запомню надолго. Я сидела на ступеньках дома Келесиади и наблюдала за природой. Птички пели свои трели, солнышко пригревало. Я была сыта и мое жалкое существование уже расценивалось мной в качестве дара с небес. Ничего не предвещало неприятностей. Все Келесиади были заняты своими делами. Вдруг блеск в чаще леса привлек мое идеальное зрение. Какая-то металлическая пластина перемещалась в кронах деревьев. Любопытство одержало верх и я пошла на странный блеск. Аромат лесной прохлады окутал меня словно прозрачная шаль и я стала наблюдать за окружающей природой. Свет солнца пробивался сквозь плотные кроны деревьев, на земле своей жизнью жили муравейники, группы букашек и других насекомых. Вдруг в воздухе появился незнакомый аромат. Я поморщилась. Он напоминал аромат человеческой крови, но примеси запаха гнили и чего-то совершенно нового портил всю композицию.
Я насторожилась: мое чутье подсказывало, что опасность где-то рядом. Я снова оглянулась и почувствовала на спине чей-то пристальный взгляд.
- Стой, кровосос! - крикнул кто-то со стороны леса.
Я инстинктивно оскалилась и повернулась к источнику звука. Внезапно, я почувствовала удар по голове и спокойно обернулась. Передо мной стоял молодой парень с осиновым колом в руках. Увидев его снаряжение я отпрыгнула в сторону и зашипела подобно кошке. Парень был высокого роста, темноволосый и темноглазый. Его тело было просто идеально для обычного человека. Глаза парня метали в меня молнии, взгляд был наполнен ненавистью и злобой.
- Будьте вы все прокляты, - шептал он, а я продолжала стоять в позе, готовая к нападению. Парень потянулся к своему карману не сводя с меня взгляд достал оттуда бутылку с жидкостью. Я растерялась, но продолжала оскалившись стоять напротив него. Странный незнакомец открыл бутылку и плеснул что-то в мою сторону. Капли попали мне на кожу и мне стало дико больно. Получив свою порцию боли, я резко развернулась и побежала в сторону дома.
- Опасность! - мысленно я посылала сообщение всем Келесиади, - нужна помощь!
Ник и Адо сразу появились на пороге дома. Парень продолжал бежать за мной, разбрызгивая непонятную жидкость. Я забежала в дом и забилась в угол кухни. Рука неистово ныла, подобие крови вытекало из ран. Я сильно испугалась,руки дрожали. С улицы доносились крики и звуки борьбы.
Внезапно в кухню ворвался Тео, он вел перед собой скрученного парня, который отчаянно пытался вырваться.
- Пусти, кровопийца! - кричал он.
- Это он? - пихнул его Тео.
Я только смогла испуганно покачать головой. Страх обуял меня изнутри.
- Как ты нашел нас? - требовал ответа от парня Ник.
- Я перебью вас всех, - кричал парень.
- Ты же не хочешь, чтобы твоя кровь стала ужином для одного из нас? - наклонился к нему Ник.
- Я буду в аду гореть, это лучше чем жить как вы, - ответил парень.
- Так как ты нас нашел? - повторил вопрос Ник.
- Она, - кивнул парень в мою сторону, - с тобой. Вы были на реке. Она прыгнула на оленя, а ты смотрел на нее. И я понял, что вы и есть поганые пиявки!
Я вжалась в стену.
- А зачем ты решал покалечить меня?- еле выдавила я.
- Чтобы ты не делала подобных себе, паршивка, - выпалил он. Адо ударил его по лицу.
- Моих родителей убили такие же, подобные вам… - начал парень, - и я отомщу за них!
- Я предупреждал тебя, чтобы ты оставил нас в покое? Мы не истребляем людей!
- А она откуда у вас? - ехидно спросил парень.
- Она - это отдельная история!
Парень гнусаво засмеялся.
- Еще раз я тебя тут увижу, щенок, и от тебя ничего не останется! - крикнул ему Адо и одним махом выкинул парня из дома.
- Вот же мерзавец! - злился Ник, - Рита, дорогая, он тебе причинил боль?
Я протянула обожженную руку. Ник внимательно осмотрел ее и вынес вердикт:
- Ожег… затянется быстро, но понимаю..было очень больно.
Я все еще молчала.
- Кто это был? - мысленно я спросила у Адо.
- Это проклятые охотники…они нам покоя не дают! Есть категория людей, которые знают о нас. И пытаются истребить. Всячески навредить. Таких надо опасаться.
Рука продолжала ныть.
- Подставь руку под воду, - посоветовал Ник, - это специальная кислота.
Как же он умудрился оставить следа на тебе.
- Я замешкалась и не успела отреагировать на его бросок, - виновато пробубнила я.
- Слава Богу с лицом все порядке, он теперь будет осаждать дом. Рита, будь осторожна и не смей нападать на него. Нам не нужны проблемы. Если ты вдруг почувствуешь опасность, то сразу беги домой, тут ты в полной безопасности, - дал расстановку дел Тео.
- Хорошо, я все поняла, - пропищала я, прижимая к себе обожженную руку.
Страх стал проходить и я понимала, что наконец появилось то, чего я должна бояться…охотники.
- А много тут таких сумашедших? - спросила я у Адо.
- Он и еще один охотник, - сообщил Адо.
- Ммм…немного.
- Но они опасны. Это дела не меняет.
Тео вертелся вокруг меня и никак не мог начать разговор.
- Рита, - замялся он, - ты не была бы против, если я предложу тебе поездку в Европу.
Я медленно повернулась к нему. В моих глазах читался немой вопрос «зачем?»
- Я хотел показать тебя моему старому знакомому в Румынии, - немедленно ответил он.
- Филиппу? - переспросила я.
- Да, ты молодец. все запомнила! Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше мы будем подвергать тебя опасности и нужно исследовать этот случай…он по истине не обычен. Завтра отправимся.
Я кивнула в ответ. Вампирские навыки прочно пустили корень во мне. Я научилась держать себя под контролем, использовать не в полной мере, но достаточно сносно свои преимущества: скорость, реакцию и малую уязвимость. Сообщение о предстоящей поездке придало мне воодушевления, дало надежду на соискание чего-то лучшего. Но сразу же грусть заполнила мое нечеловеческое сердце. Папа..как же я скучаю.
- Можно вечером я пойду прогуляться по лесу? - поинтересовалась я.
- Ты в своем уме? Этот сумашедший чуть не изувечил тебя! - возмутился Ник.
- Ну на этот раз я буду осторожнее, - пообещала я.
- Только с одним из нас! - это сказали все вместе.
- Без проблем, Димитри, пожалуйста, если тебе не трудно…пойдешь со мной? - с надеждой спросила я.
- Да, конечно. Как захочешь, - мигом отозвался он.
- Отлично, но не более часа, - ограничил нас Тео, - я вожак и я беспокоюсь за свой клан.
- Она все понимает, - ответил за меня Ник.
- Вот и отлично.
Я села на металлический стул и стала продумывать нашу прогулку. Рука болела. Димитри достал из портфеля свои тетради и расположился напротив меня.
- Что ты делаешь? - потревожила его я.
Он вопросительно поднял а меня глаза.
- Учу теорию вероятности, - невозмутимо ответил он.
- В который раз? - усмехнулась я, - ты должен был ее в совершенстве изучить!
- Ну знаешь ли! Домашние задания тоже требуют выполнения! - протестовал он.
- А сколько раз ты учился в колледже? - поинтересовалась я.
Димитри задумался.
