– Или звоним в пятую квартиру, или пошли отсюда. Чего мы здесь высиживаем?
– Иди, – согласилась я, – а я еще немного подожду.
– Чего подождешь?
– Рыжую. Узнаю, живет она здесь или нет.
– И долго ты будешь ждать? Может, она к утру объявится или вообще к вечеру.
Обсуждать это я не стала, устраиваясь поудобнее на подоконнике. Ольга промучилась еще полчаса и заявила:
– У меня уже нет сил сидеть здесь.
– Говорю, поезжай домой.
– Не могу же я тебя оставить?
– Почему не можешь? Зачем вдвоем мучиться?
– Это, конечно… – Она вздохнула, посмотрела жалобно на меня и сказала: – Ну, я пойду тогда?
– Иди.
– Позвонишь?
– Конечно.
– Звони вечером, часов в девять, я уже наверняка с дачи вернусь.
– Хорошо.
Мы простились. Ольга покинула подъезд, а я загрустила, хотя до той минуты считала, что толку от подруги мало, но, оставшись одна, сразу почувствовала себя сиротой.
Ветер крепчал, стекла за моей спиной позвякивали, я сидела, нахохлившись, и вскоре начала клевать носом, а потом вроде бы задремала. Из этого состояния меня вывел шум подъехавшей машины, она остановилась прямо возле подъезда, створка подъездной двери была приоткрыта, и я увидела светящиеся в темноте шашечки такси. В ту же минуту на втором этаже хлопнула дверь. Я сползла с подоконника, сообразив, что мое сидение на нем среди ночи наверняка привлечет к себе внимание. Прижимаясь к стене, я юркнула к входной двери, той, что была заколочена. Здесь царил полумрак, и я надеялась остаться незамеченной.
Сверху послышались шаги, затем женский голос отчетливо произнес: «Черт» – и шаги начали удаляться, а я, гонимая любопытством, на цыпочках поднялась на один пролет. Дверь квартиры номер пять с моего места не увидишь, но я была уверена, что женщина находилась как раз перед этой дверью. В тишине подъезда я отчетливо слышала, как она трижды позвонила: длинный звонок, короткий и опять длинный, похоже на условный сигнал. Дверь открылась, и женщина спросила:
– Зонт есть? Дождь разошелся… – Ей что-то ответили, но я не разобрала, а она сказала с обидой: – Пока сядешь в машину, вся вымокнешь.
Я сочла за благо спуститься вниз и спрятаться. Через минуту вновь раздались шаги, по лестнице сбежала рыжая, что меня, если честно, не удивило. Она вышла на улицу, раскрыла зонт, который едва не вырвал из ее рук порыв ветра, хлопнула дверца машины, а я бегом поднялась на второй этаж.
В то мгновение у меня не было никакого плана, более того, не только плана, но даже мыслей вроде бы не наблюдалось и действовала я не иначе как по наитию. Трижды позвонила, как рыжая две минуты назад, держась сбоку, чтобы хозяин квартиры не мог видеть меня в «глазок». Щелкнул замок, а я с опозданием подумала: «Сейчас дверь откроется, и как я объясню свое появление?»
Дверь в самом деле открылась, и мужской голос ворчливо заметил:
– Чего опять… – Мужчина замолчал на полуслове, потому что увидел меня и вытаращил от удивления глаза. Я их тоже вытаращила и по той же причине, потому что передо мной стоял Виктор собственной, так сказать, персоной. – Ты? – растерянно пробормотал он, машинально отступая, что позволило мне войти в квартиру.
– Я, – так же растерянно отозвалась я. Но чувства быстро вернулись ко мне, чего не могу сказать о Викторе, он силился прийти в себя, однако безуспешно. Разумеется, я этим воспользовалась. Закрыла дверь и, ухватив его за руки, быстро пересчитала пальцы. Их оказалось десять. – Рада видеть тебя в добром здравии, – сказала я без всякого намека на дружеские чувства.
– А что случилось? – отступая еще на шаг, спросил он.
– Это тебя надо спросить, что случилось? Что, черт возьми, происходит?
– Подожди, подожди, – заволновался он. – Откуда ты здесь взялась? Как ты меня нашла?
– Следила за твоей подружкой.
– За моей подружкой? Но откуда ты узнала?
– От тетки.
– Ты была у тетки?
– Точно.
– Зачем?
– Чтобы найти тебя, – начала я терять терпение.
– Чего меня искать? – вытаращил глаза Виктор. – Я без конца звоню на дачу, а еще тебе домой. Чуть не свихнулся от беспокойства. Не знал, что и думать.
– Охотно верю, – согласилась я. – У меня примерно те же чувства. Я тоже беспокоилась. И это еще мягко сказано. Я, между прочим, головой рисковала и все для того, чтобы спасти тебя.
