на каждую тысячу жителей свой киллер. И так по всей России. Даешь к концу столетия каждому российскому гражданину персонального убийцу…
– Это надо уничтожить, – сказал Саша, не разделяя мой восторг, швырнул карточки в раковину, извлек из кармана зажигалку и поджег их.
– А что, преемника не будет? – на всякий случай поинтересовалась я.
Ответить он не пожелал. Дождавшись, когда киллерская картотека превратится в пепел, Саша включил воду и ополоснул раковину, я не удержалась и съязвила:
– Прикрылся профсоюз.
Но он не обратил на мои слова никакого внимания.
До железнодорожного переезда мы добрались на такси, а дальше вдоль реки к казарме пешком. Улицы были пустынны, фонари отсутствовали, свет в окнах по причине позднего времени не горел. Я шла, то и дело спотыкаясь в темноте, Саша взял меня за руку. Ладонь у него была большая и теплая, и мне очень захотелось прижаться к его плечу, уткнуться носом в куртку, а еще лучше – зареветь. Пожаловаться на жизнь и услышать в ответ что-нибудь бодрое и оптимистическое. Вместо этого я вздохнула и попыталась идти осторожнее.
– Устала? – вдруг спросил он.
– Не знаю… наверное. Кто он, этот Вик, скажи?
– Господи, какая разница? – От былого равнодушия в его голосе ничего не осталось, и это слегка удивило.
– Для меня есть, – разозлилась я. – Кто он? Психопат или просто сволочь, любитель выражений типа «Деньги не пахнут»?
– Он когда-то был офицером. Воевал.
– Здорово. А орденов у него нет?
– Был. Один точно. Может, больше, мы давно не встречались.
Я попыталась увидеть его лицо, но было слишком темно. Очень жаль: любопытно, какие у него сейчас глаза.
– Там было шестнадцать человек, – сказала я, точно он об этом не знал. – Из них девять женщин и ребенок. Хотя я не знаю, за что дают ордена на войне.
Я ожидала, что он разозлится, вместо этого Саша несколько минут молчал, потом заметил со вздохом:
– Иногда очень трудно понять некоторые вещи. Очень… Жизнь вообще штука сложная… А за просто так на войне ордена не дают, можешь поверить мне на слово…
– Верю, – согласилась я, спорить почему-то расхотелось. – Только мне от этого не легче.
К казарме подходили в молчании. Метрах в двадцати от дома Саша неожиданно замер и сжал мою ладонь, я мгновенно покрылась потом, чувствуя, как бешено забилось сердце. Нас ждали. Словами такое не передашь, я просто ощущала чье-то присутствие.
Очень осторожно Саша сделал шаг в сторону завалившихся сараев, увлекая за собой меня. И тут откуда-то справа донесся свист. Негромкий и довольно затейливый. Саша перевел дыхание, положил руку на мое плечо, точно желая успокоить, и свистнул в ответ.
Через минуту из темноты показался человек и тихо позвал:
– Ключик, ты?
– Я, – ответил Саша, и мы уже спокойно двинулись навстречу свистевшему.
– Были гости? – спросил Саша, голос звучал спокойно.
– Были, – кивнул Вадим. – Идем, посмотришь.
Ускорив шаг, мы вышли к дому, он тонул во мраке и почему-то выглядел зловеще.
– Явились полчаса назад, двое, – объяснил Вадим, отпирая дверь. Мы вошли в гулкий коридор, вспыхнул свет, и я зажмурилась.
– Где они? – задал вопрос Саша.
– Там, в самом конце, – махнул рукой Вадим, а я только в этот момент сообразила, что в его руках винтовка, в темноте я почему-то подумала, что это палка. Саша воззрился на оружие с некоторым недоумением, Вадим, словно извиняясь, пожал плечами и сказал: – Да тихо все… Обошлось без пальбы.
Мы достигли конца коридора. Вадим толкнул дверь и первым вошел в комнату, нашарив выключатель на стене. Лампочка была тусклой и терялась где-то под потолком. На каменном полу, вытянув руки по швам, лежали два парня. Глаза одного закатились, кончик языка виднелся меж-ду приоткрытыми губами, придавая физиономии шутовское выражение, как будто парень дразнился. Второй пристально смотрел в потолок, только вряд ли что-нибудь там видел.
– Иди в комнату, – точно опомнившись, сказал мне Саша, а я, покачав головой, ответила:
– Переживу.
Потом присела на корточки, внимательно разглядывая лица парней. То, что оба мертвы, было ясно без подсказки.
– Вот этот был в кафе, – сообщила я, закончив осмотр. – Если я, конечно, ничего не путаю. Я была здорово напугана…
– Ты не путаешь, – кивнул Саша. – Обыскал? – Вопрос адресовался Вадиму.
