– Конечно. Меня смущал тот факт, что ты на Гришкиной стороне.
– Вовсе нет.
– Да-да, я поняла…
– Я… я вернулся из-за тебя, я думал о тебе все это время… я больше не мог. Узнал, что ты бываешь в «Астре».
– Нам с Таболиным казалось, это самое безопасное место для встреч, – усмехнулась я. – У него там подруга работала, и мы решили, что наше появление ни у кого не вызовет подозрения… Ты был в комнате, когда мы разговаривали?
– На пожарной лестнице. Все слышал, о деньгах тоже.
– Мне надо было вырваться любой ценой.
– Я понимаю. Щербатый… я ненавижу его…
– Наши чувства схожи.
– Сначала я просто хотел взглянуть на тебя…
– Но услышал про деньги.
– Нет, не поэтому. Я понял, что этот парень тебе безразличен, ты хочешь сбежать. Ведь так оно и было?
– Конечно.
– Я хотел помочь. Но мне не повезло. В «Астру» явился Карась, и я столкнулся с ним нос к носу.
– Он тебя узнал?
– Еще бы. И вспомнил про обещание Щербатова.
– И тогда ты рассказал ему о деньгах?
– Пришлось. А потом все пошло наперекосяк. Боюсь, Таболин не очень тебе доверял и спрятал деньги на старом рыбном складе. Не нашел места получше… Потом оказалось, что за ним следит этот дурачок.
– Парня ты убил?
– Он ведь тоже узнал о деньгах.
– А Петр и Вовка Мансуров?
– Их приказал убить Карась. Он отчаянно трусил. Петр меня узнал, когда я возил Щербатого. Мы однажды встречались.
– Сажин и его зять?
– Сажина тоже пришлось убрать, ты же понимаешь. С Юматовым мы встретились в первый день моего приезда, в пивнушке. Я чувствовал себя в этом городе одиноким. Мы когда-то вместе работали, о моих делах со Щербатым он не знал, к тому же собрался в Германию…
– И ты воспользовался его машиной. Очень разумный ход, при желании всю эту свистопляску в городе можно было свалить на Сажина. Мотив налицо: месть.
Максим поморщился.
– Тогда я об этом не думал… и Юматова убрал, потому что другого выхода не было.
– Что вы не поделили с Карасем?
– Когда я выследил Таболина на складе, сразу забрать деньги не удалось, ведь у него на хвосте был этот сыщик из самодеятельности.
– Ты убил его, а когда вернулся, деньги исчезли? – подсказала я.
– Хуже. Кто-то подменил пачки. Там лежали «куклы», и тысячи зеленых не набралось бы. Невероятно, как это могло произойти, я отсутствовал всего несколько минут.
– Карась не поверил?
– Он едва не умер от страха, решив, что Таболин нас перехитрил. Мы поехали на дачу к Таболину. Он ждал тебя, а заметив нас, должно быть, решил, что Гришка обо всем догадался и послал людей. Он выстрелил, я тоже – и убил его.
– Сплошное невезение.
– Да. Узнать, где деньги, мы не смогли. Я предложил дождаться на даче тебя, я ведь слышал, как вы договаривались. У вас был неплохой план…
– Да. В тот вечер Щербатый закатил званый ужин, а сразу после него отправился в Москву. Я была рядом с муженьком, Таболин тоже, но, улучив момент, незаметно удалился. Проводив мужа, я осталась в доме, Щербатов по дороге в Москву звонил мне раз пять, а я исправно отвечала. Убедилась, что он ничего не заподозрил, и утром поехала на дачу. До возвращения этого психа мы смогли бы удрать очень далеко.
– Вот-вот. Я сказал об этом Карасю, но он повел себя как последний болван, бросился оттуда со всех ног. Решил, что ты надула Таболина, деньги у тебя и ты на дачу не явишься…
– За что убили Наташу?
– Кого? А… певичку? Она приперлась на дачу вслед за Таболиным. Всю ночь крутилась по соседству, выслеживая вас, и видела машину Карася. Он смертельно боялся Щербатова, а я хотел его убить.
