«м» на конце) с братьями Карамазовыми.
— …да и то с большой натяжкой! Ты, говорю, хотя бы в «зелени» десять миллионов собери, и тогда уже хвастайся…
— Скажи, пожалуйста, — перебила Анна, — а как вообще можно жить с человеком, которого ты постоянно унижаешь? Извини за столь нескромный вопрос, но я давно хотела спросить и только сейчас решилась.
— Я разве унижаю? — Виктория растерянно огляделась по сторонам, словно ища поддержки у кого-то неведомого. — Я просто ставлю его на место, чтобы он не задавался, не строил из себя благодетеля. Ты знаешь, что он недавно отмочил? Купил диск «Зе Манкис»,[9] вроде как моя любимая группа и все такое, и повадился после каждой нашей ссоры врубать вот эту песню:
Пела Виктория хорошо, голос у нее был приятный, немного тяжеловатое сопрано.
— When I first met you girl you didn't have no shoes, — подхватила Анна, тоже любившая «Зе Манкис». — Now you’re walking round like you’re front page news. You’ve been awful careful 'bout the friends you choose…
Последнюю строку спели на пределе громкости:
— But you won’t find my name in your book of Who’s Who![11]
— Что можно сказать о человеке, представляющимся великим знатоком рока и в то же время путающим «Арктик Манкис»[12] с «Зе Манкис»? — переведя дыхание, продолжила Виктория.
Благодаря первому мужу, широко известному в узких кругах музыканту, солисту группы с длинноватым, но запоминающимся названием «Подвал сержанта Пупера», в роке Виктория разбиралась превосходно.
— Я ему говорю: Гарусинский, кто тебя надоумил? Кто тебе рассказал, что «манки» поют такую песню? Неужели ты сам додумался до такого умного подкола?.. Ань, а что это мы сидим просто так — не пьем и не закусывем? Ждем кого-то? И расскажи, наконец, что у тебя случилось, хватит отмалчиваться. Вызвала меня — так колись, в чем тут дело.
— Сначала поедим, — ответила Анна, не любившая вести серьезные разговоры во время еды. — Дела подождут.
— То — «приезжай срочно», то — «дела подождут», — проворчала Вика, но спорить не стала.
Стол накрыли так, как нравилось Виктории, то есть — не выкладывая ничего из банок, упаковок и лотков на тарелки. Эстетствующая Анна такой способ сервировки не одобряла, но желание гостьи уважила.
— Зачем мыть лишнюю посуду? — рассуждала Вика, уплетая ветчину с оливками. — Не у английской королевы обедаем…
К «лишней посуде» она относила и вилки, потому ела руками, время от времени облизывая пальцы. Незаметно распили бутылку вина.
После обеда Анна рассказала о своих проблемах. По въевшейся уже преподавательской привычке излагать суть, не отвлекаясь на эмоции, уложилась в десять минут. Виктория слушала, не перебивая, только ахала время от времени. К тому моменту, когда Анна закончила свой рассказ, в хорошенькой и тщательно ухоженной головке кузины уже успел созреть первый план.
— Грохнуть его — и все!
Энергичный удар кулачка по подлокотнику прозвучал как выстрел из пистолета с навернутым глушителем.
Анна не удивилась и ничего не ответила. Чего-то такого в качестве первой реакции Виктории она и ожидала.
— Грохнуть! — повторила Виктория. — Мертвые не создают проблем.
— Как ты себе этот представляешь? — поинтересовалась Анна.
— Пристрелить… Выбросить из окна… — Виктория наморщила лоб. — Или устроить «автошку», например — тормозной шланг перерезать.
— Извини, но это несерьезно.
— Это очень серьезно! Лучшее из решений. Нет человека — нет проблемы.
— Увы, я не умею стрелять, и у меня нет оружия. А выбросить его в окно я не смогу при всем желании, потому что он в четыре раза тяжелее меня.
— Анька, не будь дурой! Такие дела самостоятельно не делаются! Есть специальные люди. Я сегодня же… — Тут Виктория вспомнила, что она уже пила вино и поправилась: — Я завтра же возьму у Гарусинского телефон и…
— Твой муж имеет дело с киллерами?! — ужаснулась Анна. — Неужели?!
— Ну я точно не знаю… — замялась Виктория, — но он же бизнесмен, а у любого уважающего себя бизнесмена должен быть свой персональный адвокат, свой человек в высших эшелонах власти и свой киллер. Иначе как решать неразрешимые вопросы. Ты не волнуйся, мы поступим умно — передадим заказ через Гарусинского. А сами будем ни при чем!
Виктория, с каждой минутой все больше и больше увлекаемая своей дурацкой идеей, выпорхнула из кресла и закружилась по гостиной, подражая Дуремару из фильма про Буратино.
— А мы здесь ни при чем, совсем мы ни при чем, мы просто ни при чем, мы не знаем ни о чем…
— Вика, перестань, пожалуйста, нести чушь и сядь! — потребовала Анна. — Можешь предложить что-то серьезное — предлагай, нет — давай поговорим на другую тему, чтобы мне не казалось, что ты надо мной издеваешься.
— Я не издеваюсь, а предлагаю решение! — Вика вернулась в кресло. — Оставь свой гуманизм, он только мешает…
— Еще. Варианты. Есть? — перебила Анна.
— Дай подумать… — подперев голову рукой, Вика уселась в позу, отдаленно напоминающую позу роденовского Мыслителя и просидела так пару минут. — Я занимаюсь аквааэробикой с женой какого-то крутого перца из вашего министерства…
Анна отрицательно покачала головой, знаю, мол, этих перцев. Они и пальцем не пошевельнут просто так, а для серьезных разговоров такого «шапочного» контакта мало.
— А давай мы сделаем проще! — Виктория аж подпрыгнула в кресле. — Я охмурю этого твоего Дмитрия Горыныча! Увлеку, завлеку и скажу, что не уступлю ему до тех пор, пока он…
— Детский сад! — отвергла идею Анна.
— Лучше, конечно, уступить сразу, а потом заявить, что он меня изнасиловал, но тогда…
— Виктория Вениаминовна!
— Я уже семнадцать лет Виктория Вениаминовна! И что?
— Ну, мне-то можешь не врать, — укорила Анна. — Я прекрасно помню, сколько тебе лет…
— Умеешь ты так вот сразу человека лицом в лужу ткнуть, — обиженно сказала Виктория. — Спасибо, сестра. Я прекрасно помню, что мне тридцать четыре года, ну и что? Ну, погоди же, припомню я тебе… Я тут сижу, стараюсь, прямо из кожи вон лезу, так помочь хочу, примчалась к тебе по первому свистку ни свет, ни заря. Да — я старая, и если я еще не расползлась и не обвисла, так это только благодаря моим великим стараниям…
Лечить депрессию у двоюродной сестры Анна умела. Это у самой себя, почему-то, не получалось. Обняла, зацеловала, призналась, что просто изнывает от зависти, глядя на Викторию, всю такую совершенную в своей неземной красоте. От «такой совершенной в своей неземной красоте» кузина
