– Я стучала, – пояснила я, вместо того чтобы убраться восвояси.
– Извини, не слышал.
– Вы продолжайте, я уже ухожу, – сказала я, отступая к двери, и только тогда поняла, что сморозила.
– Спасибо, – без намека на иронию ответил он.
– Я просто… я случайно… – облизнув губы, начала Светка.
«Нет у человека совести, уж хоть бы помолчала, раз попалась».
– Нечего мне мозги пудрить, – сурово ответила я. – Между прочим, ее послали за тобой приглядывать. Она со своим Витькой в сговоре с Павлом. Я собственными ушами слышала…
– Спятила? Ты что плетешь? – разозлилась Светка, да так, что даже стесняться перестала, отбросила простыню, вскочила и пошла на меня, уперев руки в бока.
– Жулики вы – и ты, и он, – не унималась я. – В такую историю меня втравили.
– Я втравила? – сверкая глазами, заорала Светка и нацелилась когтями мне в лицо. Этого я стерпеть не могла и рявкнула:
– Негодяйка!
Она попыталась вцепиться мне в волосы, я вывернулась, и… стыдно сказать, началась драка. В оправдание могу заявить: такого со мной не случалось с раннего школьного возраста. Одно хорошо – Светка тоже особо тренированной не была, так что мы в основном шумели, а не дрались. Мелех попытался разнять нас, одновременно он натягивал штаны и больше мешал, я и его лягнула за компанию. Он охнул и ненадолго сосредоточился на штанах. Я схватила подушку, Светка накинулась на меня сзади, я не удержалась на ногах и вместе с врагиней сползла на пол. Тут что-то негромко стукнуло, и на ковре в нескольких сантиметрах от своей руки я увидела пистолет. До того момента он, скорее всего, лежал под подушкой и вот свалился. В пылу сражения Светка не обратила на него внимания, я торопливо прикрыла оружие упавшей подушкой, совершенно охладев к драке. Светка, конечно, непременно бы воспользовалась этим, но к ней подскочил Мелех и оттащил ее в сторону. Она вопила и силилась вырваться, а я сидела на полу дура дурой и пыталась прийти в себя от очередного людского коварства. Еще пять минут назад я была уверена, что мы с Мелехом союзники. И что теперь? У этого гада пистолет под подушкой. Как такое может быть, раз он пленник? Тут и прочие несуразности мне весьма кстати припомнились: и его подозрительное поведение перед покушением, и то, что здесь вел он себя, прямо скажем, необычно для заключенного, и то, что дверь, ведущая на заднюю лестницу, запиралась изнутри, следовательно, Мелех вполне мог ею воспользоваться. Чего ж тогда сторожить его с автоматом? Охранник был нужен для того, чтобы я не могла обследовать второй этаж, то есть обнаружить все того же Мелеха. Заодно стало ясно, как они смогли вычислить Юрку: когда я заявилась к Мелеху домой, мою сумку проверили и наверняка нашли его визитку. В этом доме лишь один пленник – я, а вся эта свора заодно и нагло пудрит мне мозги.
Открытие буквально потрясло меня. Я продолжала сидеть на полу в крайней задумчивости. Между тем события развивались. В комнате появился Павел и, обнаружив нас в несколько необычном виде, резонно спросил:
– Что происходит?
– Дамы поссорились, – пожал Мелех плечами.
– Черт, Николай, где у тебя мозги? – рявкнул Павел, наконец сообразив, в чем тут дело. И это явилось последней каплей, теперь я окончательно уверилась в правильности своих догадок. «Николай» да еще тон, которым все это было сказано… Возмущению моему не было предела – все последние дни меня колотили, преследовали, грозились убить, а все потому, что Мелех что-то там задумал. Да меня едва не убили…
В общем, я здорово разозлилась, а в таком состоянии человек на многое способен… Я схватила пистолет, все еще прикрытый подушкой, поднялась, а потом вытянула руку с этим самым пистолетом. Мелех первым обратил на него внимание. Николая Петровича заметно перекосило, и он даже попытался что-то сказать, но я ничего слушать не желала. Нажала на какую-то штуку (движение вышло нервным, действовала я в беспамятстве), раздался сухой щелчок, а присутствующие вдруг заволновались, из чего я сделала вывод, что хоть и в беспамятстве, но действую правильно.
– Эй, припадочная, – насторожилась Светка, – положь пушку.
– Ага, – усмехнулась я, – очень умная.
– Ты ж стрелять не умеешь, – влез Мелех.
– Тебя-то точно пристрелю за милую душу, – осчастливила его я.
– А меня за что? – возмутился он.
– За то, что сволочь. Все это лажа чистой воды. И убийство. И похищение. Вы тут все из одной команды и мне надоели. Я хочу вас покинуть.
– И как ты думаешь это провернуть? – удивился Павел моей бестолковости.
– Возьму заложника.
– Свежая идея, – кивнул Мелех, знать не зная, кому выпадет эта роль. Я приблизилась к нему, ткнула стволом в бок и сказала:
– Пошли. Если кто-нибудь из этих гадов дернется, убью. Ты знаешь, сколько добрых чувств накопилось у меня за семь лет.
– Он не заряжен, – ласково сообщил Мелех, глядя мне в глаза.
– Да? Сейчас проверим. – И я нажала на курок, пистолет у меня в руках дернулся, а Мелех заорал, хватаясь руками за свое брюхо.
– Ты что, сдурела? Черт бы тебя побрал… вот идиотка.
– А не фига врать! – рявкнула я. – Не заряжен… Если не заряжен, чего тогда вопишь?
