Джерин подавил недовольство.
— А что ты сам чувствуешь по этому поводу? Конвей спокойно встретил его взгляд.
— Я же вступил в армию. Там трудно разобрать: кто прав, кто виноват. Но на людей напали. Их имущество, которое они зарабатывали все эти годы потом и кровью, даже их жизни находятся под угрозой. Если мы не остановим конфликт на ранней стадии, может быть совсем плохо. Вспомните дело Алериона.
Джерин улыбнулся.
— Что мне напоминать его, сынок. Я сам участвовал в этом деле. — Улыбка его погасла. — Но ты прав. Мы должны помнить уроки истории.
Он осушил стакан и снова направился к бару.
— Тебе налить еще?
— Нет, благодарю, — Конвей подыскивал слова. — Капитан, в вашем назначении есть резон. Предположили, что наксанцы неожиданно нападут и захватят Иштар. Там значительные ресурсы. А кроме того Иштар будет прекрасной базой для Накса.
— Ты действительно думаешь так? Я получил приказ основать базу Наблюдения для предотвращения отдаленной, но все же существующей возможности того, что действия переместятся в этот район космоса.
Конвей кивнул.
— Да, и кроме вас никто не сможет этого сделать. А когда работа будет закончена, вы, несомненно, получите назначение на фронт. Если, конечно, война к тому времени не кончится.
Джерин снова рассмеялся.
— О, ты знаешь, как успокоить серьезного человека.
Благодарю. — Он вернулся в кресло. — Эти наксанцы отважны и умны.
Думаю, что война продлится еще долго.
— Надеюсь, что нет.
— Естественно. — Джерин помолчал, а затем добавил:
— Ты понимаешь, что я хочу сделать все, чтобы покончить с этим. Я считаю, что наши функции — это поддержание мира во Вселенской Федерации. Скажи мне, почему там, на Иштаре, против войны? Многие интеллектуалы Вселенной, поддерживающие Землю, на нашей стороне.
Конвей сделал глоток.
— Боюсь что здесь, вдали от Иштара, мои доводы покажутся нереальными. — Он наклонился вперед. — В основном наши убеждения основаны на том материале, который поступает к нам извне. И они сложились до того, как началась война. Письма, магнитные ленты, беседы с теми, кто прибывает к нам — и Люди, живущие на Иштаре, пришли к убеждению, что война — это катастрофа для всей планеты.
Ведь в этом случае прекратится доставка материалов для выполнения проектов и все работы заглохнут.
— А, — проговорил Джерин, выпустив клуб дыма и долго наблюдая прищуренными глазами, как он рассеивается. — Вот мы и пришли к тому, что я хочу от тебя. Информации. Совета. Нужды и заботы иштарианцев и небольшой колонии землян на Иштаре. Все, что ты можешь сказать. Меня назначили на прошлой неделе, и все это время я организую свою команду, работаю. И так будет до отлета, а срок остался совсем маленький. Думаю, что не будет не правильным, если я скажу своему младшему офицеру, что я получил много указаний самого высокого уровня.
Видя удивление Конвея, он замолчал.
— Указания, сэр? — спросил юноша.
— Ты не слышал об этом. О, невинное дитя. Стандартная процедура. Достижение Максимума Энтропии. Дело в том, мой мальчик, что ты — единственный способ для меня изучить обстановку. Ничего не зная, я могу наделать много глупостей.
Может даже провалить свою миссию…
— Но вы так много знаете о самом космосе…
— О, да, да, — нетерпеливо оборвал его Джерин. — Я изучал небесную механику Системы Анубелис. Я немного знаю об аборигенах Иштара, об их уникальной биологической ситуации. — Он перевел дыхание. — Планет, на которых люди могут ходить в трусах, очень мало. Их можно пересчитать по пальцам. И они рассеяны по космосу.
В основном мы заняты планетами, которые расположены поблизости от Земли. И не забывай, что любая планета — это огромный и сложный мир, который трудно понять и изучить до конца. Вот я землянин, но ничего не знаю о литториальной экологии, о династической истории Китая, о том, что происходит сейчас в Кении!
Он бросил сигару в пепельницу, выплеснул туда же содержимое своего стакана и взял со стола книгу об Иштаре.
— Сейчас я изучал это, — слова его прозвучали горько. - Последняя публикация десятилетней давности. Тщательно собранная информация. — Он открыл ее на первой попавшейся странице и сунул под нос Конвею.
Левая страница:
Анубелис Б(Бел).
Тип — Г 2.
Масса — 0,95 СОЛНЕЧНОЙ.
Средний диаметр — 1606 СОЛНЕЧНОГО.
Средний период вращения — 0,91 СОЛНЕЧНОГО.
Яркость — 0,93 СОЛНЕЧНОЙ.
Эффективная температура — 5800 град К.
Примечание: приложение Д.
Полное описание планет см. главу ХI.
Правая страница:
Анубелис Б III (Бел III).
Основные параметры: (Земля = 1) Масса — 1,533.
Средний диаметр экватора — 1,143.
Средняя плотность — 1,033.
Сила тяжести — 1,183.
Длительность года — 1,0723: 392 земных дня равны 510 иштарианских дня.
Период обращения — 0,755. Наклонение оси — 1,143.
Освещенность — 0,89 Сол/Зем.
Давление на уровне моря — 1,123.
Состав атмосферы аналогичен составу земной.
Спутники: Целестия. Урания.
Обе луны Иштара имеют не правильную форму.
Подробные сведения о них см. гл III.
— Вот все, что я смог выкопать из библии навигаторов, - сказал Джерин. — О, йес, си, уи, да, а еще тексты, иллюстрации, анекдоты. Неплохие материалы для туристов, Если бы существовала индустрия туризма, организация экскурсий в такую даль. Кроме того, я провел много часов перед видеоэкраном, изучая все, что есть по Иштару. Теперь я хоть знаю как выглядят Иштарианцы. — Он говорил и листал страницы, пока не остановился на одной иллюстрации. Здесь были показаны особи мужского и женского пола, а рядом для сравнения — человек. Самец имел размеры небольшой лошади. Кентавр — вот, пожалуй, самое точное
