– Извините. Я вас не слушала,– призналась она.
– Я предлагал сделать наш удар развернутым. Адмирал, – глядя в невидящие, горящие одной мыслью глаза, он говорил медленно, стремясь завладеть ее вниманием, заставить думать о конкретных задачах.Позвольте полковнику Кронусу с флотом 'викторий' поразить более мелкие цели так, чтобы повстанцы подумали, что на них напали повсеместно. Риск с нашей стороны будет куда меньше причиненного противнику вреда, а кроме того, такой ход добавит суматохи и замешательства к нашему неожиданному нападению.
Даала улыбнулась.
– Превосходная идея, вице-адмирал. Полковник Кронус начнет. Вы возьмете флот имперских 'звездных разрушителей' для уничтожения спутника собственно… этого заповедника джунглей. Я же буду следовать за вами на 'Молоте Ночи', закрепляя наши позиции.
Единым глотком она осушила высокий стакан.
– Начнем.
36
Кип Даррон ссутулился у пульта управления. Щуря темные глаза, он глядел на окружавшие их вражеские силы. Дорск 81 ввел угнанное имперское судно прямо в расположение военного флота. Его стройные, оливково-зеленые руки нервно плясали на контроллерах; желтые глаза округлились в изумлении, словно он никак не мог поверить в то, что ему говорил Кип.
– Держу пари, это самый большой сбор флота после эндорского сражения,– сказал Кип,– или, по крайней мере, со времен нападения Трауна.
Дорск 81 облизал тонкие губы и кивнул, не спуская глаз с сумасшедшей деятельности кораблей, круживших, словно листья в урагане.
– Действительно, много кораблей,– проговорил он,– нас сметут, если заподозрят.
Кип небрежно махнул рукой и прильнул к экрану переднего обзора.
– Ничего они не заподозрят. С маркировкой корабля все в порядке. Не бери в голову. – Он опять переключил все свое внимание на анализ военных сил, которым был занят компьютер.
В прошедшие несколько дней Кип и Дорск 81 все глубже и глубже проникали в Центральные системы. С возрастающим ркасом Кип отмечал, как далеко зашли планы Империи. Они видели склады оружия, гигантские фабрики, которые изрыгали сотнями ДИ-истребители, верфи с каркасами заложенных на них имперских 'звездных разрушителей'. Они были свидетелями массовой миграции населения, подготовки солдат к вооруженному конфликту и встречали множество переполненных транспортов с продовольствием, свозящих запасы в глубину Ядра.
Кип уговорил Дорска 81 проследить один из конвоев, держась на расстоянии действия радиопередатчика. И вот теперь, когда они забрались в самую гущу нового имперского флота, Дорск 81 испугался.
– Все же мне кажется, что нам следует убраться отсюда,– говорил он,мы должны доставить эту информацию Новой Республике. Они ведь ничего даже и не знают о перестройке Империи.
Кип покачал головой.
– Мы ведь собирались узнать больше, выяснить точно, что они сейчас собой представляют. Другого такого шанса у нас не будет.
– Но если они нас поймают, тогда все, что…– начал было Дорск 81.
Кип взял его за руку. Дорск 81 замолчал и трудно сглотнул. В прошлом клону уже приходилось перебарывать в себе чувство неуверенности, и он вышел из того поединка с собой победителем. И Кип видел в нем не труса – лишь того, кому тяжело доводить свою храбрость до предела. Кип терпеливо ждал этого от друга.
Он направил в Дорска 81 указательный палец, сохраняя серьезное выражение на лице.
– Ты -рыцарь-джедай, Дорск 81,– сказал он,– а джедаи не выбирают легких путей. Сделаем же то, что должны.
Дорск 81 медленно кивнул, полностью соглашаясь. Тут система связи затрещала, заставив вздрогнуть обоих – и Дорска 81, и Кипа.
– Пилот челнока, – пробился голос, женский голос, что само по себе было необычно, так как большинство имперских солдат были мужчины. Женщина сказала: – Вы – в конце списка на посещение митинга. Поторопитесь. Следуйте в заданном направлении, да пошевеливайтесь! Адмирал очень не любит, когда приходится прерывать речь из-за опоздавших.
Дорск 81 недоуменно уставился на приемник, Кип же немедленно ответил:
– Идем. Извините за беспокойство,– и отключил систему связи.– Они собираются нас впустить,– сказал он Дорску. Он напряженно пытался сообразить, кто этот 'адмирал', и одновременно остро замечал и запоминал.
Большие и маленькие корабли сгрудились у пространных, колышущихся сетчатых посадочных платформ и стыковочных отсеков – огромной конструкции из металла. И прячется этот комплекс в темной пустоте меж звездными системами – не зная заранее, где искать, найти его практически невозможно. Комплекс оснащен антеннами и радиоперехватчиками, по периметру его курсируют спутники и корабли с дроидами на борту, чье предназначение – контролировать поток безумного космического движения. Данные диспетчером координаты привели их к центральной платформе, около которой уже собрались. тысячи кораблей.
Дорск 81 застыл в напряжении.
– Легче,– проговорил Кип.– Нам придется это сделать.– Дорск 81 судорожно кивнул и повел челнок на посадку среди других кораблей
Фигуры сплошным потоком вливались в открытые двери станции связи – достаточно просторной, чтобы вместить в себя аудиторию в десятки тысяч слушателей. Повсюду расхаживали штурмовики, разводя
