Стена невидимой силы обрушилась на АСТ, раздробив кабину и повалив самоходку в кусты.
Кип ошеломленно уставился на размозженного разведчика. Все произошло в секунду.
– Спасибо,– вымолвил он. Дорск 81 обнаружил, что дрожит.
– Все произошло автоматически,– проговорил он,– я даже и не думал.
– Значит, ты – истинный джедай,– с легким восторгом произнес Кип, но, не теряя больше времени, сразу же нырнул в челнок и тут же появился из него с жалким арсеналом – пять бластеров и один лазерный резак.
– Лучше, чем ничего,– объявил он.
Дорск 81 посмотрел ему в глаза.
– Немногим.
Они подняли головы, прислушиваясь – громовым раскатам в небе,зависшие на орбите крейсера волну за волной изрыгали десантные боты…
Глубоко внутри, в военном зале второго этажа пирамиды, собрались студенты академии. Звуки непрекращающейся атаки проникали и сюда.
Тионн покачала серебристой головкой:
– Имперцы установили глушащую сеть. Сигнал не проходит. Остается надеяться, что Новая Республика получила твое первое предупреждение, Кип.
– Они будут здесь,– с мрачной уверенностью заявила Тирана Ки. В руке она сжимала дезактивированный лазерный меч. Это оружие сделал один из учеников, Ганторис, годом раньше… когда они столкнулись с темным духом Экзара Куна. К слову, в этой же самой комнате – и опять без Люка Скайуокера – собрались они тогда, решив уничтожить Куна и освободить своего учителя.
– Но успеет ли подойти подкрепление? – скептически вопросил Кам Солусар.
Кип Даррон прошелся по комнате.
– Первейшую угрозу представляют собой 'звездные разрушители' на орбите,– махнул он вверх рукой.– Хоть нас атакуют сейчас ДИ-истребители и наземные машины нападения, мы видим лишь часть военных сил, несомых 'звездными разрушителями'. Тионн, не могла бы ты определить, сколько их на орбите?
Она глянула на него быстрыми серебристыми глазами.
– Думаю, семнадцать. Класса 'империал'.
Кто-то из новичков охнул, но Кип только встал тверже. Он уперся пальцами в столешницу так, чтопобелели костяшки.
– Как раз сейчас мы можем не беспокоиться, потому что все чти корабли мы отвели на другой храм. Но независимо от того, насколько уверенно мы себя чувствуем, сколько наземных сил удастся нам сокрушить, эти 'звездные разрушители' будут посылать на нас один корабль за другим. Нам ничего не удастся, если мы будем воевать с ними в таком ограниченном масштабе.
– Но как же еще мы можем воевать отсюда со 'звездными разрушителями'? – удивилась Кирана Ти.
Кип с надеждой обвел их взглядом.
– Я не прав, что у кого-нибудь появятся идеи?
Дорск 81 застыл в смятении, руки его постукивали по столу, мысли беспорядочно кружили. Он припомнил, как легко оказалось разбить самоходку АСТ, как вызвал он Силу для того, чтобы смести ее прочь. Если только…
– У меня предложение,– сказал Дорск 81. Губы его сошлись в тонкую линию; оливково-зеленая кожа пошла пятнами -эмоции переполняли его.
Кип повернулся к другу, и Дорск 81 ощутил, как замерли в ожидании собравшиеся студенты. Он должен был дать им хоть какую-то возможность, за которую они могли бы уцепиться. Он сглотнул слюну.
– У нас ничего не получится, если мы будем драться поодиночке. Вместе же мы сильнее, чем если просто рассматривать нас как сумму. Мы усиливаем друг друга. Поэтому мы должны объединить свои способности.
Кирана Ти и Кам Солусар в раздумье посмотрели на него. Он наклонился над столом и повел рукой в сторону остальных учеников.
– Некоторые из вас присутствовали при окончательном уничтожении Экзара Куна. Мы сложили свои силы. И совместно мы уничтожили величайший резервуар мощи, какой никто из нас и вообразить-то не мог.
– Но что можем мы сделать? – гортанно прошипела молодая рептилия; голубые ее оборки все еще топорщились.
Дорск 81 мгновение поколебался. Выход был предположительным… но ситуация такова, что приходится серьезно рассматривать любую идею. Он постарался, чтобы голос звучал спокойно.
– Мы можем использовать Силу… чтобы убрать прочь 'звездные разрушители'.
В коллективном вздохе студентов смешались и недоверие, и облегчение.
– Слишком много,– сказал Кам Солусар.– Много их очень. Семнадцать крейсеров класса 'империал'!
Дорск 81 вспыхнул.
– Количество не имеет значения,– возразил он.– Сколько раз говорил нам это учитель? Поначалу многие из нас не верили, что смогут поднять камешек или листик. А совсем недавно мы швыряли огромные глыбы в корабли, высоко пролетавшие над нашими головами. Стриен разбил четыре ДИ-истребителя просто ветром.
