– Да, я хотела, чтобы тебя не было! – со злобой произнесла Галина. – На всех почетных мероприятиях ты оказывалась с ним рядом. В почете, в богатстве – ты с ним. За что? За печать в паспорте? А на всех операциях, сложнейших и длительных, возле него была я. И ребенка родила от него – я! Вот и захотела со страшной силой изничтожить тебя. Сначала ждала, а потом поняла, что не дождусь, и решила помочь тебе. Но какая же ты, стерва, оказалась живучая! – сокрушалась Галина Петровна, опрокидывая рюмку водки в рот и размазывая помаду по толстым щекам.
Настя содрогнулась. Она вспомнила, как они с Петром пили из ее рук коньяк. А ведь женщина с таким потенциалом и с такой запредельной обидой и озлобленностью запросто могла напоить их цианидом.
– В общем, дело ясное, – сказал потрясенный Борис Всеволодович, хоть и никак не проявлявший своих эмоций.
– Показала я вам класс? – прищурила глаза лихая старушка Зоя Федоровна, сплевывая через левое плечо. – Хорошо, что я не суеверная. Ведь я сама напросилась на такой кошмар. А сколько можно было продлевать мои мучения? Ведь всем было понятно, что преступник проявит себя только после моей гибели. Я же еще пожить захотела… Вот и разыграли мою кончину. Конечно, долго пришлось уговаривать Бориса Всеволодовича, но, думаю, что сейчас он не жалеет.
– Нисколько, – подтвердил следователь.
– Что же мы захоронили? – сдулась Галина Петровна, как воздушный шарик.
– Так… пыль дорог, – отмахнулась Зоя Федоровна. – А дороги, как известно, мы выбираем себе сами. Что Петр не способен на преступление, я знала с самого начала, но как было это доказать? И вот, напоив Настеньку снотворным, я ощутила просто-таки прилив храбрости и отчаяния. Специально вышла одна из дома, чтобы спровоцировать убийцу, в душе надеясь, что ничего страшного со мной не произойдет. Но я ошиблась, произошло. И слава богу, что я сейчас сижу здесь, на своих поминках, живая и здоровая. Извините за каламбур. Ну а в больнице, когда я пришла в себя, у меня все события прошедших лет выстроились в одну стройную цепь. Мне удар по голове даже на пользу пошел – мысли на свое место встали. Я только не могу понять…
– Чего? – спросил Борис Всеволодович, словно он, а не Зоя Федоровна объяснял весь состав преступления и мог ответить на любой вопрос.
– Зачем ты, Галина, так поступила с Петром? Ведь именно ты сообщила о нелегальной операции, чтобы его арестовали. Чтобы он не мешал тебе бороться за наследство? А ведь выгораживал тебя… И еще. Наума ты убила? Скажи сейчас, тебе же нечего терять. И опять Петр прикрыл тебя тогда, потому что ему грозило всего лишь отлучение от работы на какое-то время, а тебе бы светила тюрьма.
Вот чего не ожидали присутствующие за столом, так подобного заявления! Все молча уставились на Галину Петровну.
– Ведьма! Как ты могла узнать? Он же обещал никогда и никому не рассказывать! Тряпка! – заорала, брызгая слюной, Галина.
– Петр мне ничего не говорил, – покачала головой Зоя Федоровна. – Просто я уверена, что он никогда бы не сделал того, что ему приписали. А с учетом того факта, что в операционной присутствовала обманутая любовница… Но самое главное, что никто не обратил внимания на один очень интересный факт. За год до этого Мишу оперировал Петр, а не профессор Алферов. Почему? Ведь травма у Миши была серьезная, а как хирург Наум был более опытным. И ты не могла не обратиться к нему с просьбой спасти сына. Вашего сына. Но оперировал Петр. Значит, Наум отказался?
Насте показалось, что в звенящей тишине все перестали не то чтобы жевать и глотать, а даже дышать. Галина Петровна опустила голову, а потом и плечи.
– Да… Я лежала у него в ногах, когда произошло несчастье, умоляла его спасти нашего сына. Пусть он его не любил и уже не ждал от него гениальности, но он же был его крови! А Наум лишь хладнокровно ответил мне, что сейчас не его смена, что Миша для него рядовой пациент, а его травма не представляет для него как для ученого никакого интереса, так как с подобной травмой он уже спасал человека, а повторные случаи он не любит. И все это время за стеной лежал мой мальчик и истекал кровью. Кем же это надо было быть? Даже зверь заступается за своих детенышей! Петр стал случайным свидетелем нашего разговора и был ошеломлен жестокостью своего учителя. Тогда он и узнал, что Миша – ребенок профессора Алферова. Петр взял Мишу на операцию и, хотя было мало шансов, что без профессора он справится с таким трудным случаем, все же спас его. Спасибо ему за это! Но потому мне еще больнее, что именно ему Наум отдал свои деньги и квартиру.
– Ты недалеко ушла от Наума. Вы стоили друг друга, – презрительно посмотрела на женщину Зоя Федоровна.
– Да, я тоже стала зверем. Всю свою последующую жизнь я посвятила вынашиванию мести. И когда Наум сам попал на операционный стол, сразу поняла, что лучшей возможности поквитаться с ним за все мои унижения и страдания и за Мишу у меня не будет. Сама судьба привела его в мои руки! Наум все равно вряд ли бы выкарабкался, а я еще ввела ему два несовместимых лекарства. Это заметил только Петр и понял мою боль. Он взял вину на себя, хотя был ни при чем, потому что знал, из-за чего я так сделала. Довольны?
Но довольных лиц за столом не было.
– Вот тебе и Рождество… – прошептала Настя.
– Самое счастливое Рождество для твоего Петра, – поправил ее Борис Всеволодович. – Понятые, все слышали?
– Да, – в один голос ответили Дмитрий Дегтярев и соседи Зои Федоровны.
Молчала только одна Галина Петровна. Но она уже все сказала, что хотела и что могла.
Эпилог
– Никогда не была в таких серьезных заведениях. Медицинская академия! С ума сойти! У нас в училище царила творческая атмосфера, хоть и были свои законы, свои правила гласные и негласные, – говорила Настя, прижавшись к любимому мужчине.
Петра вот уже как неделю выпустили из изолятора, полностью оправдав. Он заплатил только штраф за незаконно проведенную операцию, так как пострадавшая, то есть вообще-то выздоровевшая Настя, и не думала жаловаться на него. С того момента они больше и не расставались. Настя и не предполагала, что можно так долго смотреть друг другу в глаза и при этом столь много видеть, несмотря на то, что они часто молчали или начинали говорить одновременно.
– Мне даже больно от счастья, – признался Петр.
– Почему больно? – спросила Настя.
– Потому что ты моя половинка. Когда они разрываются и расстаются, людям больно. И когда соединяются, тоже больно, пока все не приживется. Мне будет больно, пока я не пойму, что больше никогда тебя не потеряю.
– Конечно, никогда! – успокоила его Настя.
Именно она уговорила Петра прийти в академию и восстановить свой статус оперирующего хирурга, раз уж все обвинения с него были сняты. Петр пришел на экзамен, совершенно не волнуясь.
– Удивительно… Ты не нервничаешь? – спросила его Настя, которая уже успела соскучиться по нему даже за то короткое время, пока длился экзамен.
– Я – хирург, и у меня стальные нервы. А чего мне бояться? В своей дисциплине я знал и знаю все, а навыки потерять просто невозможно, – ответил он, не выпуская ее из своих объятий. – Скажи, а если бы меня осудили, ты ждала бы меня?
– Нет, я не смогла бы. Мне пришлось бы поменять пол и попасть к тебе на зону, иначе бы я сошла с ума.
– Сколько времени мы потеряли…
– Целую вечность, – согласилась Настя, прильнув к нему и не сводя с него глаз.
Дверь актового зала открылась.
– Петр Рудольфович, просим вас ознакомиться с решением комиссии, – пригласил пожилой мужчина с абсолютно лысой головой. – И вашу очаровательную спутницу можете взять с собой. Вы прямо расстаться не можете…
– А я и сама собиралась пойти! – гордо ответила Настя и последовала за любимым.
Петр несколько похудел и осунулся, но был все так же чертовски притягателен и красив. Он с честью
