По приказу своего любовника.
И рассказы о том, как аналитики нашего отдела почти год раскручивали странные исчезновения людей и грузовых транспортов в этом районе галактики. Как обнаружили связь между пиратами и рейдерами с Африкона. Откуда выяснилось, где пираты прячут украденные в разное время боевые корабли. И даже, как возникло подозрение, что на пиратов работает кто-то из отдела. Не подтвердившееся, кстати! Просто пираты случайно захватили в одном из налетов файлы с шифрами, и некоторое время следили за нашими переговорами.
Но вот такого признанья еще не было.
— Может... не стоит так категорично... — вежливо пытаюсь остановить самобичевание.
— Стоит. Ты послушай. Мы жили вместе сорок лет. Она всегда была такая. Добрая, тихая. Я ее очень любил. А она меня. Друзья завидовали. А потом... мы прошли курс омоложения. В меня... как энергетик влили. Хотелось петь, по пляжу бегать... Девушки стали посматривать с интересом... А она такая и осталась... Тихая, добрая. Ни слова поперек. Нет, я не бросил ее... просто однажды встретил девушку... такую... яркую... как цветной фонтан в солнечный день. У меня от взрыва эмоций даже мозги переклинило.
Лиза... сразу почувствовала.... И ушла. А мы стали жить вместе. Было так... весело, шумно, каждый день как праздник. Только... через несколько месяцев я начал уставать. От такой жизни. И начала мне сниться Лиза. Каждую ночь. Сидит и смотрит... так укоризненно... Я сам к ней пойти стыдился... Друга послал. Он с ней поговорил, но ответа она не дала. Я еще немного подождал, и когда совсем тошно стало, пошел сам. А мне говорят... вчера на курорт улетела. Понимаешь? На один бы день раньше... Конечно, я гад! Если бы не я... с ней бы ничего такого не было...
Он вздохнул еще несчастнее и стиснул руками голову.
— Знаешь, что?! — Внезапно разозлился я. — Несмотря на то, что там было двадцать пять рабынь, Лизу я отлично помню. И она действительно необыкновенная. Сильная, мудрая! И нежная. А ты не гад, ты просто тряпка. И если ты сейчас себя в руки не возьмешь, то на остров с нами не полетишь! Это я тебе твердо обещаю! Ей сейчас не жалость и не твои признания в подлюшности нужны, а любовь и поддержка. И никаких напоминаний про прошлое! Только будущее и только светлое! А не можешь такое обеспечить, заткнись и уходи! У неё и без тебя все будет в порядке!
Мужчина ошеломленно открыл рот, пытаясь что-то возразить, но я ему такой возможности не дал. Вскочил и выбежал из комнаты, где ожидал разрешения на вылет за своими подопечными.
— Арт! — Ринулся навстречу Патрик, уже успевший привыкнуть к моему настоящему виду, — А я лечу за туристами?
— Конечно, — буркнул я, направляясь к расположенной за углом столовой, в которой мы познакомились с Кинти и Рамикой.
— А Сид сказал что нет! — В голосе топающего рядом парнишки настоящая тревога.
— Он пошутил.
— Ничего подобного, — серьезно возразил сидящий за крайним столом полковник, незаметно подмигивая мне. — Доктора сказали, девушкам вредны негативные эмоции, даже допросы запретили. А Патрик для них сплошная негативная эмоция, его Сули даже убить грозилась!
— Арт! — парнишка умоляюще смотрит на меня.
— Ладно, — махнул я Сиду, нет у меня сейчас настроения шутить, Лизин бывший испортил. — Возьмем под мою ответственность!
— Ну, если только под твою... — задумчиво тянет Сид, набирая на пульте заказ.
— Арт, ты не сомневайся, я им ни слова! — Заглядывает мне в глаза парень, за эти два дня уверовавший в мою необыкновенность.
— Знаешь, Патрик, — отпив полбокала апельсинового сока, принесенного роботом, смотрю на парня, — почему я рекомендовал тебя в отдел?
— Ну... — неуверенно тянет он, — наверное...
— Не знаешь, — подытожил я, — так вот, знай. Потому, что ты ничему не доверял. Ничего не принимал на веру, и очень быстро находил слабые места в чужих доводах. Это отличное качество для агента. Так вот, мой тебе совет, постарайся не меняться. Вырабатывай интуицию. Понял?!
— А ты это почему говоришь? — Знакомо прищурил глаза Патрик.
— Догадайся, — смеется Сид.
— Что, пошутил? — Обиделся парень. — А я тебе как другу, поверил!
— Ладно, извини! — Ухмыльнулся Сид. — И привыкай, вместе работать будем!
— Сид? — Поднял я на полковника заинтересованный взгляд. — Ты... снова шутишь?!
— Сейчас — нет! Полчаса назад подал заявление. И вместе со мной еще два человека. Как думаешь... их примут?!
— Обязательно! — Уверенно киваю я — И третьего тоже. Как поправится.
— Спасибо. — Поднял на меня серьезные глаза Сид и вдруг открыто улыбнулся. — Тогда повоюем!
Мы дружно стукнулись стаканами с соком.
А через два часа я стоял рядом с ними и остальными встречающими на ярких пластиковых ковриках, брошенных на мокрый песок, и смотрел, как потихоньку отходит в сторону тяжелая крышка люка. И как худенькая фигурка Сули первой поднимается по лесенке. Внимательно оглядывает Сида, Патрика и останавливает внимательный взгляд на мне.
— Это Марта, — тихо подсказал Сид.
— Я поняла, — неожиданно объявила женщина и порывисто обняла меня, — нам Лючия рассказала.
— Ох, Сид! — Качаю я головой, — не выдержал все-таки!
— Когда улетал, — смущенно признался беркут, — на всякий случай... чтоб знала, к кому обратиться.
И только теперь я сообразил, что вылетая мне на выручку, он прекрасно понимал, что ему грозит при встрече с начальником штаба. И еще в одном я почему-то уверен, Сид не собирался никому показывать приказ генерала. Решив взять вину за всё на себя.
— А мне сказать? — Смотрю с укором и вижу, как светлеет лицо беркута.
Эх, хорошего все-таки человека мне удалось заполучить в отдел!
А девушки так торопятся выбраться из бункера, как будто мы можем улететь и кого-нибудь из них забыть!
И все благодарно обнимают нас и все говорят трогательные слова признательности и все плачут, и моя рубашка уже покрыта разноцветными пятнышками их макияжа. Ведь они так старались сегодня выглядеть красивыми!
— Лиза! — Вдруг хрипло шепчет сзади меня голос ее бывшего мужа и он, расталкивая встречающих, бросается к люку.
И подхватив растерянную, изумленно распахнувшую глаза Лизу на руки, нежно прижимает к себе, забыв про упавший на песок роскошный букет цветов. Который он бережно, чтобы не помять, держал на весу все сорок минут полета. И что-то ей ласково шепчет, сияя счастливыми глазами.
А я сумел разобрать только одну фразу:
— Какое счастье, что ты сумела не сгинуть в этом раю!
Конец пятой книги
