Катя толкнула дверь, вошла. В прихожей никого не было.
– Здравствуйте, – сказала Катя в пространство.
– Здравствуйте, – ответил голос из кухни. – Галка, это ты?
– Нет. А Юра дома?
Из кухни вышел молодой человек, вытирая руки кухонным полотенцем. Он поглядел с удивлением на Катю, Катя – на него, и пока длилась эта маленькая пауза, автор представил еще одного персонажа этой истории:
– Наши органы чувств, бдительные как локаторы, мгновенно узнают в любой толпе иностранца, как бы хорошо ни говорил он по-русски. Что-то всегда отличает их от коренного населения -что-то, чего нет у нас и чего, естественно, нам и на дух не нужно. И сразу же мы ловим себя на том, что невольно начинаем коверкать свою речь, полагая, очевидно, с присущим нам гостеприимством, что так она будет понятней зарубежному уху. Впрочем, Катя была настолько обескуражена в первый момент – и тем, что это был не Юра, и тем, что она была не Галя, что она поначалу даже не догадалась, что перед ней – Ласло, о котором она столько слышала от Юры. Вероятно, свою роль сыграло и то обстоятельство, что Катя редко ходила на фильмы киностудии «Мафильм», иначе она бы сразу угадала в незнакомце венгра. Она как чувствовала, что это ей еще предстоит. Впрочем, об этом – позже…
Ласло ослепительно улыбнулся, неуловимо-галантным жестом пропустил Катю вперед себя и сказал:
– Юра скоро будет. Извините, Наташа, я думал, это Галя. Голос похож.
– Ничего, – сказала Катя, – ничего. Только я не Наташа.
– Нет? – смутился венгр.
– Нет.
– А Юра сказал… – Он посмотрел на часы. – Извините.
– Ничего. Меня Катя зовут.
– Очень приятно. Здравствуйте, Катя. Я Ласло.
– Здравствуйте, Ласло, – обрадовалась Катя. – Я о вас слышала.
– Да? – удивился Ласло. – От кого?
– От Юры.
– А-а…
– Впрочем, он и вам обо мне, наверное, рассказывал?
– Да?… О, конечно. Разумеется. Да-да. Но вы проходите.
– Ничего, я подожду. У него гости? Я некстати, наверное.
– Ну что вы, очень хорошо. Как раз кстати.
– Да?
– Разумеется. – Ласло снова ослепительно улыбнулся.
И тут, словно в подтверждение, кто-то постучал в дверь ногой. Ласло открыл. Вошел Юра – с сумкой, из которой торчали бутылки.
– У нас уже гости? – весело спросил он, но тут увидел Катю и замер.
– Вот и я, – неуверенно сказала Катя и протянула ему Руку.
Юра настолько оторопел, что свою руку протянул вместе с сумкой. Катя взяла сумку и спросила:
– Куда ее?
– Разрешите? – взял у нее сумку Ласло и пошел на кухню.
Нетрудно понять смущение мужчины, когда к нему неожиданно нагрянула дама. Мало ли что может открыться постороннему глазу в комнате молодого неженатого мужчины, особенно если глаз женский. Юра лихорадочно рассовывал куда попало висящие около дивана фотографии изящных манекенщиц, валяющуюся на стуле пижаму, два билета в театр, лежащие на видном месте на столе, раскрытую записную книжку, где постороннего наблюдателя могло бы удивить отсутствие мужских имен и телефонов. Единственное, что он не догадался сделать: снять со стены картину «Не ждали». И пока Юра совершал эти манипуляции с неловкостью начинающего комика, бормоча что-то невнятное вроде «какая неожиданная радость», автор не без сарказма комментировал:
– Конечно же, мы знакомимся с Юрой в невыгодной для него ситуации. Он ошеломлен, он увидел женщину, которую не ждал. Даже если он и приглашал ее перед этим, согласитесь, его растерянность вполне можно понять и простить. Мало ли кто из нас что обещает. Как говорил классик: все пообещать – значит ничего не дать. Разумное обещание должно носить абстрактный характер. Можно обещать любой женщине счастье, новую жизнь или светлое будущее – никто не знает, что это такое. Но упаси бог дать ей повод надеяться, что ты намерен пойти с ней в театр или в загс – мелочи западают в память…
– Как ты нашла меня? – спросил наконец Юра. Он еще не пришел в себя.
– По адресу, – пожала плечами Катя.
– А откуда взяла?
– Ты же сам оставил.
– Я?!
