одна из продавщиц.
– Наличными, – поспешила сообщить Ася и, испугавшись своего ответа, наконец-то спросила: – А сколько?
После названной суммы она заглянула в свой кошелек, будто надеясь найти в нем больше, чем час назад, и скрупулезно вновь пересчитала свой капитал. Денег, как она ни надеялась, не хватало.
Обе девушки в ожидании стояли за кассой.
«Если не брать туфли? Нет, если не брать сумку... – лихорадочно вертелось у нее в голове. – А может, костюм без топа будет стоить дешевле?» И вдруг ее осенило: как же она забыла про пятьсот долларов от шефа? Они остались дома.
– А можно все это отложить? – робко поинтересовалась она. – Мне нужно разменять деньги.
Продавщицы пожали плечами:
– Можно. Приходите. Обменник за углом.
– Спасибо, – пробормотала Ася и понеслась домой.
Перевернув все в стареньком шифоньере, она долго искала среди наволочек и простыней злосчастные пятьсот долларов. «Надо же, запихала с глаз подальше, – корила она себя, – так нет, пригодились!» И когда надежда найти уже покинула ее, доллары вывались из шерстяного носка.
Вылетев пулей из дома, Ася понеслась в ближайший обменный пункт.
Очередь, хоть и из нескольких человек, шла, как назло, медленно.
– Побольше, чем тут дают, получить не хотите? – Улыбчивый паренек, озираясь по сторонам, веером держал в руке пачку рублей.
– Хочу, а можно? – удивилась Ася.
– Вы сколько хотите поменять?
Ася не успела ответить, как паренек, оглянувшись, исчез.
Милицейский патруль остановился неподалеку.
– Кидал гоняют, – сказала молчавшая до сих пор женщина, стоявшая за Асей.
– Кого? – переспросила Ася.
– Идите уж, ваша очередь! – фыркнула женщина и, обращаясь к людям за собой, воскликнула: – Надо же, встречаются еще такие!
Выяснять, кого она имела в виду, Асе было недосуг, а потому, получив причитающуюся ей сумму, она вновь нырнула в метро и вскоре вышла на Тверскую. Магазины, кафе и рестораны мелькали перед глазами. Запыхавшись, Ася летела по центральной улице, которая, как оказалось, поднималась в гору, летела, беспокоясь, что так удачно подобранный комплект кто-то может купить, и тогда... От волнения она промчалась мимо нужного ей бутика. Когда она добралась до магазина, пот градом катил по спине.
– А... это вы? – узнав ее, протянула одна из продавщиц.
– Не продали? – выдохнула Ася и спешно принялась выкладывать из карманов деньги, вслух пересчитывая их. Однако рубли, только что полученные в обменном пункте, исчезли.
Продавщица открыла кассу ключиком и, не обращая внимания на покупательницу, принялась собирать разбросанные по прилавку деньги.
– Здесь не хватает, – с удивлением посмотрела она на Асю.
– Да, знаю, – растерянно произнесла Ася, – я только что поменяла пятьсот долларов, и куда-то подевались!.. – Нервно выворачивая карманы куртки, она чуть было не расплакалась.
– Да не волнуйтесь вы так, посмотрите хорошенько, может быть...
– Да вот же они. – Подоспевшая на помощь вторая сотрудница бутика подобрала деньги с пола.
– Ой, спасибо, действительно... выронила! – обрадованно воскликнула Ася.
Наконец-то все волнения позади, и, прижав к груди яркий пакет, радостная, Ася распрощалась с девушками.
– Благодарим за покупку, – дружно сказали продавщицы, – приходите еще!
– Спасибо, не знаю, когда теперь смогу, – откровенно призналась она, думая о том, что вряд ли сможет еще раз позволить себе такое.
– Скоро летнюю коллекцию подвезут! – прокричали девушки ей вслед.
Но Ася уже не слышала. Схватив пакет с обновками, она неслась домой.
Гордость, что не ударит в грязь лицом ни перед Денисом, ни перед его теткой-тележурналистом, переполняла душу.
Главное теперь не опоздать, ведь Денис мог уже обо всем условиться и трезвонит ей домой. Перескакивая с одной линии на другую, расталкивая пассажиров метро, она думала об одном – успеть!
Влетев в квартиру, она первым делом взглянула на телефон. Проверив, хорошо ли лежит трубка, уже со спокойной душой вынула из пакета сокровища. Разложив на кровати костюм, Ася долго и тщательно обследовала на нем каждую складочку, а затем облачилась в обновки.
Выщербленное зеркало шифоньера не давало в полной мере насладиться собственным видом. Взяв в руки сумочку, Ася отошла на несколько шагов.
Взад-вперед... застучала она новыми каблучками по квартире, то надевая пиджак, то небрежно набрасывая его на голые плечи. Она репетировала встречу с Денисом, а возможно, и с его тетей. Затем, тщательно протерев обшарпанную табуретку, чтобы не запачкать новые брюки, она заняла пост у телефона: звонок от Дениса пропустить никак нельзя! Но глаза слипались. Бессонная ночь на работе дала о себе знать. Девушка задремала. Ей снился свет юпитеров, большая сцена и она в новом, необыкновенно нарядном костюме, под цвет глаз. Слова, произнесенные кем-то из членов жюри, грели душу. «Спасибо, все хорошо, Анастасия, мы вас берем». И тут чей-то голос заставил ее открыть глаза. «Почему у вас такие растрепанные волосы?»
Проснулась Ася от мысли, что забыла про прическу, и потому, что резко звонил телефон.
– Да, – схватила она трубку, от волнения чуть не выронив ее, – слушаю.
– Ася. – Знакомый женский голос звучал совсем рядом.
– Это кто?
– Ася, ты что, меня не узнала, это я, Полина!
– Ты где? – спросонья удивилась Ася.
– Пока еще в Америке.
– Полина, тебя так хорошо слышно, будто ты в соседней комнате. Как у тебя дела?
– Я возвращаюсь.
– Когда?
– Через несколько дней.
– Почему? Еще ведь месяц не кончился?
– Ася... – Голос подруги дрожал, она никогда не слышала его таким, – я больше не могу здесь оставаться. У меня... – Она замолчала.
– Что-нибудь случилось? – разволновалась Ася.
– Да, случилось. Я беременна.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
После приезда Полины Ася почувствовала себя бесконечно одинокой. Денис так и не позвонил.
Лучшая подруга, которой она доверяла все свои тайны, разрушила и увела ее мечту. По ночам, лежа в своей одинокой постели, она воображала, как Полина и Денис занимаются любовью. Иногда она представляла себя на месте Полины.
Вот Денис обнимает ее, целует, берет на руки и несет в постель. Там медленно снимает с нее платье... нет, лучше тот новый костюм, и она без всего, раскинувшись, лежит на простынях. Ася трогала свою налитую грудь, ладошкой проводила по плоскому животу, опускаясь ниже, ощущая теплую влагу между бедер и мечтая, как Денис, любуясь ее нагим телом, шепчет: «Настенька, до чего ты прекрасна!»
На этом ее мечты обрывались, потому что никакого сексуального опыта у Аси не было. А мама, которая не скрывала от нее никаких секретов, ну почти никаких, на вопрос «про это» отвечала:
– Если будешь очень любить, все придет само, природа подскажет тебе, как вести себя в самый главный для женщины момент жизни, а если любви нет, можешь прочитать хоть сотни книг и учебников, все равно не поможет.
