является гордостью музея, направился дальше, увлекая за собой слушателей. Ростик пошел было вслед за всеми, но вдруг заметил, что Арвид и Марина отстали.
Арвид все еще стоял перед Коперником и, крепко держа Марину за руку, казалось, вдохновенно ей что-то рассказывал о трудной судьбе ученого. Марина оглядывалась вслед уходившей экскурсии и пыталась высвободить руку, но делала это, как показалось Ростику, без должной настойчивости.
«Вот еще не хватало! — подумал он про себя и сейчас же вернулся к пьедесталу с метеоритом. — Хотят остаться наедине! Не выйдет!»
Внутри у Ростика все кипело от негодования, но внешне он оставался совершенно спокоен. Склонившись над черной глыбой гордости музея, он принялся внимательно разглядывать ее ноздреватую поверхность, не без мрачного удовлетворения ощущая, как взгляд Арвида буравит его спину.
Ростик осмотрел метеорит со всех сторон и даже понюхал его, затем отошел на шаг и, сложив руки на груди, прищурился, как истинный знаток, любующийся осколком античной статуи. Ему было неловко и стыдно перед Мариной, он чувствовал, что уши его горят в полумраке зала рубиновым светом. Но уступить этому наглецу! Ни за что.
В дверях показался Борька. Ему, видимо, нестерпимо надоела музейная скука, и он решил сбежать. Ростик обрадовался ему как лучшему другу — теперь он был не один!
— Боб, — сказал он, не отрывая глаз от глыбы, — можно тебя на минутку? Есть одно дельце…
Борька удивился. Он считал себя деловым человеком и редко обращал внимание на «чайников» вроде Ростика, которые не то что партию видеокассет толкнуть — одеться-то не могут по-человечески. Тем не менее, услышав об «одном дельце», он задержался и даже повернул голову в сторону Ростика.
— Ну?
Марина, наконец, высвободила руку и от портрета Коперника перешла к портрету Галилея. Арвид двинулся за ней.
— Ну? — повторил Борька, подходя к Ростику.
Тот лихорадочно соображал, чем бы таким подольше задержать Боба в комнате.
— Знакомый один… предлагает… может, тебе нужно…
— Что?
— Ну, это, как оно… — Ростик ничего не мог придумать, как ни старался.
— Что «как оно»? Забыл, как называется? — Боб усмехнулся презрительно и повернулся, чтобы уйти, но его остановил неожиданно раздавшийся в зале голос Зойки Сорокиной:
— В чем дело, Меньшиков? Ты куда? И остальные тоже, что такое? Кто вам разрешил оставить экскурсию?
Зойка влетела в зал и, подбегая ко всем по очереди, выносила порицания. Она любила so всем быть первой, или, вернее, главной и везде успевать. Ростик мог бы поручиться, что в этот самый момент в соседнем зале она продолжает стоять возле экскурсовода и заглядывает ему в рот.
— Я, понимаете, договариваюсь, — кричала Зойка, — стараюсь организованно провести ваше свободное время, а вы? Вот ты, Ростислав, скажи пожалуйста, что ты здесь делаешь? Знакомишься с метеоритом? А кто тебе дал право знакомиться с метеоритом, когда все уже знакомятся с бытом деревни девятнадцатого века? Вот так и всегда, когда нужно сделать что-нибудь общественно-полезное, ты стараешься улизнуть!
Ростик не ожидал такого поворота. Зойка выбрала для чтения нотаций его одного, как самого беззащитного, и уже не обращала внимания на остальных, а между тем за ее спиной Арвид снова завладел рукой Марины, шепнул ей что-то на ухо, и они быстро направились к выходу. Борька отступал в том же направлении.
Ростик чуть не лопнул от злости. Он не мог ничего сделать, вечная его неудачливость снова сыграла с ним злую шутку. В этот миг он по-настоящему ненавидел весь мир, а особенно белобрысого красавчика Арвида с его наглыми замашками, Марину, упорно не обращающую на него, Ростика, ни малейшего внимания, Борьку с его вечной пренебрежительной усмешкой и, наконец, больше всех — дуру Зойку с ее общественно-полезным сдвигом.
— Ну что ты молчишь? — продолжала она наседать. — Я с тобой разговариваю, или нет?
— Да отвяжись ты наконец!!! — не выдержав, завопил Ростик и в отчаянии хватил кулаком по черной глыбе метеорита.
Где-то вне стен здания раздался вдруг громовой удар, и в зале погас свет. Настала долгая, не нарушаемая ни единым звуком тишина.
— Что это? — послышался наконец голос Марины.
— Электричество отключили, — сказал Арвид.
— Нет, — хмыкнул Борька — Это Ростик сигнализацию порвал под метеоритом. Сейчас милиция прибежит.
— Ну, Свечкин, ты за это ответишь… — процедила Зойка.
Ростик представил себе, как на поясе у нее сейчас тихо стукнет деревянная кобура, и во тьме тускло блеснет ствол маузера. Что ж, на Зойку это было бы похоже. Но что все-таки случилось? Он хотел как- нибудь поправить глыбу, на случай, если она действительно сдвинулась с места и включила сигнализацию, но к своему огромному удивлению, никак не мог нашарить ее в темноте.
— Ну ладно, меня здесь не было, — сказал Борька. Послышались его торопливые, шаги, а затем глухой удар.
— Ох! Что за черт? Где дверь? А-а, все ясно! Сработала мышеловка. Скажи-ка, Свечкин, ну отчего ты такой дурак? Кто тебя просил трогать эту каменюку?
— Спокойно! — раздалась команда Зойки. — Всем оставаться на своих местах. Сейчас кто-нибудь придет и нас выпустят.
Но Борька не хотел ждать. Он стал ощупывать стену в поисках другого выхода.
— Не пойму я что-то, — слышалось его недовольное бормотание. — Камни какие-то… Обтянутые же стены были! Поплином по два пятьдесят, как сейчас помню!
— Боб, у тебя спичек нет? — спросил Арвид.
— Нету, нету, погоди! Что-то тут… Э, мужики, да здесь дверь!
Откуда-то вдруг послышался металлический скрежет.
— Открывается! — обрадованно воскликнул Борька.
— Подожди, сам не лезь! — сейчас же отозвался Арвид. — Я иду к тебе
— Вы что?! Бежать собрались? — заверещала Зойка. Не выйдет! Все останутся здесь до прихода администрации. Меньшиков, ты слышишь? Немедленно отойди от двери! Меньшиков! Эй! Я, кажется, к тебе обращаюсь?
Но Борька не отзывался.
— Боб, ты где? — позвал его Арвид. — Я правильно иду?
Тишина.
— Смылся уже! — Голос Арвида слышался теперь из другого конца комнаты и звучал громко, как в трубе:
— Здесь коридор… Марина, иди сюда!
— Ребята, — заговорил наконец Ростик, — а метеорита-то нет! Ни его самого, ни тумбочки…
— Бедняжка! — сказала Марина где-то поблизости. — Ты просто заблудился. Лучше уж держись от этого камня подальше, а то еще что-нибудь случится.
Кто-то вдруг схватил Ростика за руку и уверенно повел через комнату.
— Марина! — прошептал он, не веря счастью.
— Какая Марина? — взорвался над ухом Зойкин голос. — Ты, Свечкин, совсем ориентацию потерял, я вижу.
— А я не вижу, — вздохнул Ростик, покорно ступая за ней, — я совсем ничего не вижу…
— Ничего, ничего, — заявила Зойка, — сейчас я тебя выведу… на чистую воду!
— Правильно, Зойка! — крикнул Арвид из коридора. — Держи его, не отпускай! Будет знать, как экспонаты руками трогать. Марина, скорее!
— Стойте, вам говорят! Арвид, вернись!
Зойка разжала когти и, оставив Ростика одного блуждать во тьме, устремилась на новую жертву.
