межмирье. Как мы умудрились сюда попасть – ума не приложу… Хотя чего тут думать – мы виновны в разрушении Центра, а он, в свою очередь, перетащил нас сюда. Но вот как отсюда выбраться… Количество раз, когда кто-то вырывался из такого мира, можно пересчитать на пальцах одной руки… И то освободившимся это удавалось только после полного уничтожения самого мира. Так что сама понимаешь…
– Ну, мы в ловушке – это понятно, – едва ворочая все еще непослушным языком, пробормотала я. – Но при чем здесь эта боль? Откат, как ты говоришь…
– А при том, что, являясь закрытым, мир также закрыт и для поступления свежей Силы. Здесь циркулирует одна и та же энергия, нет притока свежей извне. А потому она фактически как тина или слабый яд для смертного – убить не убьет, но помучиться заставит сильно…
– Что же это выходит, мне теперь так постоянно мучиться? – дрогнувшим голосом спросила я. – И почему, собственно, это не действует на тебя?
– Со мной все просто – я Силу получаю через тебя. Так что фактически ты являешься фильтром для меня. А насчет болей… Покинувшие закрытые миры не любили делиться информацией. А настаивать никто и не пытался: если существо умудрилось уцелеть при гибели мира, то его желательно иметь в своих друзьях… Есть только обрывочная информация… Один, кстати, как-то проговорился, что есть некое средство для очистки от этого «яда». Правда, одинаково ли оно во всех закрытых мирах – неизвестно… И это не просто зелье – ведь «отравление» магическое…
– И что же это было? – вяло поинтересовалась я.
– Секс…
Я ошарашенно уставилась на демонессу, пытаясь по ее лицу определить, не шутит ли она. К сожалению, лицо было серьезным. Я со стоном погрузилась под воду.
И что прикажете делать? Я как-то не готова к такому шагу – еще слишком короткое время пробыла в женском обличье, чтобы даже начать думать о мужчинах как об объектах определенного интереса, а не просто как о собутыльниках. Да и не факт, что мне это когда-то удастся…
– Слушай, – обратилась я к демонессе, вынырнув из воды. – А нельзя создать какой-то артефакт- фильтр, чтобы получать «очищенную» Силу?
Флара на некоторое время задумалась.
– Да, это можно… Только вот, чтобы его создать, потребуется очень много энергии. Так что тебе, так или иначе, не избежать очередной пытки…
Представила очередную ночь боли – и у меня против воли затряслись поджилки.
– Все одно, это надо будет сделать, – решительно заявила я, на корню подавляя рвущуюся наружу истерику.
Следующую неделю пришлось потратить на расчет и подготовку заклинаний для создания означенного артефакта.
Тут-то и встал вопрос: из чего, собственно, его сделать?
Моя идея сделать артефакт из моей же кости, чтобы не потерять его, была безжалостно отвергнута – Флара напомнила мне о свойствах моего нового тела.
Тогда мы начали просто наперебой называть варианты реализации материальной составляющей – вдруг что-то интересное придумается?
Чего мы только не насочиняли… Скатились даже до натурального маразма и пошлостей. Даже чуть было не подрались…
– Стоп, – осадила я демонессу, когда та принялась яростно продвигать особенно пошлую идею. – Так мы ничего не придумаем. Давай начнем от противного. Что нам надо?
– Артефакт…
– Ну, это понятно. А какие у него должны быть свойства?
– Ну… Да, собственно, любые. Главное, чтобы он не потерялся или не был поврежден.
– Угу… А что, если?.. – начала было я, да так и застыла с открытым ртом, уставившись за спину демонессе.
– Что? – удивилась она моему состоянию.
– Оглянись, – только и ответила на ее недоумение.
Она сделала, как я и просила.
– Ну и… Ой! – тут же дошло до нее.
– Ага, – подтвердила я.
Что ж, осталось только определить место…
– Ты уверена?
– Да. Это единственное подходящее место. Если его повредят, то мне будет уже все равно, что произойдет дальше. Ведь, как я понимаю, без головы ни демон, ни ангел не проживет? Особенно в нашем теперешнем положении…
Демонесса сокрушенно вздохнула, но все-таки взялась за бритву… Через десяток минут моя голова была полностью лысая…
А спустя еще пять часов жутких ощущений часть моего черепа, которая должна будет в скором времени зарасти волосами, была покрыта тонкими, золотистого цвета рунами.
В создание этого необычного артефакта татуировочного искусства Флара вбухала столько энергии… В общем, чтобы я не навредила себе очередным откатом, нам в срочном порядке пришлось при помощи подручных средств прибивать к полу как ее, так и мои оковы.
А ночь я провела распятая в туго натянутых кандалах и с жестким кляпом во рту. Кстати, после отката, который накрыл меня на этот раз, кляп оказался практически полностью перекушен…
Но результат того стоил. Теперь я могла безбоязненно пользоваться магией. И первым делом я при помощи магии отрастила волосы до уже привычной длины – чуть ниже поясницы. Все-таки хорошо, что ангельские волосы не надо ни мыть, ни расчесывать – они имеют некий защитный механизм, помогающий избегать многих неприятных моментов нашего теперешнего существования. Хотя, если бы меня спросили, зачем мне волосы такой длины, я бы толком не смогла объяснить…
Так все и вышло. Мы застряли в этом мире. Спустя неделю после того, как моя голова превратилась в артефакт и мы смогли немного расслабиться, на нас напала хандра. Ведь никому не понравится узнать, что ты находишься в обреченном мире…
Впрочем, я не привыкла слишком долго пребывать в унынии. Смогла найти плюсы даже в том, что теперь я девушка. Не знаю, по какой причине, может, психика стала более гибкой, но я не слишком переживала по этому поводу – в отличие от тех героев фэнтези, которым не повезло оказаться в похожем на мое положении… Конечно, меня можно было бы назвать извращенцем и все такое… Но тут, видимо, все дело в моей приверженности фатализму – если уж я в принципе что-то не могу изменить, то не надо по этому поводу и рефлексировать…
А потому через неделю самокопания я засыпала образовавшуюся ямку из собственных комплексов всплывшими в это время мыслями о том, что теперь делать, и пошла приводить в нормальное состояние Флару.
Демонессу оказалось легко вывести из подавленного состояния. Стоило мне довести ее, безвольную, до ручья и, впившись в ее губы поцелуем, подождать, пока она от удивления попытается вырваться, после чего преспокойно «уронить» в обжигающе холодную воду. Она тут же с визгом взмыла в воздух и возмущенно уставилась на меня. Я лишь хохотнула, облизав губы, стрельнула в ее сторону глазами и с независимым видом двинулась к нашему жилищу… М-да, а психика-то у меня меняется под тело… Как бы теперь на розовое не потянуло…
– Пора искать местных жителей, – сказала я в тот же вечер.
– И как ты предлагаешь это делать? – мрачно поинтересовалась Флара.
– Очень просто – найдем реку и полетим вдоль нее. Думаю, рано или поздно наткнемся на местных жителей. У людей есть такая привычка – селиться рядом с водой. Насчет других рас не знаю, но будем надеяться, что и они не сильно отличаются в этом плане…
– Оригинально – ничего не скажешь.
– А что? Есть идеи лучше? Если нет – молчи в свою розовую тряпочку, которая по недоразумению названа туникой. И вообще, самое гениальное – просто.
