Как там появляются перед публикой стриптизерши? Надя усиленно вспоминала, но никак не могла представить... И еще у них там есть такой шест. Эта высохшая жердина вряд ли сгодится для таких целей. Тем не менее Надя оперлась на жердину, с трудом изобразила на лице подобие нежной улыбки. Сейчас рядом с нею был один «бычок», его напарники остались в машине. Сейчас их не было видно, и им, в свою очередь, не было видно своего «командира».
– Ладно, хватит! – Он вновь сильно обхватил ее.
– Ой, а ты стриптиз не любишь? – только и вымолвила девушка.
– Разве это стриптиз? – гыкнул он.
Надя почувствовала, что она теряет равновесие, почувствовала, как наваливается на нее потная похотливая туша. Она готова была закричать, готова была вцепиться зубами в мерзкую жирную шею, в приплюснутый перебитый нос...
И тут она услышала легкий хлопок, бритая башка тяжело упала ей прямо на лицо, на какое-то мгновение Надя почувствовала невыносимую тяжесть, но тут же точно сама собой бычья туша отвалилась в сторону, безжалостно смяв дикий кустарник.
– Ну и лбище, – только и произнес выросший рядом Васнецов. – Из чугуна, что ли? Однако ну и местечко вы выбрали.
– Тихо, романтично и ветра нету, – пояснила Надя, поднимаясь на ноги.
– Тогда вперед, – разминая кисти рук, произнес Васнецов.
Увидев Надя, идущую к машине, оба «бойца» тут же вылезли сами.
– Ты куда? Где Бурый? – не очень-то любезно поинтересовались они почти в один голос.
– Слаб ваш Бурый, – дерзко улыбнулась Надя. – Свалился с меня и лежит.
– Чего? – опять в один голос спросили «бойцы».
– Пойди помоги ему, – сказала Надя, перестав улыбаться.
Водитель остался в машине, а второй в сопровождении Нади отправился туда, где Бурый якобы без чувств рухнул от любовных утех.
Можешь не убивать – не убивай. Таков был принцип последних лет Василия Васнецова. Этих быковатых ребятишек он видел впервые. Конечно, наверняка за ними водились различные грешки, но сейчас задачей Васнецова было лишь нейтрализовать их.
По счастью, водитель не полез обратно в машину, настороженно замер у распахнутой дверцы. Правая рука во внутреннем кармане куртки. Васнецов неслышно подкрался сзади и ударил «бойца» под ухо «змеиным жалом»: специфически сложенными фалангами пальцев. Этот удар полковник Миенг заставлял отрабатывать на жесткой коре векового дуба и на плоских металлических плитах. Не издав ни звука, «воин Ландскнехта» рухнул, уткнувшись лбом в заднее колесо иномарки. Васнецов перевел дух, затем прислушался. Из дикой зелени раздавались сдавленные вопли. Это означало, что дела идут своим чередом, строго по распорядку. Васнецов тяжело вздохнул, затем взвалил на себя бесчувственное тело водителя и направился к лесу.
Третий боевик висел головой вниз, попав в ловушку индейцев племени сиу. Его правая нога угодила в петлю, ну а потом, известное дело, он оказался вздернутым почти под самую вершину молодого клена. У Нади аж дух захватило от увиденного, такое она видела лишь в фильмах про индейцев и африканских охотников. Именно так они ловили дичь и недругов из враждебных племен.
– Тяжко? – только и спросил подошедший Васнецов.
Ответа не последовало. Тело водителя Василий пристроил рядом с тушей Бурого. Затем ослабил веревку и опустил на землю незадачливую «дичь». Сделал это предельно аккуратно, чтобы «дичь» не сломала шеи.
– Яму копать неохота, – пояснил свои действия Васнецов.
– Как это ты сделал? – спросила Надя, указывая на ловушку.
– Потом научу... – произнес Васнецов, в быстром темпе снимая ремни с бесчувственных тел.
– Когда потом? – чуть обиженно проговорила девушка.
– Когда закончится все.
Закончится все. И он, и она не должны сомневаться в том, что все закончится замечательным образом и в скором времени.
Васнецов накрепко связал ремнями начавших приходить в себя «бойцов».
– Час лежать тихо и не дергаться! – сказал Василий пришедшему в себя «бурому бычку». – Ясно?
«Бычок» вяло кивнул.
– Да, чуть не забыл... – уже собираясь уходить, произнес Васнецов. – Я тут мины поставил кругом, так что выбирайтесь осторожней.
В иномарку Васнецов сел, облачившись в униформу Ландскнехтовой «гвардии» – летнюю куртку армейского образца с символикой охранной фирмы, темные очки и бейсболку все с той же символикой.
– Парик можно снять, – заметил он Наде, севшей на заднее сиденье.
– Ой, спасибо... – Девушка тут же стянула ненавистные патлы со вспотевшей головы.
Переодеть брюки она успела, а вот про парик забыла.
– Ты молитвы знаешь какие-нибудь? – спросил Василий, опустив руки на руль.
Надя знала только «Отче наш» и молитву Пресвятой Троице.
– Вот и я тоже... – не очень весело кивнул головой Васнецов. – Запоминаем то, что покороче, не хотим себя утруждать.
– Слушай, а зачем... ну это все?! – спросила Надя. – Ну вот тебе лично зачем?
Ей и в самом деле это было интересно.
Васнецов обернулся, снял очки, и Надя отметила, что глаза у Васнецова синие и усталые, даже тоскливые. Точно выполнил он тяжелую, нудную работу, пара минут отдыха у него, а потом снова... И все- таки он красивый мужик. Не смазливый, не слащавый, но и не грубый. Сейчас таких редко встретишь.
Васнецов улыбнулся. По-доброму, но грусть в его глазах не исчезла.
– Понимаешь... – заговорил он и тут же остановился, точно подбирал нужные, понятные для Нади слова. Через пару секунд продолжил, перестав улыбаться: – Короче, рассказ я один читал... Я тогда только в училище поступил, а книгу мне эту замполит подсунул. Автора не помню. Так вот, там такое дело – боец возвращается с фронта, с Великой Отечественной. Ну, жена там, дети его встречают. Ну а за семейным обедом узнает он, что ходит в его дом некий завскладом. Ходит якобы с детьми играть, потому как свои дети и жена погибли. Ну и по хозяйству, само собой, помогает по мере сил. Говорил, что, когда о других заботится, не так сильно тоскует о своей мертвой семье... Озлился солдат, приревновал жену. Никак не мог поверить, что завскладом и в мыслях не имеет к его молодой жене подъехать. Злой, знаешь, этот солдат оказался, такой недоверчивый, неприятный мужик.
– А ты бы на его месте поверил? – спросила Надя.
– Не знаю, – честно пожал плечами Васнецов. – Так вот, дальше – следующий разговор идет. «Глупая ты баба, – говорит жене боец. – Ничего просто так, без расчета не бывает! Сама подумай: зачем ему это?» А жена ему отвечает: «Может, в нем сердце хорошее, поэтому он такой».
– Этот рассказ написал Андрей Платонов, – в Наде вновь проснулась «девочка из культурной семьи», и она позволила себе проявить эрудицию. – А называется – «Возвращение».
– Точно, – вспомнил Васнецов. – Может, и про меня когда-нибудь скажут: «У него хорошее сердце»... Потому и делаю то, что делаю.
– Может, и скажут, – согласилась Надя.
– Все, расслабились – и хватит!
Синие глаза скрылись за очками, а через мгновение иномарка с затемненными стеклами уже мчалась по шоссе. Мчалась в направлении замка.
Глава 5
– Ты кто? Отвечай быстро!
Мужчина съежился, вжав седую голову в плечи.
– Я же говорю вам – грибник, – пролепетал он. – Вот и корзинка моя...
Корзинка была обычной плетенкой, без двойного дна и прочих подвохов. В ней лежали пара рыжиков, целых три подосиновика и еще какие-то грибы, с которыми ни Ландскнехт, ни Цыган не были знакомы.
– Это что за гриб? – ткнув в один из них, поинтересовался Цыган.
