то маньяком.
– Действительно, маньяк, – и здесь не удержалась Вера. – Интересно, чем ему так понравилась эта тропа?
– Ирина пробыла у меня около тридцати минут, – вновь заговорил Александр Петрович. – Я предложил ей остаться ночевать, но она отказалась. Собиралась пойти к подруге. Я отговаривал ее, считая это неразумным. Уверял, что в моем доме ей ничего не грозит. Она вроде бы согласилась, попросила еще воды, но, пока я ходил на кухню, она ушла. Я выскочил вслед за ней на крыльцо, но ее уже не было. Тогда я позвонил сюда, чтобы кто-то из мужчин встретил ее. Но трубку никто не снял.
– Я слышала звонок, – кивнула Вера. – Но решила, что ответит Ирина. Мне сюда звонить никому бы в голову не пришло.
– А сегодня мне позвонил Молчанов и сообщил о ее гибели. Мне следовало отправиться за ней, – тяжело вздохнул он. – Если ее кто-то поджидал в лесу, мое появление предотвратило бы трагедию.
– Или усугубило бы ее, – хмыкнула Мария. – И на тропе нашли бы два трупа. А что думают в милиции? – повернулась она к Александру Петровичу. – Есть какие-нибудь улики? Вы человек большой, от вас у них секретов нет.
– Вы преувеличиваете мои возможности, – нахмурился Александр Петрович. – Разумеется, я проявил интерес, что вполне естественно. По-моему, никаких улик у них нет. Убийство произошло около часа ночи, Ирину ударили тяжелым предметом по затылку, удар был чудовищной силы, она умерла сразу. Возможно, даже крикнуть не успела. Вот и все…
– Вы тоже считаете, что это кто-то из нас? – заносчиво спросила Вера.
– Если вам интересно мое мнение, могу сказать: я уверен, гибель Льва Вениаминовича и Ирины связаны, то есть их убил один и тот же человек.
– Все-таки кто-то из нас? Ведь речь может идти только о наследстве.
– Вдруг есть еще наследник, о котором мы не знаем? – громко спросила Танька. Я уже не раз говорила, она у нас в семье самая умная, так что меня ее предположение не очень удивило. – Допустим, у Льва Вениаминовича был внебрачный сын. Когда все уляжется, он вдруг появится и…
– Такое возможно? – обратилась Мария к Александру Петровичу.
– В завещании указаны все наследники, и никакого сына там нет.
– А если он оспорит завещание? – не унималась Мария.
– Тогда все деньги перейдут государству, – хмыкнул Антон. – Ты что, забыла?
– Значит, он убил их из мести. Точнее, он убил из мести старика, а Ирина его заподозрила и подумала, что он и ее убьет, оттого и бросилась к Александру Петровичу.
– Лучше бы она дома сидела, – съязвила Вера.
– Дома всю жизнь сидеть не будешь, – гнула свое Танька. – Она говорила о грозящей ей опасности, а Александр Петрович понял это несколько иначе и решил, что она боится кого-то из вас.
Надо отдать сестрице должное, она смогла добиться невероятного. Александр Петрович, который не говорил, а изрекал, не смотрел, а взирал, в настоящий момент пребывал в смущении.
– Она действительно твердила, что ей грозит опасность, что ее непременно убьют… Из-за этого проклятого дома, как она выразилась. Когда я узнал о том, что здесь происходило вчера, то предположил, что ее страх – реакция на слова Антона, что вполне логично. Но, в общем-то, действительно могло быть что-то еще…
– Ну вот, – съязвила Мария. – Давайте теперь искать неведомого наследника.
– А что? – пожала плечами Вера вполне серьезно. – Александр Петрович, вы были другом дяди, он вам…
– Ни о чем подобном я от него никогда не слышал.
– Дядя мог и не знать, что у него есть наследник, – вновь заговорила Танька. – Такое бывает сплошь и рядом. Какая-нибудь интрижка на стороне, о которой он и думать забыл, а ее плод вдруг является и бьет по голове.
– Я бы посоветовал не предаваться фантазиям, – сердито глядя на Таньку, сказал Александр Петрович. – Уверен, в милиции разберутся…
– Не заметил, чтобы они хоть на шаг продвинулись в расследовании убийства дяди, – усмехнулся Антон.
– В любом случае мы должны помогать им, а не лезть с глупыми бреднями.
За «глупые бредни» Танька Александра Петровича сразу же невзлюбила. Тут дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий мужчина с ярко-рыжей шевелюрой. Было ему лет сорок. Широкое лицо усыпано веснушками, что придавало его облику необычайное добродушие. Одет он был в джинсы и футболку, но что-то в его облике безошибочно говорило о принадлежности этого человека к правоохранительным органам. Может, чересчур пристальный взгляд, с хитрецой в зрачке, а может, безупречная выправка, я бы сказала, гусарская. Впрочем, наши милиционеры к сорока годам в большинстве своем выправкой никак похвастать не могут и больше напоминают колобков с одышкой. Однако я все-таки порадовалась своей наблюдательности, потому что прибывший оказался начальником местной милиции по фамилии Молчанов.
– Здравствуйте, – сказал он.
– Здравствуйте, Олег Сергеевич, – за всех ответил Александр Петрович и пожал ему руку. Остальным Олег Сергеевич кивнул.
– Заехал узнать, как тут у вас дела.
– Вам лучше знать, – хмыкнула Мария и отвернулась. Особого уважения к местной власти у нее, похоже, не наблюдалось.
