— Ну здесь, — сказала миссис Корнуэл, — на этой нашей планете.
— И что здесь происходит? — спросила Ребекка.
— Все! — вдохновенно сказала миссис Корнуэл. — Все наши страсти, душевные метания, надежды и разочарования, мечты и иллюзии.
— Ну-у, — протянула Линда, незаметно подливая побольше тоника в джин миссис Корнуэл, раз ту уже начали тревожить глобальные проблемы, — в какой-то степени вы правы. Все, что с нами тут происходит, большей частью действительно происходит только в нашей голове.
— Не думаю, что ты меня правильно понимаешь, — решила обидеться миссис Корнуэл, — ты просто думаешь, что я банально много выпила.
— Нет-нет, что вы, — сказала Линда, — мы же только начали! Просто мне и самой частенько точно такие же мысли приходят в голову. Думаю, и Ребекке эти мысли тоже частенько приходят в голову. Ведь так? Скажи, Ребекка.
— Расскажите об этом поподробнее, — попросила Ребекка миссис Корнуэл.
Все-таки она гораздо душевнее Линды, с благодарностью подумала миссис Корнуэл о Ребекке. Да и вообще, она душевнее очень многих людей, и не только в этом городе.
Миссис Корнуэл приосанилась.
— Это очень сложная тема, — сказала она, отпив глоток из своего бокала, — сейчас я немного сосредоточусь.
И миссис Корнуэл в задумчивости выпила еще половину бокала. Наверняка тема была и впрямь весьма сложная.
Линда застыла в искреннем почтении. Она и так не пользовалась у миссис Корнуэл особым успехом, всегда что-нибудь невпопад говорила, нужно было хоть сейчас постараться что-нибудь приятное сказать.
Ребекка ни о чем особо не думала. Она была не одна в этот теплый вечер, рядом были ее друзья, и в ее положении это уже было немало.
— Вот смотрите, — начала миссис Корнуэл, — Готфрид и Глэдис Уилсон каждый божий день ругаются как кошка с собакой, а уже пятьдесят лет вместе живут и разбегаться не собираются. А моя подруга миссис Хендрикс, как вы знаете, осталась в свое время с тремя детьми и сама их на ноги поднимала, потому что ее муж с молодой приезжей красоткой сбежал.
О да, эту историю Линда и Ребекка давно наизусть знали. Просто сейчас, наверное, у всех этих историй будет несколько иной оборот.
Миссис Корнуэл горестно вздохнула и продолжила:
— И вот я, например, давно уже одна. Да и вы, молодые девушки, тоже одни. И у каждой из нас за плечами свой опыт удачно-неудачных отношений.
— Почему удачно-неудачных? — не поняла Линда.
Миссис Корнуэл посмотрела на нее чуть ли не с сожалением.
— Потому, что сначала отношения были вроде бы удачные, — терпеливо объяснила Линде миссис Корнуэл, — а потом окончились неудачно, раз мы все сейчас одни остались, неужели непонятно?
— А-а, — почтительно протянула Линда, — теперь понятно.
Ребекка пила свою минеральную воду, слушала их и улыбалась.
Надеюсь, хоть Ребекка в этом разговоре большой смысл улавливает, но это только потому, что она сегодня вино не пьет, обиженно подумала Линда.
— Ну так вот, — продолжила миссис Корнуэл, — раньше нашу планету заселяли бактерии, потом они вышли из воды и превратились в людей, ну это я вкратце.
Ребекка улыбнулась в свой бокал с минералкой, а Линда поперхнулась вином. Долго кашляла.
Миссис Корнуэл терпеливо ждала. Кашель — причина уважительная, можно и подождать немного, все равно такой большой разговор сегодня никуда от них не денется.
— Может, все-таки будешь вино? — предложила Линда Ребекке, когда прокашлялась.
— Зачем ей вино, — вмешалась миссис Корнуэл, — она и так прекрасно понимает, о чем я говорю.
— Вот же я и хочу, — сказала Линда, — чтобы она еще лучше все понимала.
— Не беспокойся, — сказала миссис Корнуэл, — Ребекка меня всегда понимает.
Линда обиженно замолчала.
— Так вот, о чем это я тут говорила? — стала вспоминать миссис Корнуэл.
— О том, что бактерии вышли из воды и превратились в людей, но это вкратце, — напомнила ей Линда, хотя еще обижалась.
— Да, — сказала миссис Корнуэл, — и вот о чем я думаю дальше. Мы — всего лишь существа, заселяющие нашу планету. Некий высший разум заселил нами эту сушу, пригодную для жизни. Он дал нам пищу и орудия труда. Ну это я опять же вкратце.
— Мы поняли, — кивнула Ребекка.
— И кто сказал, что нашим существованием на этой планете должен управлять наш мыслительный процесс? — сказала миссис Корнуэл. — Почему человек не может просто жить и спокойно радоваться тому, что он живет? Почему он просто не любуется на прекрасные рассветы и закаты, не слушает, как шумит прибой, не наблюдает, как мигрируют разные птицы и морские котики? Почему человек непременно что-то придумывает? Почему он постоянно создает себе плацдармы для страданий, без которых вполне можно обойтись?
Миссис Корнуэл так разволновалась, что сама принялась пополнять джином свой бокал. Линда и Ребекка почтительно молчали.
— Почему мы считаем, что все наши выдумки — это правда? — продолжила миссис Корнуэл, опустошив свой бокал и немного передохнув. — Мы переживаем, что ушел муж, бросил любимый человек, потерялись друзья. А все это происходит только потому, чтобы люди не сидели на месте, а, например, мигрировали.
— Что? — сказала Линда, хотя Ребекка легким движением руки пыталась ее остановить.
Но миссис Корнуэл и так продолжала дальше, ее уже ничто не отвлекало:
— Мигрировали, как, например, синие киты или те же морские котики. Уходит муж — а это только потому, что сейчас недостаток мужчин и другим женщинам тоже нужно родить детей. Предают друзья — и только потому, что ты уже засиделся и тебе пришло время переехать в другое место! Быть может, всеми нашими непростыми земными страстями движут совсем простые законы?
— А ведь верно! — сказала Линда. Она налила себе еще вина. — Как все верно и просто! — вдохновенно продолжила Линда. — А мы тут что-то придумываем! Мечемся, переживаем, что у нас, например, сломалась стиральная машина и теперь нам нужно идти в прачечную в центр города! А все гораздо проще! Нужно просто вызвать мастера и починить эту машину, а не сидеть и страдать!
Миссис Корнуэл радостно улыбалась. Вот примерно об этом она и старалась сказать. Да-да! Не сидеть и страдать! И ведь как доходчиво постаралась объяснить! Даже Линда поняла! А Линда редко встает на ее сторону, такой уж у нее своенравный характер.
Но миссис Корнуэл Линду тоже любит. Не так, как Ребекку, но тоже очень любит. И Линда любит миссис Корнуэл, это тоже видно. Хотя она частенько пререкается с миссис Корнуэл.
Ребекка смотрела, как улыбались друг другу раскрасневшиеся от своих напитков Линда и миссис Корнуэл, и думала о том, как же все-таки все хорошо. И почему она вот уже несколько дней сама не своя?
Ведь жила же она все эти годы без него. Проживет и дальше.
11
Разошлись все уже далеко за полночь. Миссис Корнуэл предлагала Линде остаться ночевать у нее в одной из спальных комнат, но Линда все же отправилась к себе домой. Там тоже было кому за нее волноваться, она жила со своей старенькой мамой.
