условленного времени, затем выбрал место, удобное для наблюдения за телефоном-автоматом, числившимся в его списке как восьмой.
Внимательно осмотрел зал. В такой толчее трудно было выделить все подозрительное, но Чиф верил своему чутью, а оно говорило ему, что опасности нет. В 12.14 появился клиент. Он шел один, ни хвоста, ни охраны за ним не было: толпа за ним смыкалась, и больше никто не раздвигал ее плечами. Подойдя к автомату, клиент вошел в кабину и снял трубку. Чиф вынул из кармана переговорное устройство. Оно было оформлено под мобильный телефон и ни у кого не вызывало удивления: в этом зале не меньше десятка человек держали возле уха трубки мобильников. Ответная часть переговорного устройства была вмонтирована в трубку телефона-автомата. По всему городу у Чифа было двадцать таких телефонов с начинкой, каждый его клиент знал только об одном и на период заказа получал номер, соответствующий номеру телефона. Назвав Чифу свои номер, он тем самым называл ему и место встречи. Каждый телефон использовался только для одного заказа, а после завершения всех расчетов демонтировался и менял место.
– Все чисто? – спросил Чиф более по традиции, чем по необходимости. Клиенту в таких вопросах доверять было нельзя.
– Чисто вроде.
– Все принесли?
– Конечно, конечно.
Еще раз осмотрев зал, Чиф обошел его по периметру и вышел по другую сторону временной стены, возле которой стоял клиент. Там тоже стояли таксофоны. Войдя в один из них, он оказался прямо напротив клиента. Загородив собой стенку, он сказал в трубку:
– Прямо перед вами, чуть ниже телефона, к стене привинчена металлическая пластинка, она легко отодвигается в сторону.
Сдвиньте ее, закрыв от посторонних глаз.
Сделали?
– Да.
– Кладите туда пакет.
– Положил.
– Закройте тайник и стойте на месте.
– Есть.
Теперь Чиф отодвинул такую же пластинку со своей стороны, вынул пакет, закрыл тайник и быстро вышел из кабины, смешавшись с толпой.
– Сделайте вид, что разговариваете по телефону, и постойте так еще шесть минут.
На этом все.
Вместе с толпой пассажиров он быстро пересек зал, убедился издали, что клиент стоит на месте, и спустился в метро. Операция была завершена. Прелесть его схемы получения гонорара была в том, что, даже если клиент почему-либо захочет выследить его у тайника, – он сможет ждать его там хоть неделю, пока не догадается проверить, на месте ли пакет.
Попетляв полчаса по метро и сделав несколько пересадок, он отправился в банк, где оформил денежный перевод в Англию.
Он вышел из банка в хорошем расположении духа, потому что не знал, что, оформив его перевод, симпатичная миниатюрная брюнетка сняла телефонную трубку, набрала номер и продиктовала кому-то небольшое сообщение. Чиф шел по улице, не торопясь, спешить ему было некуда, но вдруг из дверей магазина выскочила какая-то девушка с несколькими обувными коробками в руках и, столкнувшись с ним, выронила свои коробки. Чиф наклонился, чтобы помочь ей, и в этот момент двое здоровенных парней скрутили ему руки и втолкнули в джип с затемненными стеклами. Чиф не пытался сопротивляться, понимая бесполезность таких попыток и выжидая более удобный момент. Но такого момента ему не предоставили: руки туго стянули за спиной, ноги обмотали веревкой, рот заклеили пластырем, глаза тоже завязали. Джип ехал довольно долго, судя по характеру шума, доносившегося снаружи, – сначала по городу, потом по шоссе. Наконец они остановились, Чифа вытащили из машины и понесли. Его внесли в дом, усадили на стул и развязали глаза. Он сидел в большой комнате с камином и деревянными панелями на стенах. Кроме него, в комнате было человек пять молодых накачанных парней и плотный пожилой мужик с маленькими жесткими глазками. Все в нем говорило, что он здесь главный, да и не только здесь.
– Слышал о тебе, – сказал этот пожилой, с интересом разглядывая Чифа, – хиловат ты маленько. Значит, головой работаешь.
Это хорошо. Но вот что других не уважаешь – это плохо. Бог велел делиться. Ну да ладно, я тебя прощаю. Только ты для меня одну работу сделаешь – и можешь дальше жить как хочешь.
Чиф замычал, и по знаку пахана один из молодых ребят сорвал пластырь, залепивший его рот.
– Батя, ты меня с кем-то спутал. Честно, я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Ты, парень, меня не серди. Я ведь пока с тобой по-хорошему... А будешь в игры со мной играть – я тоже с тобой сыграю.
Знаешь, есть такой город – Лондон, а у него пригород такой – Сент-Олбенс. Продолжать? Элм-стрит, девятнадцать...
Чиф попытался вскочить, но веревки больно врезались в тело. Лицо его побелело от ненависти.
– Не дергайся, парень, не дергайся.
Я же говорю, сделаешь одну работу – и все.
Но без фокусов, а то... Англия близко, глазом моргнуть не успеешь, как мы уже там.
– Ладно, гад, говори, что тебе от меня надо, только ребенка моего в покое оставь.
– Ты за базаром-то следи! А нужно мне, чтобы ты один несчастный случай устроил.
Только уж чтобы такой аккуратный случай был – комар носа не подточит. И сделать все надо быстро.
Чиф не брал машину, чтобы остаться незамеченным, доехал на метро до «Чернышевской», оттуда до Шпалерной дошел пешком. Внешность у него самая незаметная, черное пальто, темная меховая шапка, черный недорогой кейс с инструментами.
Кто увидит – в жизни не вспомнит. На месте он внимательно осмотрелся, зашел в булочную напротив, покрутился у окна – на улице чисто, у подъезда никого. Вошел во двор рядом с булочной, нашел черную лестницу, быстро поднялся на чердак, откуда слуховое окно выходило на Шпалерную. Он подтащил к этому окну пару нужных ящиков, пристроился на них – отсюда хорошо был виден нужный ему подъезд. Здесь, у этого окна, ему предстояло провести три-четыре часа в ожидании жертвы, отсюда он должен был дворами уйти после взрыва.
Место было подходящее. Он спустился вниз, вышел снова на Шпалерную, вошел в подъезд, прошел сперва до самого верха – убедился, что на лестнице никого, подошел к нужной квартире, на дверь потратил секунд двадцать – самый опасный момент, если соседи выйдут, то все дело сорвется, – вошел в прихожую и с облегчением перевел дыхание. В квартире он не спеша осмотрелся. Время у него было, его жертва вернется не раньше, чем через три часа.
В обстановке квартиры почти не чувствовалось индивидуальности и уюта – видно, что квартира снята недавно и еще толком не обжита, только в спальне разложено на кровати несколько костюмов – видимо, выбирала, какой надеть – да на туалетном столике выставлено с десяток флаконов и баночек.
Чиф приступил к работе. На дверь наклеил геркон с миниатюрным сигнальным устройством, на кухне закрыл форточку, открыл все краны газовой плиты, положил на пол упаковку пластиковой взрывчатки с дистанционным взрывателем, – вот, собственно, и все, делов-то. Теперь он вернется на свой наблюдательный пункт и будет ждать. Когда появится эта женщина, он опознает ее легко, ему показали ее фотографию, сделанную только сегодня утром, так что и одежду, и внешний облик она изменить не успеет. Если через минуту сработает контакт на двери, это будет подтверждением, что он не ошибся с объектом и что она вошла в квартиру, он выждет еще двадцать секунд – она почувствует запах газа, войдет на кухню, – Чиф нажмет кнопку дистанционного взрывателя, и у него останется одна забота, но куда более серьезная: оторваться от людей Кастета, выбраться в Англию и переправить своего десятилетнего сына в другое,
