пропали впустую – барьер останавливал их, замедлял. Если какой болт и проходил через преграду, то бессильно отскакивал от брони. Только несколько попали в лица дварфов, в том числе и прилетевший от Вентара. Это я успел заметить…
– Вперед! – зверем взвыла Вирриа. – Все вперед, прирежьте их, если стрелы не действуют. Магам установить защиту!
– Но…
– Исполнять!
Попытавшийся было возразить жрице Джаар коротко выругался и стал что-то шептать в сложенные лодочкой ладони. Спустя секунду оттуда повалил дым, тонкими струями устремившийся вниз к каравану. Туман Затмения… Мощные чары, действующие не на внешнюю среду, а на сознание врагов. Даже странно, что он на них замахнулся – их изучают в лучшем случае на третьем году обучения, больно уж они коварны, могут ударить по самому заклинателю.
Повинуясь приказаниям, воины отряда рванули вниз с обеих сторон, по возможности держась за пеленой наложенным магом чар. Защитники каравана вынуждены теперь были стрелять почти вслепую, ориентируясь на слух и интуицию. И все равно упали двое дроу, потом еще трое… Стрелкам дварфов явно помогала магия, а это значило… Да хреновый симптом, если честно. Если наши трое магов и две как бы жрицы не могут подавить сопротивление, то это не к добру.
– Джаар… Кто там?
– Отстань… – рявкает маг, из носа у него сочится кровь, руки трясутся, лицо перекошено в гримасе боли. – Не удержать!
– Помогу.
Да, я пока прыгаю по азам практики, но теорию магии успел подучить еще в том мире. Жаль, только теорию, практику осваивать приходится здесь, да к тому же в рваном ритме, сбиваясь с одного на другое.
Чем бьют по нашим магам? Не стихии, не ментальный удар, это видно сразу. Тогда что? Изменились только самые верхние слои энергетики, такое часто видно в храмах… Точно! Магия проклятий во всей своей сомнительной красе. Она основана на постоянно чередующихся воздействиях, обращении к богам и демонам. И дварфы в ней не особенно сильны. Они предпочитают работать с землей и камнем.
Эх, не силен я в этих закидонах, а жаль. Придется ломить силой или же бросать обманки. И лучше второй вариант. Концентрирую энергию и тонкой струной пробиваю защитный контур Джаара. Тот было дергается, не понимая, почему вдруг такое странное воздействие с моей стороны, но жестом призываю его успокоиться. Не идиот же он, должен понимать, что СЕЙЧАС мне совсем невыгодно устранять одну из трех опор, на коих и держится оборона. Не будет магов – нас просто сомнут. На жриц надеяться – себя не уважать.
Почувствовать ауру мага, ощутить ее потенциал и… Формирую шаблонный слепок и отрываю его от своего энергоконтура. Еще один, еще… И все в разные стороны, путая, приводя в замешательство чародея с той стороны игры. Лови обманки, зараза. Думай, напрягайся, пытайся отследить ложные структуры. А у нас будет небольшая передышка, что так сейчас нужна.
– Кто, Джаар, кто? Дварфы не сильны в проклятиях.
– Дуэргары. Рунисты! Двое их, плюс конвойный маг. Он слабый, его мы почуяли, – сплевывает кровью мой нынешний союзник. – А те двое… Они ловко спрятались. Уходить надо, мы долго не продержимся. Двое других не смогут, они не знают школу рун, только самую основу. А я… Я с детства о ней слышал, наш Дом вблизи дуэргаров.
– Нам что делать?
– Заслон оставить и деру! Караван – не тот. Тут везут что-то более ценное. Воины тоже… Не дварфы. Не только они.
Это я уже понял. Опрометчиво брошенные в бой воины явно уступали охране каравана не только числом, но и выучкой. Да, тут были не ленивые конвойники из обычных частей, а профи, которым только дай подраться. Особенно за хорошие деньги.
– Вирриа, отводи бойцов! – взвыл маг, который снова вынужден был отражать напор мастера рун. – Еще немного, и нам отрежут выход.
– Ллос поможет. Мы выполним наше задание.
– Какое, к иллитидовой матери, задание? Всех положишь, первогодки здесь ничего не сделают. Две минуты тебе, и я начинаю готовиться к отступлению, – орал маг на фанатичку. – Сама хочешь сдохнуть, так хоть других в могилу не тащи!
– Именем Ллос, я запрещаю! Перт!!
– Да, госпожа, – появившийся мой недруг покорно склонил голову. – Слушаю и повинуюсь вам.
– Резерв в бой, – безумный блеск в глазах Вирриа если и не пугал, то сильно настораживал. Как бы окончательно не свихнулась. – Подавить магов, а этих ilbich[3] воины Ллос ножнами от мечей разгонят.
По всем раскладам Перту надо было бы засомневаться, но на его лице появилось столь счастливое выражение… Мгновение я был в недоумении, но потом понял. Он счастливо ухмылялся, смотря на меня и Нерга.
– Кайр. Я поручаю это… Тебе! Бери своих бешеных и вперед. Задача как раз для твоих талантов. И никаких возражений, ты обязан.
С-сука! Нашел возможность отомстить, избавиться от врага. Ну ничего, мы еще посмотрим, кто последним и хорошо смеяться будет.
– Провожу и поддержу, – неожиданно заявил Джаар, который выглядел чуть лучше. Видимо, напор магов дуэргаров несколько ослаб. Он ухватил меня за локоть и с неожиданной для хрупкого, почти скелетоподобного тела силой потащил меня в сторону. – Теперь слушай. Я все равно отсюда ухожу со своими. Но помогу, закрою от болтов и даже от взора магов. До поры до времени.
– Кайр. Выход отрезан, – метнулся ко мне запыхавшийся Керис. – Полтора десятка бойцов, среди них дуэргары и несколько орков. Наемники.
– Понял…
– Теперь они не станут торопиться, – усмехнулся маг. – Наверняка уже послали сигнал о помощи. Нас заблокируют, потом медленно раздавят. Не знаю уж, сообщила ли о беде эта Вирриа. А я не могу, не умею. И амулета нужного нет. У моих коллег тоже. Только у нее.
– Полный амбец!
– Не совсем, – покачал головой маг. – Бери своих и попробуй прикончить хотя бы одного мага. Тогда сумеем уйти, прорвать заслон. У тебя пять бойцов, ты сам тоже почти маг. Слабее меня, но сильнее моих двух коллег, да еще с необычной техникой. Спеши, пора.
Маг был прав. Риск с шансом уцелеть лучше, чем тупое ожидание непонятно чего.
– Нерг! На рывок, только скорость, другого нам не остается.
– Все сюда! – заорал мой приятель. – Шевелите жопами, дети могил, думать потом будем. Или прорвемся, или сдохнем, третьего нам не дано. Клином… Ортан на острие.
Ну что, работаем? Работаем. Нерг припомнил одну из давно разработанных заготовок как раз на такой случай. Клиновидное построение – оно специально для резкой, отчаянной атаки на превосходящего противника, не ожидающего удара из определенного сектора. Как сейчас.
И самая малость магии. Каменный Шип, простая силовая конструкция, предназначенная для защиты строя и расталкивающая все преграды. В голове зашумело, перед глазами встала кровавая пелена, но все же я смог прийти в себя и скомандовать:
– Вперед! Двадцать секунд.
Больше я продержать чары не смогу, как ни буду упираться. Силы организма не беспредельны, а энергия хлещет в поддерживаемые чары, словно из дырявой бочки.
Вниз, да прямо с уступа, минуя извилистые тропинки и острые осколки камней под ногами. Вот она, левитация в правильном исполнении. Спуск по пологой траектории, когда не нужно парить в воздухе, а всего лишь планировать вниз. Скорость, инерция, неожиданность.
Несколько пущенных навстречу болтов печально звенят, рикошетя от магической преграды. Слышны проклятия воинов охраны, не ожидавших появления на поле боя нового, пусть и малочисленного отряда, да
