою! Эльза! Хватит лепестки собирать, делом займись!
-- Это важное дело! Гарольд! Гарольд, ты где?
-- Гарольда опять Суйка куда-то утащила. Эльза, у тебя же тесная связь с местными властями, действуй!
-- Прошлое то мое здесь причем? -- девушка с золотыми волосами, одетая в костюм помощницы жрицы, завершив плавный прыжок, приземлилась рядом с Рейму и, взмахнув пушистым, золотистым хвостом, громко выкрикнула: -- Эй, крылатые! Что это вы тут делаете? Разве не знаете, что великий дух приготовил в Безымянном мире большое празднество, специально для фей?! Будет бесплатное угощение, подарки и юккури!
-- А юккури новые? -- глаза духов природы заблестели интересом.
-- Да, праздничные! Они...
-- Мы знаем, мы знаем! -- феи роем взвились над деревьями и дружно подались в сторону Безымянного холма, на котором до сих пор сиротливо лежали руины разбитого замка и сиял портал в другой мир, охраняемый грозной, неусыпной стражей.
Рейму, чувствуя тень зависти, проводила их взглядом. Юккури, смешные безмозглые колобки, были рождены в магических лабораториях серого странника и стали решением продовольственного вопроса в Безымянном мире. Питаясь магической энергией, разлитой в воздухе, они быстро расплодились на ближайших к порталу островах и тысячи переселенцев из Генсокье, хлынувших на новые территории в первые же дни рождения нового мира, получили возможность утолить свой голод. А за одно и охотничьи инстинкты. Ловить юккури было весело, а убивать не нужно.
Будучи пойманными, колобки с громким воплем 'расслабься!'... превращались в горячие пироги с бобовой пастой, мясом или вареньем. Вот только нельзя было по виду юккури определить с чем будет пирог и потому многие отъявленные хищники сердито плевались, вынужденные с голодухи давиться бобами и
