забытых встречах и конференциях, где он участвовал и упоминался через запятую. А «Гипсовый трубач» был изъят из журнала «Железный век» и тоже вклеен, причем некоторые строчки отчеркнуты розовым маркером. Например вот такие:
– Нинка! – только и смог вымолвить Кокотов.
– У меня все твои книги есть. Ты хорошо стал писать! Но мало…
– Да, мало… – согласился Андрей Львович, благодаря судьбу за то, что одноклассница ничего не знает о кроличьей плодовитости Аннабель Ли.
На прощанье Валюшкина тоже дала ему свою визитку, сообщив, что она начальник отдела личных вкладов банка «Северное сияние».
– Звони!
– И ты звони…
– Я. Звонила. Теперь твоя. Очередь.
– Позвоню.
– Хочешь. Я – тебе. Счет открою?
– А у вас проценты хорошие?
– Обычные. Но если. Форс-мажор. Деньги. Вытащу.
– Спасибо, Нинка!
– А поцеловать?
– Мм-а! – Он чмокнул ее в щеку.
– Какие же вы, мужики, скучные после сорока! – сказала она грустным человеческим голосом.
Визитку Оклякшина Кокотов, как обычно, засунул неизвестно куда и, вернувшись напуганный из поликлиники, перерыл полквартиры, но так и не нашел, зато в вазочке, где при Веронике лежали конфеты, обнаружил Нинкину карточку и набрал ее рабочий телефон.
– Банк «Северное сияние»! – отозвался влекущий девичий голос.
– Мне бы… госпожу… Валюшкину!
– Нину Викторовну?
– Да-да…
– Как вас представить?
– Кокотов.
– Кокотов? – переспросил голос, чуть повеселев. – Одну минутку!
– Андрей! – почти тут же откликнулась Нинка. – Привет! Надумал? Счет. Открыть!
– Нет…
– А что? – игриво спросила Валюшкина.
– Я визитку Оклякшина потерял.
– А-а-а… потерял… – бесцветно повторила она. – Подожди! Записывай…
14. Человек-для-смерти
После того как медсестра сердито постучала в кабинет исчезнувшего заместителя главного врача, прошло минут пять, и оттуда донеслись звуки жизни. Вскоре дверь осторожно отперли и чуть приотворили явно для разъяснения наружных обстоятельств. Видимо, обстоятельства эти оказались благоприятными, и уже через мгновение на пороге стоял, унимая зевоту, сам Оклякшин, краснолицый, в белом халате. Завидев томящегося в ожидании одноклассника, он удивился, обрадовался и распахнул объятья. От Пашки несло одеколоном и коньяком, явно только что употребленными для наружного и внутреннего освежения. Кокотов боковым зрением отметил, что товарищеские объятья с доктором не ускользнули от завистливых взглядов пациентов, и почувствовал глупую гордость, как в детстве, когда кто-то из могущественных взрослых отмечал его, простого ребенка, своим добрым вниманием.
– А мы разве на сегодня договаривались? – спросил Пашка с той беззаботностью, какую придает человеку утренняя толика алкоголя.
– На сегодня.
– Слушай, совсем забыл! Вчера новый томограф обмывали. Ну, я и остался тут. Жене позвонил и остался. Женька у меня в этом смысле редкая баба! Молодая, а все понимает! У других чуть что: «Срочно домой! А то сама приеду и всех разгоню!» Верка моя так всегда и делала! А Женька – нет: спи – где лег.
– Правда? – удивился Кокотов, подумав, что жена, разрешающая мужу все, как правило, позволяет себе еще больше.
– Правда! А почему? Потому что самые жуткие увечья выпивший человек получает по пути домой. Женька у меня травматолог. Она знает! Ты не падал? Сознание не терял?
– Не-ет!
– И не падай! Но если что – сразу к ней: утром, ночью, в метель. Спасет! Может, по чуть-чуть? – предложил Пашка.
– Нет, мне еще сегодня…
– Правильно! Мне тоже еще сегодня. Но все равно молодец, что зашел! Главное не опоздать. Ада Марковна опоздала. Слу-ушай, а давай мы тебя на новом томографе прокрутим! Всё про себя узнаешь!
– Всё? – ужаснулся писатель. – А можно только про нос?
– Про нос? Можно. Ну, и что у тебя с носом?
– Я же тебе говорил… по телефону.
– Да? Слушай, забыл…
– Понимаешь, вот нашли в носу какое-то новообразование, – по возможности беззаботно доложил Кокотов.
– Кто нашел?
– Врач.
– Какой врач?
– Из поликлиники…
– Из какой еще поликлиники?
– Из районной, – смущаясь своей заурядности, сообщил автор «Кентавра желаний».
– Из районной? У вас, вроде, своя была, писательская, у «Аэропорта»? Мой однокурсник там работал, жаловался: «Тебе хорошо – тебе коньяк несут, а мне дурацкие книжки с автографами. Не знаю, куда эту хрень девать!»
– Отобрали поликлинику, – вздохнул Андрей Львович.
– Кто?
– Какие-то жулики.
– Вот времена! Ну, пойдем, жертва бесплатной медицины!
– Куда?
– К специалисту.
Ведя друга на второй этаж, Оклякшин по дороге расспрашивал, не слишком ли напился на вечере встреч, не нарушал ли в беспамятстве общественный покой, и вспоминал, как проснулся рано утром на
