Проклиная Лерку, я вернулась в офис и поделилась наболевшим с Софьей Сергеевной. Почтенная дама вдруг заявила:
– Анечка, прекратите дурака валять. Слава богу, что все так благополучно разрешилось, зачем же все портить?
Немного посидев истуканом, я пошла заваривать чай, пообещав себе больше не ломать голову, а воспринять произошедшее как данность. Я понимала, что хитрю и изворачиваюсь, но в свои душевные глубины я заглядывать себе запретила и часам к шести смирилась с мыслью, что смогла устроить свои дела за чужой счет и не совсем законно.
Около семи я покинула офис и в трех шагах от двери обнаружила Лерку, она сидела прямо на асфальте, прислонясь спиной к стене и подтянув ноги к животу. Само собой, на нее обращали внимание, но Лерку это ничуть не волновало. Заметив меня, она улыбнулась и отбросила недокуренную сигарету.
– Рабочий день закончен? – спросила она весело.
– Ну… – невнятно промычала я.
– Может, сходим куда?
– Я…
– Понятно. А проводить тебя можно? До машины, – вздохнула Лерка, увидев невдалеке мой «Фольксваген».
Мне стало стыдно. Человек сидит возле моих дверей, ждет, а мне жаль полчаса времени…
– Может, выпьем кофе? – робко предложила я.
– Годится, – поднимаясь с асфальта, заявила Лерка. – Вон там кафешка приличная. Идем?
– Идем.
И мы пошли. Тут я некстати вспомнила о ее неизменном спутнике.
– А где Сашок?
– Я ему велела в машине сидеть. Чтоб тебя не раздражать. Он ведь тебе не приглянулся.
– Вовсе нет, – начала я оправдываться. – Просто… если хочешь, возьми его, я не против.
Лерка остановилась и, с благодарностью глядя на меня, сказала: – Спасибо. Он не любит оставаться один. А после Джоника я стала серьезно относиться к таким вещам. Так я его возьму?
– Конечно. Не то правда сдохнет. – Последнее замечание я пробормотала едва слышно, Лерка в это время махала руками и орала на всю улицу:
– Сашок, давай сюда.
Сашок выбрался из машины и ходко потрусил к нам, при этом он улыбался, точно ему пряник дали, и по обыкновению пускал слюну. Он подскочил ко мне, схватил мою руку, тряхнул и улыбнулся еще шире.
– Аня хорошая, – заявила Лерка, и он согласно кивнул.
Мы наконец вошли в кафе и устроились за свободным столиком. Сашок направился к стойке, а я, пользуясь случаем, зашептала:
– Он что, ненормальный?
– В каком смысле? – тоже шепотом спросила Лерка.
– В буквальном.
– А-а, в буквальном… мы все с приветом. А Сашок – он особенный. Думает по-другому, живет по- другому, но это ведь ничего не значит.
– А что он сейчас делает? – забеспокоилась я.
– Кофе заказывает. Ты ведь капуччино хотела?
– А он сможет? – не поверила я, но тут рядом с нами возник Сашок с двумя чашками кофе в руках, поставил чашки на стол и вернулся за пирожными.
– Выходит, он может говорить, как нормальный? – не желала успокоиться я.
– Конечно. Только он болтать не любит.
– А ты его давно знаешь?
– Давно. Еще когда у шеста вертелась. Его братан устроил к нам в заведение. Там мы и подружились. Потом я его мужу сосватала в водилы.
– Мужу? – ахнула я.
– Конечно, мужу. Откуда у меня, по-твоему, бабки? – удивилась Лерка.
– А где муж? – растерялась я. – Ты же говорила…
– Муж далеко, но вот-вот появится.
– За границей? А почему ты к нему не едешь?
– Он в тюряге. А туда я ехать не хочу.
Тут вернулся Сашок, и я замолчала, не решаясь говорить при нем. Лерка заговорила сама:
– Муженек у меня гад и сволочь. Считай, его нет вовсе. Хотя крови еще мне он попортит.
