рассчитаемся. А сейчас идите занимайтесь.
— Есть, заниматься! — козырнул Бочков с необычной для него старательностью.
Феодосийский десант
Утром 28 декабря погода резко изменилась. Бушевавший несколько дней шторм начал стихать. Плановых занятий не было, и батальон после завтрака строем направился в городскую баню. Спешу вдогонку, но путь, мне преграждает Вениамин Соловьев. Таинственно подмигнув, он заговорщически шепчет:
— Ты не знаешь, дружище, какой выдающийся человек сегодня родился? Заметив мое недоумение, лейтенант весело смеется, — 28 декабря 1921 года появился на белый свет Вениамин Викентьевич Соловьев, ваш покорный слуга!
Узнав, что я тороплюсь в баню, Вениамин запротестовал:
— Баня не убежит! Сейчас мы пойдем в нашу столовую: заведующая обещала выделить из своих запасов бутылку рислинга. Поспешим, а то передумает…
Навстречу нам мчится тачанка. В ней, нахлестывая лошадь ременными вожжами, стоит комиссар полка Трофимов. Заметив нас, он так натянул вожжи, что лошадь поднялась свечой. Мы бросились к тачанке.
— Где комбат?! — нетерпеливо крикнул комиссар.
— В шта-а-а-бе, — ответил Соловьев, задыхаясь от быстрого бега.
— Поднимайте батальон по тревоге! Командованию батальона и командирам рот немедленно прибыль в штаб полка! — И, стегнув коня, умчался.
— Что случилось.?! — крикнул вдогонку Соловьев.
Не получив ответа, он побежал в штаб батальона, а я поспешил за ушедшей ротой.
Полк, поднятый по тревоге, следует походным порядком в порт, а в нашей восьмой роте отсутствуют пятнадцать красноармейцев и сержантов: пятерых уроженцев Новороссийска мы с политруком ранним утром отпустили навестить родных, остальные два часа назад отправились, на их розыски сразу по двум адресам — к родителям и к женам. Всю дорогу одолевают тревожные мысли: успеют ли они возвратиться? Командир полка предупредил: если не успеют, меня и политрука ждет трибунал.
Причалы Новороссийского порта забиты судами самого различного назначения. Нас остановили возле огромного многопушечного корабля. Это крейсер 'Красный Кавказ'.
На трапе показались майор Андреев, батальонный комиссар Трофимов и капитан Мансырев в сопровождении морского офицера. Раздалась команда:
— Командиры и комиссары батальонов, командиры и политруки отдельных подразделений, к командиру полка!
Командиры и политработники окружили майора Андреева. Пока они совещались, мы с Митрофаном Васильевичем с тревогой поглядываем: не появятся ли отставшие?
Вернулись командир и комиссар батальона. Николаенко объявил порядок посадки. Подошла очередь нашей роты, а отставших не видно. Митрофан Васильевич, шагнув к трапу крейсера, невесело роняет:
— Трибунала нам, товарищ командир, не миновать.
Смотрю на волны, с грохотом бьющие о высокую стенку причала. Штормит уже меньше, но белые барашки на гребнях снежными бороздами чертят поверхность моря.
Батальон закончил посадку. Ждем команду 'Трап поднять'. Стоим у борта, вцепившись в леера, и смотрим на город. Абраменко морщит крутой лоб и не спускает глаз с портовых ворот. Он все еще надеется на чудо. А я мысленно вижу бойцов в объятиях близких. Они ведь не знают, удастся ли еще увидеться. Мысль о счастье, которое я подарил бойцам, как-то облегчает бремя тяжелой ответственности за принятое решение. 'Ребята свое отвоюют, думаю я. — Война только разгорается'.
Лучи солнца пробились сквозь сизые тучи, осветили здания на берегу. Вдруг у входа в порт появилась группа красноармейцев. Мне стало жарко, я различил впереди сержанта Бочкова. Политрук, узнав своих, толкает меня в плечо и протягивает пачку 'Казбека':
— Закурим, Александр Терентьевич, угощайся. — И, выждав, когда мои негнущиеся от холода пальцы зацепили толстую папиросу, заметил: Последние… придется переходить на махорку.
Тем временем красноармейцы подбежали и, обессилев, повисли на поручнях трапа. К ним на помощь бросилась вся рота. Бережно поддерживая уставших товарищей, бойцы спешат затащить их на корабль. Убедившись, что прибыли все, спешу к капитану Николаенко. Выслушав мой доклад, он облегченно вздыхает:
— Ваше счастье, лейтенант. Не надо было отпускать их домой.
Тем временем убрали трап, подняли якорь, и крейсер, вздрогнув могучим корпусом, плавно отошел от стенки причала. Я посмотрел на часы: 18 часов 40 минут.
Выйдя за акваторию порта, корабли перестроились. В центре, словно две утки в окружении утят, идут крейсеры 'Красный Кавказ' и 'Красный Крым'. Их сопровождают небольшие корабли различного боевого назначения. Митрофан Васильевич, не имевший ни малейшего представления о боевом предназначении кораблей, вежливо окликает пожилого моряка с нашивками старшины первой статьи.
— Послушайте, товарищ, никак не уразумею, почему такие малютки, — он показал на юркие катера, — защищают такого гиганта, как наш корабль, у которого столько грозных пушек?
— Видите ли, товарищ, — рассудительно объясняет моряк, — военные корабли строятся в определенном порядке, который мы, моряки, называем походным ордером. У каждого корабля свое место и своя конкретная задача. Крейсер предназначается для защиты других кораблей и высадки десанта. В нашем походном ордере крейсеры 'Красный Кавказ' и 'Красный Крым' являются главной ударной силои, поэтому именно против них будет направлен основной удар противника: авиации, кораблей и подводных лодок. От авиации крейсер защитит себя зенитной артиллерией, против кораблей — у него мощная артиллерия, а вот с подводными лодками ему бороться трудно. Здесь выручают малые быстроходные корабли. При десантировании они обеспечат высадку десанта первого броска…
— Вот те на! — удивляется политрук. — Такие безобидные букашки, а без них не видать нам успеха!..
Подошел комиссар батальона. Предложил собрать роту в кубрике, где установлен репродуктор.
— Будут передавать важное сообщение…
В кубрик набилось столько народу, что дышать нечем.
— Товарищи бойцы и командиры, — раздался в репродукторе голос майора Андреева, — выполняя приказ, наш передовой отряд на рассвете 29 декабря десантируется в город Феодосия. Конкретные задачи командиры подразделений получат перед высадкой, а сейчас слушайте обращение Военного совета сорок четвертой армии… 'Товарищи! Боевой приказ Верховного Главнокомандования Красной Армии — взять Крым… — донеслось из репродуктора. — В суровый и грозный для нашей Отчизны час вы идете на смертный бой с заклятым врагом. Смело идите вперед на врага, не зная страха в борьбе, презирая смерть во имя победы… Выполним приказ Родины. Разгромим немецких бандитов. Даешь Крым!'
Репродуктор умолк, а бойцы не расходятся, ожидают чего-то. Тишину разорвал взволнованный голос Митрофана Васильевича:
— Товарищи! Нам поставили боевую задачу: ступить на берег родного Крыма и очистить его от фашистских захватчиков. Это — приказ Родины, и мы его выполним во что бы то ни стало!.. Через час состоятся ротные партийное и комсомольское собрания. На повестку выносится один вопрос: об авангардной роли коммунистов и комсомольцев в предстоящих боях.
Последние слова политрука утонули в оживленном гуле. Бойцы горячо обсуждали предстоящую высадку в Феодосию. Красноармеец Климук, крутоплечий парень лет двадцати, сдвинув шапку на затылок и запустив пальцы в густые нечесаные волосы, удивленно воскликнул:
— Мать родная! Вот не думал, не гадал, что к тетке Параске на рождество попаду. Она уже лет двадцать, с той поры как выскочила замуж за матроса, живет в Феодосии. Обрадуется, наверное, если
