-- Эршалах! -- рявкнул Андрон, не просительно, а требовательно выкрикивая имя старого, давно забытого духа природы, мирно спящего в толще земли.
С рокотом и шумом низвергающейся воды, дно огромного озера раскололось и поднялось до самых облаков острозубыми скалами. Озеро бурлило, сотни воронок завивались у подножия скал и водопады обрушались в царящий хаос потоки мутной, грязной воды.
-- Эрти камо, Эршалах!
Ближайшие скалы взорвались, дробясь на миллионы острых клинков, взмывших в небеса и окруживших потрясенно замерших вампирш.
-- Ми эн Ватари! -- возглас демона зазвучал для творца материи этой вселенной, до прихода драконов бывшей царством безбрежной пустоты. -- Хиингерто!
Волна немыслимой по силе магии прокатилась по облаку клинков, меняя их молекулярный состав. Камень обратился в металл. Клинки, целая туча острейших серебряных лезвий, направили свои острия на обомлевших вампирш, всего десять секунд назад искренне считавших Андрона жалким чучелом для битья.
Но серый демон не ограничился достигнутым.
Тонны воды взлетели под облака и распались мириадами капель, в каждой из которых ожило миниатюрное солнце. Святая вода, ужас и бич порождений и пользователей темной магии. Андрон был одним из тех, кому творили молитвы монахи и жрецы, желавшие обратить обычную воду в оружие. То, что ангел стал падшим и пошел против своих владык, не имело никакого значения, пока боги о его предательстве не знали.
-- Скорее! -- крикнула Ремилия, намереваясь своей магией прожечь проход в смертоносном облаке воды и металла. -- Разделяемся и атакуем тварь с разных сторон!
Она попыталась поднять руку, чтобы направить ладонь в сторону намеченного пути атаки, но похолодела, почувствовав жесткие путы.
Фландре была покрыта кровью демона с головы до ног, Ремилия тоже изрядно замарала свою одежду, когда пыталась Андрона укусить. Теперь кровь демона, оживая и обращаясь в длинные алые нити, оплела их и, когда девчонки попытались освободиться, стиснула так, что у обеих глаза вылезли из орбит.
-- Вздумали нападать на меня? -- выкрикнул Андрон и злобно расхохотался. -- Даже смешно! Пора умирать, юные леди!
Указующий взмах руки и смертоносное облако качнулось вперед.
Смерть...
Ремилия, несмотря на всю свою показную браваду, обмерла и зажмурилась. Фландре попыталась закрыть собою сестру. Всего один миг, и их растерзанные тела упадут вниз...
Тьма нахлынула неожиданно. Багровая, прохладная, напоенный магией сильнейших колдунов ночи, она мгновенно поглотила Андрона, серебряно-водяное облако и двух девчонок, что сжались в ожидании смертельных ударов.
-- Папа? -- изумленно прошептала Фландре, вспоминая тьму, которая исцеляла ранения и приносила покой, когда рождалась из рук амонарха Рихарда. -- Папа?! Папа!!! -- она рванулась и нити крови демона с треском разорвались, обратились в прах. -- Папа, мы здесь!!!
Потерявшие управление, лишившиеся магии серебряные клинки и вода, обратившаяся в обычную, обрушились вниз. С плеском и шелестом дождя они канули во взбаламученные воды озера.
-- Ремилия, папа нас защитил! -- Фландре схватила сестру за плечи и, переполняемая эмоциями, встряхнула ее. -- Это его магия! Он пришел за нами!
-- Успокойся! Это магия отца, но его самого здесь нет! Я... я бы почувствовала его возвращение, да и ты сама тоже... -- Ремилия поникла, сдерживая слезы. -- Прекрати болтать глупости! Это все Леватейн! Магия отца, заключенная в жезле!
Никто не видел, что Андрон, поглощенный багровой тьмой, взмахом когтя распарывает пространство и бросает в открывшийся портал трофейный артефакт. Тьму источал не жезл. Эпицентром ее был кулак серого демона. И в этом кулаке уже возникла из небытия, созданная магией падшего ангела, точная копия жезла. Конечно же, это был не магический артефакт, а простая железка, лишенная какого-либо колдовского содержания.
Медленно, словно нехотя, тьма развеялась и над начинающей успокаиваться гладью озера прозвучал яростный рык чудовища.
-- Проклятый кусок металлолома! -- воскликнул Андрон, поднимая над головой поддельный Леватейн. -- Ты все-таки сумел меня укусить? Верный слуга, ты спас жизнь своей хозяйке, но это станет последним твоим подвигом!
-- Нет! -- крикнула Фландре, увидев как серый ящер, ухватившись за обе вершины жезла, начинает гнуть металлический прут. -- Остановись! Не надо!
Раздался короткий звонкий щелчок и жезл преломился надвое. Во все стороны ударили багровые молнии, темный туман потек из жезла, словно кровь.
-- Ха-ха! -- Андрон помедлил пару мгновений, дожидаясь пока закончится 'агония' фальшивого Леватейна и швырнул обломки вниз. -- Теперь это просто жалкий мусор!
Фландре, не смевшая даже помыслить о потере самого дорогого ей подарка отца, устремилась следом за летящими к поверхности озера обломками, а Андрон, выпуская из рук сразу два световых клинка, ринулся на нее сверху, словно коршун на добычу.
Тенгу и подчиненные им волки-стражи отступили. Битва у горы йокай временно утихла, но никто не сомневался, что это затишье всего лишь краткая пауза перед новой бурей, еще более яростной, чем все прежние. Противоборствующие стороны переформировывались и готовились к продолжению битв. Защитники считали потери, феи же, не понесшие никакого урона, доламывали поверженного механического великана или собирались вокруг тех из них, кто лучше остальных проявил себя в бою и был признан лидером. Армия Чирно была полна решимости продолжать завоевания.
-- Не очень удачный момент. -- сказала Канако, чей отряд приближался к насторожившемуся рою. -- Феи могут счесть, что мы готовы сдастся и потому пришли на переговоры.
-- Но допустить продолжения войны нельзя! -- упрямилась Санаэ.
-- Просто нужно ясно показать им, кто тут говорит с позиции силы! -- Се Торамару, йокай-тигр, крутанула копье в руке и направила его острие на изготовившийся к бою рой. -- В атаку! Сметем мелюзгу с нашего пути!
Волны магических ударов сорвались с оружия и рук йокай, пули и лучи разорвали облако надвое, но разбились о ледяную стену, которую подняло для защиты Чирно 'Сердце Зимы'.
-- Вперед!
Отвешивая восстанавливающим материальную структуру феям сокрушительные удары, ворвавшиеся в рой богиня и сторонники Бьякурен раскидывали крылатых воительниц, а юная жрица сжигала своей силой комья снега и куски льда, которыми бросались феи в ответ на шквал разящей магии.
-- Еще немного! -- торжествовала Канако. -- Если королева не станет убегать...
Чирно даже не подумала о бегстве. Видя приближение врага, она с боевым задором устремилась им навстречу и отпрянула только когда Канако, ударив ладонью в ледяную стену, одним касанием расколола тонны льда.
-- Смеешь бросать мне вызов?! -- выкрикнула Чирно и осколки льда вокруг Канако повернулись к богине острыми гранями. -- Хорошо, если ты так сильно хочешь быть побитой, я не стану себя сдерживать!
Канако вскинула руку и воздух содрогнулся от ее магической силы, явно превышающей даже мощь 'Сердца Зимы'. Феи задрожали, чувствуя ужасающую их магию людей, бывшую чужой для Генсокье, так же как и для бесчисленного множества других миров, в которые люди пришли извне.
Феи воинственного роя испугались, но их предводительница только разозлилась. От магии Канако веяло теми же силами, что призывали себе в помощь Мариса и Рейму, когда по надуманным причинам вторгались на территорию, которую фея льда объявила своей. Сколько еще придется терпеть этот жгучий, враждебный природе хаос?! Всюду лезущие со своим понятием правильности и порядка, разрушающие
