разговора с сестрой после инцидента с Дугласом. Ник внимательно следил за дорогой, и Дейзи решила не отвлекать его разговорами.

Немного погодя они въехали в гараж. Дейзи решила переждать в машине, пока Ник доставал из бардачка несколько конвертов, те, что вынул сегодня из своего почтового ящика. Он положил письма во внутренний карман смокинга, едва взглянув в сторону Дейзи. Она расстроилась, но постаралась не придавать этому слишком большого значения.

– Забавно, – наконец произнесла Дейзи, когда они вышли из машины, – но с тех пор как мы вместе" я не припомню, чтобы ты участвовал хоть в одном футбольном матче.

Ник молча пожал плечами.

О Боже, Ник, что же ты затеял?!

– Теперь уж точно пришло время нам поговорить, Колтрейн.

– Да, конечно. – Ник поправил на плече ремень от сумки с фотоаппаратом. – Давай поднимемся наверх.

Войдя следом за Дейзи в квартиру, Ник бросил вещи на пол рядом с кушеткой. Дейзи посмотрела ему прямо в лицо.

– Что бы там еще ни случилось, – начал Ник, – я хочу, чтобы ты помнила об одном.

– О чем,? – спросила Дейзи и ухватилась за спинку стула, предчувствуя что-то нехорошее.

– Я люблю тебя.

– О Боже, Ник, что же ты натворил?! – еще более тревожась, вновь спросила Дейзи.

Ее вопрос вызвал у Ника слабую улыбку:

– Похоже, что бы это ни было, ты уже считаешь виноватым меня.

– А это не так?

– Да. Ну по крайней мере не я это начал. Хотя, вероятно, я ошибся в выборе пути.

– Рассказывай! – выдохнула Дейзи.

Ник развязал бабочку и снял ее.

– Сначала сними с себя оружие.

Дейзи вынула из внутренней кобуры пистолет и положила его на сундук. Рывком сбросив пиджак, она отстегнула ножны и бросила их рядом с пистолетом, затем выпрямилась и стала перед Ником, уперев руки в бока.

– Какое ко всему этому имеет отношение мистер Дуглас?

Ник подобрал оружие и переложил его на музыкальный центр.

– Это от него ты меня охраняла все это время.

Дейзи сначала подумала, что ослышалась, но тут до нее дошел смысл сказанного.

– Боже мой! Ты спал с миссис Дуглас? Ей же, наверное, не меньше шестидесяти!

– Ты вообще слышишь сама себя, Блондиночка? Я всегда считал тебя феминисткой.

– А какое это имеет отношение к делу?

– Значит, Дуглас может развлекаться с женщиной, по возрасту годящейся ему во внучки, но было бы странно, если бы миссис Д. заинтересовалась таким же молодым мужчиной?

– Честно говоря, мне кажется, что в обоих случаях это одинаково мерзко. Я имею в виду, что можно еще допустить разницу в десять лет, но двадцать или тридцать… Это уж слишком!

Ник провел рукой по лицу:

– Слушай, мы уходим от темы.

Перед глазами Дейзи всплыла сегодняшняя сцена: Ник трясет за грудки виновника торжества.

– Ты любишь ее? – спросила она упавшим голосом, а про себя подумала: «Не может быть! Он сказал, что любит меня».

– Кого? – удивился Ник.

– Миссис Дуглас. Ты ее любишь?

– Я ее даже не знаю!

– Тогда с кем же ты спал? У них есть дочь?

– Откуда, черт побери, мне знать? Слушай, давай я начну с самого начала. Уверен, что смогу тебе все объяснить.

Дейзи почувствовала, как у нее по спине пробежал холодок.

– Расскажи мне о компрометирующих снимках.

– Отличная мысль! С них-то все и началось. Я сделал на свадьбе Битей Пемброук две фотографии. Я тогда плохо понимал, что делаю, – все мои мысли были заняты историей, в которую попала Мо, – поэтому работал не так внимательно, как обычно. Но когда я обнаружил, что бандиты разгромили мою фотолабораторию, то сообразил, что, наверное, что-то важное попало ко мне в кадр, только я не знал, что именно. Вернувшись из больницы в пятницу вечером, я отпечатал все пленки, которые отснял в те выходные, чтобы выяснить, что же эти двое искали у меня. – Засунув руки глубоко в карманы, Ник серьезно посмотрел Дейзи в глаза. – Я пересмотрел все снимки, прежде чем наконец не наткнулся на эти два. На заднем плане портрета жениха и невесты, в окне, был запечатлен Дуглас.

– Дуглас?

– Да. Он забавлялся там с девицей, едва достигшей совершеннолетия и, уж конечно, не являющейся его супругой.

Какое отношение имеет все это к тому, что Ник спал с замужней женщиной?

– И он посылает к тебе головорезов, чтобы забрать фотографию, которую даже ты не сразу нашел? Что-то не очень понимаю…

– Возможно, потому что в этом нет никакого смысла. – Ник пожал плечами. – За годы работы я случайно запечатлел столько компрометирующих моментов, что сейчас даже и не вспомню. Я всегда уничтожаю такие снимки – и дело с концом. Все знают об этом: осмотрительность – главная составляющая моей репутации.

– Так что же случилось на этот раз?

– Думаю, он не поверил, что я поступлю так, как обычно.

– Подожди-ка. Ты хочешь сказать, что Джей Фицджеральд Дуглас организовал все нападения на тебя? Нет и никогда не было никакой замужней женщины, которую ты сфотографировал обнаженной?

– Да. Неплохая новость.,.

– Неплохая новость? – переспросила Дейзи. – Выходит, что ты врал мне? Врал с самого начала?

Дейзи пристально посмотрела Нику в глаза.

– У меня на это была очень веская причина, Дейз.

Дейзи занесла руку, собираясь ударить Ника по лицу.

Вероятно, он ждал этого, потому что успел среагировать моментально. Он схватил Дейзи за руку и ударом сбил с ног. Она упала на пол, и Ник навалился на нее всем телом. Прижав ее руки к полу, он ждал, пока она, пытаясь бороться с ним, обессилит и успокоится.

Щеки Дейзи пылали, а глаза стали почти черными от гнева и боли.

– Черт возьми, Дейзи, и это твой ответ на мое искреннее признание? Ты просто решила меня ударить?

Пытаясь высвободиться, она прорычала:

– Нет, иногда мне кажется, что лучше тебя застрелить.

Их возня на полу продолжалась еще несколько минут, но Дейзи в конце концов ослабела и притихла.

– Ты думаешь, мне нравится так себя вести? У меня так выходит только с тобой. Я проработала полицейским четыре года и научилась сдерживать эмоции и действовать разумно, несмотря ни на какие провокации. Но тут в мою жизнь снова ввалился ты, и меньше чем через неделю я превратилась в распущенную истеричку. – Она дернула руками, пытаясь освободиться от его железной хватки. – Уйди, Колтрейн. Мне не нравится, во что ты меня превратил, и я собираюсь валить отсюда, пока еще осталось что спасать.

Ник поднялся и помог встать Дейзи.

Она подтянула бюстье, пряча выбившуюся грудь. Затем стала пристегивать оружие.

– К чему были все эти ужимки и прыжки, Ник? Почему ты просто не рассказал все с самого начала?

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату