сторона подбрюшия, — самоё уязвимое место. После чего, постоянно оглядываясь, вернулась на свое место.
Мы разошлись в разные углы площадки и приготовились. Вскоре раздались звуки труб и схватка началась. Честно говоря, я не знал как подобраться к дракону, а тем более к его брюшине, но это мне не помешало храбро выйти к середине ристалища прикрывшись щитом и… остановиться в растерянности. Дракона на месте не было. Потом я услышал крики, — Сверху, сверху! Меня спасло то, что я сначала поднял щит и лишь потом решился посмотреть наверх. Сноп пламени буквально прижал меня к земле, но Фея была права, щит поглощал огонь и я смог рассмотреть, как дракон приближается ко мне. Когда его лапы нацелились на меня, я чуть сместился в сторону и рубанул по одной из них мечом. Дракон взревел, из его лапы потекла кровь, а мой меч просто напросто сломался.
Пришлось взяться за подарок Гарольда. Когда я обнажил клинок, он заискрился, засветился голубоватым светом и кажется даже стал чуток длиннее. Цебр отпрянул. Дыхнул на свою лапу и его рана затянулась.
На этот раз он атаковал меня не с верху, а чуть с боку. И вновь его атаке предшествовала струя огня, которую я принял на щит. А вот сближаться со мной он не стал. Мощно взмахнув крыльями, он чуть было не сбил меня с ног, затем расхохотался и взмыл в верх, в сторону солнца. Я потерял его из виду. Пока я вглядывался в небесную синеву, раздались крики:- Сзади, сзади!
Мгновенно развернувшись, я, как учил меня мастер Шпаг, опустился на колено, прикрылся щитом и выставил вперед свой меч. Это меня и спасло. Если б я остался стоять, то лапы дракона просто напросто пропороли бы меня насквозь. А так они скользнули по щиту, оставив на нем глубокие борозды. Ударом меня откинуло в сторону и так стукнуло об землю, что я ещё некоторое время лежал на спине и жадно хватал ртом воздух и никак не мог вздохнуть полной грудью. Потом с трудом поднявшись, я обнаружил, что ни щита, ни меча в руках у меня нет. Я выхватил кинжал и сквозь пот и кровь, что застилали мне глаза, стал оглядываться.
Грязно зеленая туша этого урода лежала на ристалище и хлестала во все стороны своим длинным хвостом. Тучи пыли, земли, травы и цветов летали в воздухе. У меня ещё хватило ума не влезть под удар хвоста, а подойти со стороны морды. Дракон лежал на правом боку, а с левой стороны, по самую рукоятку в его подбрюшии торчал мой меч, подаренный Гарольдом. Когда и как я нанес удар или это чудовище само напоролось на него, — для меня навсегда останется загадкой. Хотя меня впоследствии и пытались убедить, что я нанес мастерски выверенный удар в самую смертоносную точку, — я то знаю, что это не так.
Глаза дракона были открыты. Увидев, что я появился перед ним с кинжалом, он прохрипел:- Не добивай, и так сдохну. Кто дал тебе этот меч? Ты перехитрил меня принц Зигфрид, притворился этаким простачком, а у самого был меч драконоборца. Подойди ближе,… теперь ты отвечаешь за Фею и королевство, и учти, что если хоть взглядом обидишь её, я вырвусь из подземного царства и покараю тебя… А теперь прими мое дыхание знаний и силы. Туда куда я отправляюсь мне они не нужны. Прощай Зигфрид. И прежде чем я успел что то сообразить, он дыхнул на меня. Я упал и потерял сознание.
Очнулся я обложенный подушками, разными валиками и прочей ерундой, что якобы должны облегчить мои страдания. Но страданий то не было. Я чувствовал себя превосходно. Вот только очень хотелось есть. Хотя нет, есть я хотел сразу же после ужина. Фрукты разве это еда? А теперь я хотел жрать. Увидев, что я открыл глаза, одна из девиц сорвалась с места и с криком, — Герой очнулся! — помчалась к дверям. Началось настоящее столпотворение. Вокруг меня замелькали десятки лиц. куча рук стали поправлять мои подушки, мне подсовывали какие то чашечки с дурно пахнущим содержимым…
А вот фигушки вам, пока не съем хороший кусок мяса, не выпью ни одну отраву, что приготовили мне лекари. Именно это я и заявил появившейся Фее. Она радостно засмеялась и захлопала в ладоши, — Получилось, получилось! Хотя что получилось, так и не уточнила. Вскоре мне принесли нормальную еду, и пока я насыщался, Фея мне поведала, что в беспамятстве я пролежал пять дней и ночей, что туша дракона исчезла. Просто растаяла и даже следов не осталось. А на том месте, где она лежала остались мой чудесный меч и щит. Сейчас их принесут мне, и что у меня прекрасный брат, который подарил мне этот меч. Оказывается, пока я был в бреду, я частенько благодарил Гарольда за столь чудесный подарок.
Не смотря на то, что я чувствовал себя нормально, слабость ещё чувствовалась во всем теле. Но я это связывал с тем, что просто напросто голодал пять дней, а не с последствиями своей схватки с драконом. Но несмотря на это, я приказал принести мою одежду и всем посторонним выйти и дать мне возможность спокойно одеться, умыться и вообще привести себя в порядок. Вскоре возле меня осталась только Фея и ещё несколько её приближенных. Скрывая смущение и запинаясь я попросил и Фею удалиться, а заодно рассказать мне, где здесь находится то самое место, которое обязательно надо посетит любому с утра, да и в течении дня тоже.
Движением руки она отослала всех, помогла мне встать с постели. При этом я чуть было не запутался в подоле своей ночной рубашки, такая она была длинная. Однако сделав буквально несколько шагов, я почувствовал, что силы возвращаются ко мне. Фея остановилась и посмотрев на меня спросила: — Что тебе сказал дракон перед смертью? — А это важно? — Да. — Дословно он сказал: ' Подойди ближе, теперь ты отвечаешь за Фею и королевство, и учти, что если хоть взглядом обидишь её, я вырвусь из подземного царства и покараю тебя… А теперь прими мое дыхание знаний и силы. Туда куда я отправляюсь мне они не нужны. Прощай Зигфрид.'
— Это всё? — Да, потом я просто вырубился. — Это хорошо. — Хорошо, что вырубился, или хорошо, что именно эти слова произнес дракон? — И то и другое хорошо. — Объясни, — потребовал я. — Вот сначала сходи туда, где все равны, а потом я тебе все объясню…
Потом Фея пренебрегая этикетом сама помогла мне одеться, а я продолжал любоваться ею. — Почему ты так странно смотришь на меня? — Я просто тобой любуюсь, и что бы избавить её от смущения, я поинтересовался, — Так ты расскажешь мне в чем дело?
— Видишь ли мой господин… — Зови меня просто Зиг, так меня зовут, звали мои домашние. — Нет, вот когда мы проведем обряд создания семьи, тогда можно будет, а пока нет. Я не понял почему нельзя, но вспомнив слова отца о том, что у женщин своя логика, которая нам зачастую непонятна, счел за благо просто промолчать… Так вот, мой господин, — продолжила Фея, — последние слова дракона очень важны. Если б он тебя проклял, то ты умер бы в течении года и никакая магия, ни что, даже Всеблагой не в силах были бы это проклятие снять. А вот насчет знаний и силы, — это хорошо, я потом, после свадьбы, тебя научу, как пользоваться этим даром.
— А что насчет кары за обиду, если я тебе её причиню? — Так оно и будет, мой господин, так что лучше не обижай меня, — и она прижалась ко мне. И тут я не выдержал, я поцеловал её крепко, крепко в губы. Это был мой первый поцелуй, но не последний…
3
Фея отодвинулась от меня, но глаза её смеялись. — Мой господин, а вы не торопитесь? Вы же ещё не объявили своего решения. — Какого решения? — не понял я. — Ну как же, вы, победив дракона стали законным королем Флоры и теперь должны решить, что делать со мной, — то ли заточить в темницу, то ли
