— Не, не буду, — протянул Чекан. — Только я пью не последнюю…
— Я подожду! — с готовностью согласился мужик.
— Чем стоять над душой, пойди лучше возьми еще штуки четыре, — Витька протянул деньги.
Мужичок охотно сбегал, приволок бутылки и поставил их на стол, проводив вожделенным взглядом.
— Пей! — предложил Чекан. — Угощаю!
Мужик дрожащей рукой схватил бутылку, алчно приник к горлышку. Пенная жидкость с клокотанием устремилась в его глотку. Опорожнив почти всю емкость, он удовлетворенно вздохнул.
— Спасибо, братец, — пробормотал он. — А то совсем измучил проклятый бодун! Спас ты меня.
— Ну, так уж и спас! — засмеялся Витька. — От бодуна не умирают… Умирают от жажды.
— Золотые твои слова! — подхватил мужик.
— Именно! Тебя как звать-то?
— Мишкой.
— Ты — Мишка, я — Витька. Вот и познакомились.
— Сам-то нездешний? — спросил Мишка осторожно.
— Ага. С Москвы я. Втер в рыло одному уроду, а у него дружки крутые. Пришлось сматываться.
— Ты сам крутой… — Михаил с уважением оглядел могучие Витькины плечи. — За что втер-то?
— К сестренке моей лез, харя блатная.
— За это стоит, — согласился Мишка. — Ты кто будешь-то?
— Вольный стрелок! — заявил Витька гордо. — Вот, деньжатами разжился, пока отдыхаю. У вас тут осмотрюсь, может, коммерцию какую организую.
— Коммерцию? — заинтересовался Мишка. — И деньги есть? Хочешь, с ребятами местными сведу? — азартно спросил Мишка. Его сизоватый проспиртованный нос мгновенно учуял дармовую выпивку.
— Сведи, — согласился Чекан. — Только не знаю… Я задержался-то здесь случайно. Билет на электричку взять не успел, с контролером полаялся… Тут мне и остановиться негде. Думаю, может, лучше дальше двинуть?
— Да брось! — Мишка испугался, что клиент соскочит с крючка. — У нас тут любая коммерция пойдет! Хоть водкой торгуй, хоть куревом, хоть тушенкой. Бандиты местные — народ понимающий, трех шкур с бизнесменов не дерут. Всегда договориться можно… А остановиться — давай ко мне! За умеренную плату… Живу я один, комнат две, а сам я могу вообще на кухне…
— Видишь ли… — Чекан изобразил замешательство. — Со мной ведь девки… Жена и сеструха… Им обеим эти подонки тоже грозили… Пришлось увозить! — Витька сокрушенно развел руками. — Конечно, они вроде гири на ногах, но ведь не бросишь, свои девки-то! — удрученно добавил он.
— А что — девки?! — Мишка, как бы забывшись, схватил еще одну бутылку пива, отхлебнул солидную порцию. — В одной комнате — сеструха твоя, в другой — ты с женой… Говорю же, я на кухне могу. А после, когда у тебя коммерция пойдет, чего получше подыщете!
— Ладно, уговорил! — махнул рукой Чекан. — Но такое дело надо отметить! Возьми-ка, Мих, водки да закуски покруче, свининки там, рыбки. На! — Витька протянул деньги.
Спустя полчаса Чекан сидел на кухне у Мишки и хлестал с хозяином водку. Девчонки оккупировали одну из комнат: приводили себя в порядок, чистили перышки и соображали, что делать дальше.
— Я пойду в милицию! — заявила Мила решительно.
— Не опасно? — осторожно спросила Лида.
— Да пошли они! Я ему жена в конце концов!
— А тебя не задержат?
— Еще чего! За что? Его-то задержали неизвестно за что!
— Ты там так и скажешь?
— Ну пойми, Лида, — Мила взглянула умоляюще. — Должна же я узнать, что с ним! Да и почему ты возражаешь?
— Представь, что придется его отбивать. Тогда ты просто засветишь нас раньше времени.
— Но ведь информация все равно нужна!
— Верно… Знаешь, надо посоветоваться с Витькой! — решила Лида. — Сейчас я его позову.
Витька на кухне активно спаивал Михаила.
— Вот тебе аванс — сто штук! За постой! Только гляди, не пропей все сразу! — втолковывал Чекан совершенно осоловевшему мужику.
— Витя, ты нам нужен, — появилась в дверях Лида.
— Ага, еще по одной, и все! — отозвался Чекан. Они с Мишей хватили еще по стакану. Миша застыл, неестественно выпрямившись, словно версту проглотил, затем уронил голову на стол и захрапел.
— Клиент готов! — объявил Витька, легко поднимая бесчувственное тело и укладывая на стоящую тут же лежанку. — Можно заниматься своими делами!
— Ох и буйвол же ты! — восхитилась Лида. — Сколько вы сожрали? По бутылке? Этот — в соплю, а ты — ни в одном глазу!
— Спецназ не сдается! — хохотнул Чекан. — Ладно, идем решать наши проблемы!
Выслушав девчонок, Витька заключил:
— Милка права, надо сходить. Мало ли, как дальше обернется? Информация нужна. Если будет уголовное дело, суд, тогда придется запугивать свидетелей, кого-то подкупать… Информация необходима. Собирайся, Мила, я провожу.
44
Лида не ошиблась: задержан Север был действительно совершенно случайно. Задержавший его оперативник Василий Лобанов говорил вечером по телефону со своим приятелем, московским сыщиком Аркадием. Аркадий жаловался, что в его районе идет крутая разборка: клан Кунадзе воюет еще с кем-то. Сегодня утром, говорил Аркадий, обнаружили труп лидера клана, Тенгиза Кунадзе, зарезанного в собственной квартире. Операм дали команду найти убийцу, сыщики бросились рыскать по району и во дворе одного из домов наткнулись на лимузин, который — Аркадий точно это знал — принадлежит покойному Тенгизу. Вызвали экспертов, те сработали удивительно быстро: начальство торопило. Оказалось, на лимузине свежие следы наезда. Запросили ГАИ. Выяснилось, что передвижной пост этой службы недавно нашел на трассе, прилегающей к району Аркадия, трех мертвых кавказцев, явно задавленных. Аркадий выехал в морг и опознал бандитов, принадлежавших к клану Кунадзе. Их отпечатки пальцев совпали с обнаруженными в лимузине Тенгиза.
Самое обидное, говорил Аркадий, что во время предварительного осмотра машины до прибытия экспертов он встретил парня, тоже входившего в банду Кунадзе, Севера Белова. И не задержал, за что потом очень ругал себя. Правда, улик на парня нет, но как лимузин оказался во дворе его дома, более того — возле его подъезда? Можно было бы подержать Белова в КПЗ, пока позволяет закон, и попробовать заставить сознаться. Тенгиза вряд ли зарезал он, скорее почерк блатных, а Север никогда не привлекался, но этих троих задавил наверняка он. Какие-то внутренние разборки. А теперь Север исчез вместе со своей женой — бывшей элитной проституткой. И в розыск Белова не объявишь — нет оснований. Хотя поговорить с парнем хочется. Его, вероятно, легко расколоть, он ни разу не был под судом, а значит, неопытный.
Наверно, Лобанов не обратил бы на все это особого внимания — мало ли бандитов режут друг друга, давят, стреляют, жгут… Туда им и дорога, лишь бы людей не трогали. Но запомнилось имя — Север Белов. И вдруг этот самый Север Белов попадается ему при обходе территории…
Василий был нормальным железнодорожным опером — в меру честным, в меру хитрым, в меру себе на уме. Он искренне ненавидел подонков, с которыми приходилось не только бороться, но и сотрудничать, искренне клял убогое и преступное законодательство, буквально плодящее бандитов, а самих бандитов оценивал неоднозначно. Иным порой даже сочувствовал, когда видел, что люди сделались нарушителями закона не из жажды наживы, а по вине нового общественного строя, вынуждающего мирных когда-то граждан браться за оружие, чтобы хоть как-то защитить себя, свою семью, свое право на жизнь от
