пола и шаги – в центр шли Фергана с Лео. Парень держался за лигра, будто боялся немедленно потерять его, если отпустит. Фергана стоически терпел. При их появлении Лагин отвлекся от обзорной панели, а Индира встала с кресла и пошла навстречу.
– Привет, малыш, как ты? – заглянула она в осунувшееся бледное лицо с глубокими тенями под глазами.
– Спасибо, хорошо, – сдержанно ответил он. – Немного голова кружится и в горле першит.
С каким-то строгим интересом во взгляде парень смотрел на Лагина. Точно так же Лагин смотрел на него.
– Садимся! – едва сдерживая ликование, сообщил капитан Такемор.
Площадка порта, принимавшего корабль, имела взлетно-посадочные ограничители, отличающиеся от стандартных: выполнены они были в виде затейливых знаков и символов. Глядя на них, Лагин недовольно поморщился, он не любил, когда владельцы портов занимались украшательством – это отвлекало и рассеивало внимание.
– Как поступим? Дальше нам, вроде бы, не особо по пути. – Штурман Бурус, как и капитан, в первую очередь жаждал поскорее добраться до ближайшего источника связи, таскаться со всей компанией по ненужным делам не очень-то хотелось.
– Если организация, куда вы должны доставить груз, находится в пешей доступности, то прогуляетесь, если нет, арендуем вам малый модуль.
– То есть, двигаться будем раздельно? – уточнил капитан.
Лагин утвердительно кивнул.
– А средств хватит?
– Да хватит, хватит, не переживайте.
– Мы это… даже не знаем как вас…
– И не надо. Так, будите Асмаала, Полутру, собираемся, садимся.
Кофе потрепал демона по волосам:
– Асмааал, Асмаальчик, просыпайся! Мы прилетели!
– А?! – спросонок гаркнул демон, распахивая невидящие глаза. – Ничего не знаю! Меня там не было!
– Тише, тише, Асмаальчик, всё хорошо, ты дома…
Через пару минут корабль совершил посадку в порту Долины Богов.
Глава 56
Портовый терминал миновали без проблем, а вот на модульном возникли затруднения: никто не хотел брать лигра на борт. Никакие заверения в том, что лигр воспитанный, понимающий, что он гораздо разумнее большинства людей, результата не дали. Капитан со штурманом потоптались рядом, посочувствовали и стали потихонечку продвигаться к стоянке малых модулей.
– Чего они так перепугались, я же хороший, – Фергана расстроенно смотрел как расходятся пилоты. – А без трусливых пилотов модули не арендуются?
– К сожалению, нет. – Перебросив через плечо лямку рюкзака, Лагин застегнул куртку – порывы сырого ветра пробирали до костей, а своим свитером он утеплил Лео. – Пойду, расспрошу нельзя ли добраться пешком.
Но не успел он отойти, как к группе приблизилась невысокая красноволосая девушка в такой же красной, как и волосы, куртке. В уголке её по-детски пухлых малиновых губ искрила длинная синяя сигарета.
– Что, застряли? – произнесла она низким хрипловатым голосом. – Не хотят зверинец везти?
В ответ Индира лишь развела руками, мол: и так видишь, чего спрашиваешь.
– Могу подбросить, – девица ловко переместила потрескивающую сигаретку в другой угол рта. – Куда вам?
– В Долину Богов. – Лагин откашлялся, пряча лицо от усиливающегося ветра.
– Это понятно, куда конкретно? К какому Ордену?
– Ни к какому, нам нужно конкретно место, где боги собираются, – пояснил Полутра. Он приплясывал на месте, стараясь согреться. Немного подумав, он взял на руки мурана, надеясь согреться об него.
– Так вы паломники или фанатики?
– А есть разница? – огрызнулась Индира. – С фанатиками модуль не взлетит?
– Взлететь-то он взлетит, только я принципиально с психами не летаю.
– Мы не психи, просто знакомы с одним богом, который вполне может там оказаться, а нам очень нужно его повидать. – Сказал Полутра и тут же пожалел об этом.
– О, не-е-ет, это без меня-я-а-а, – протянула девушка и собралась уходить.
– Погодите, – Лагин придержал ее за локоть. – Видите, у нас в компании демон самый настоящий демон, – он указал на сердитого, сонного и синего от холода Асмаала. – Если мы знакомы с демоном, почему не можем водить знакомство с каким-нибудь богом?
– С чего это он – демон? – девушка смерила недоверчивым взглядом тщедушную фигурку Асмаала. – Что такого демонического в этом задохлике?
– Абсолютно всё! – всплеснул лапками крепко зафиксированный в объятиях Полутры муран. – Вы на его волосы посмотрите!
Девушка брезгливо порморщилась и наотрез отказалась.
– Тогда он вам сейчас что-нибудь продемонстрирует удивительное, – не сдавался Кофе. – Асмаал, выдай что-нибудь впечатляющее!
– Достали вы меня уже! – злобно процедил демон. – Не собираюсь я кривляться!
– Просто озвучте свою цену, – предложил Лагин. – И обещаем вести себя пристойно.
Девушка подумала и озвучила. Поторговались и наконец-то договорились.
– Зверей в грузовой отсек, сами – в салон, – скомандовала девушка, пряча деньги внутрь куртки. – Зовите меня Аката.
Следуя за девушкой, миновали модульные сектора, оставив далеко позади огромный белый купол порта. То и дело с протяжным свистом взмывали в небо воздушные аппараты различных форм, цветов и размеров: округлые малые пассажирские модули, шарообразные одноместные, острокрылые грузовые. Казалось, облачное небо полно причудливых птиц и насекомых. Идти пришлось долго, модуль Акаты стоял за границами площадок. Ее аппарат оказался старым, но таким большим, что в его салоне, не наступая друг другу на ноги, могла бы разместиться пара десятков пассажиров. Полутра удивленно присвистнул, поглядев на местами облупившиеся округлые бока гиганта.
– Наследство! – с гордостью пояснила Аката, набирая на входной панели код доступа.
– Так зачем же зверей в грузовой отсек при таких-то размерах? – для пущего утепления, Полутра засунул мурана под куртку и застегнул крепления. Снаружи осталась лишь острая мордочка Кофе. – Пускай с нами летят, звери тоже люди.
Пока раскрывался входной шлюз, Аката с сомнением поглядывала то на лигра, от которого ни на шаг не отходил паренек в свитере с чужого плеча, то на треугольную мордочку с блестящими глазами, торчащую меж креплений куртки.
– Нигде я не нагажу! – оскорблено рыкнул Фергана. – Не испорчу ничего! Четыре лапы и хвост – еще не признаки слабоумия!
– Я, в принципе, тоже нормальный, – сказал Кофе и чихнул.
– Тут все нормальные, кроме меня, – мрачно шмыгнул носом Асмаал. – Я маниакально-депрессивный социопат, у меня и справка есть.
– Не слушайте вы его, – натужно рассмеялась Индира, – это он так шутит!
Деньги уже были в куртке, расставаться с ними не хотелось, поэтому Аката махнула рукой и зашла в модуль. Следом потянулись остальные. Пока она тестировала системы, пассажиры расположились, расселись и приготовились наблюдать пейзажи Метеона.
– Так куда вас везти? – обернулась Аката, завершив тестирование.
– Понимаете, мы здесь впервые, раньше и не слыхали об этой Долине. Можете отвезти нас непосредственно к месту, которое считается необычным?
– Кто ж вас туда пустит?
