враждебном, но НАСТОЯЩЕМ мире. Он же продал, обменял свою душу. И на что? На девяносто девять лет призрачного существования? На божественное всемогущество в рамках отдельно взятого винчестера?.. На ноги? Да пропади они пропадом!..
А еще врач говорил, что наука не стоит на месте, и может быть, когда-нибудь…
Теперь уже никогда.
— Наука не стоит на месте, — сказал агент.
— Вы хотите сказать, что я смогу вернуться в настоящее тело? — уточнил Клаус, не веря своим ушам.
— Да, но, разумеется, не навсегда.
— Почему?
— Технически это возможно, но где вы найдете человека, который согласится подарить вам свое тело?
— Я могу купить?
— Вы не можете ничего купить в реальном мире. У вас нет денег. Все ваше состояние разделено между наследниками.
— Мне подойдет любое тело! — взмолился Клаус. — Больное, искалеченное — какое угодно!
— К сожалению, это невозможно. Мы можем предложить вам лишь аренду.
— Вы же сделали на мне огромные деньги! Что вам стоит пойти навстречу?
— Мы действуем согласно Договору, — равнодушно ответил агент.
— Подавитесь вы своим Договором!
— Значит, вы отказываетесь?
— Нет-нет, я согласен, — заволновался гонщик.
— Отлично, — агент ободряюще улыбнулся, — тогда подпишите Договор.
— Договор? Опять?
— Предлагаемая услуга новая и не предусмотрена предыдущим соглашением.
Клаус задумался. Корпорация перехитрила его уже один раз и теперь предлагала новую сделку.
— Ладно, давайте посмотрим.
Экран терминала раздался в стороны, увеличился и, подобно амебе, разделился на две половинки. В одной из них остался агент, во второй появился текст Договора. Клаус впился глазами в документ.
— Эй, а это как понимать? — он ткнул пальцем в текст и прочитал вслух: «Время, проведенное в арендованном теле, конвертируется в виртуальное в соотношении 1:100».
— Это значит, что каждый день, проведенный в реальном теле, будет приравнен к ста дням виртуального существования, — с готовностью отозвался агент. — Не думали же вы, что Корпорация будет оплачивать все сто лет аренды? Это, извините, убыточно.
— Но ведь это грабеж! — возмутился Клаус.
— Как хотите.
«Сбегу, — решил Клаус. — Сбегу во что бы то ни стало! Они, конечно, подстраховались, наверняка подыскали тело старика или калеки — плевать. Куда угодно, в каком угодно теле, без рук, без ног, без глаз. Сбегу! Нужно только все продумать».
— А в кого я буду… переселен?
— В тело добровольца.
— А где он сам будет в это время?
— Он будет виртуализирован. Клаус больше не раздумывал.
— Я согласен.
— На какой срок хотите оформить аренду?
— На весь!
— Браво, — не видно было, чтобы агент сильно удивился. — Сейчас подсчитаем.
Он пробежался пальцами по клавиатуре.
— Семь лет вы провели в качестве виртуала. Итого, остается девяносто два года. Делим на сто, переводим в дни, получается… триста тридцать пять дней.
— Всего? — удивился Клаус.
— Хорошо, вам, как постоянному клиенту, Корпорация готова сделать оптовую скидку и округлить срок аренды до года.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
«Точно сбегу», — подумал Клаус зло.
Из терминала выехал бланк договора.
— Где галочка — распишитесь.
Клаус открыл глаза и встал с кровати. Тело было молодое и сильное. Тренированное. Оно превосходно слушалось и не обладало никакими видимыми изъянами. Клаус несколько раз подпрыгнул, мягко приземляясь на самые кончики пальцев. Потом стал на руки и сделал круг по комнате, завершив свой путь у двери. Развернувшись к ней лицом и продолжая стоять на руках, он несколько раз отжался.
Великолепно! Гораздо лучше, чем он ожидал! Даже не верилось, что кто-то мог добровольно, пусть даже и на время, расстаться с таким прекрасным телом.
— Обе-е-ед! — раздался рядом неприятный, тягучий голос. Маленькое окошечко у самого пола на миг открылось, и в комнату, прямо под нос Клаусу въехала отвратительно пахнущая миска. От неожиданности гонщик рухнул на пол.
— Что это? — спросил он, уставившись на миску.
— Белковый кисель, — отозвался голос. — Приятного аппетита, душегуб.
— Кто? — удивился Клаус.
Но обладатель голоса уже прошел дальше.
Клаус встал на ноги и, наконец, осмотрелся. Комнатка была маленькой и почти пустой. Кровать, стол с терминалом, табурет, тумбочка. Единственное окно располагалось почти под самым потолком и было настолько узким, что в него не протиснулся бы и ребенок. Кроме того, оно было забрано толстой стальной решеткой. В довершение всего, дверь оказалась без ручки.
Клаус включил терминал. На экране появился агент.
— Что это значит? — грозно спросил Клаус, обведя рукой помещение.
— Перенос вашей психоматрицы в арендованное тело произведен успешно, — невозмутимо ответил агент.
— Где я?
— В тюрьме для особо опасных преступников.
— Почему я здесь?
— Вы ведь хотели получить тело? Или оно вас не удовлетворяет?
— Причем здесь тело! Почему я в тюрьме?
— Видите ли, прежний хозяин тела был преступником.
— Вы же говорили, что он доброволец!
— Так и есть. После того, как его приговорили к смертной казни, он подписал с нами телоотторгающий Договор, и мера пресечения была изменена на бессрочное виртуальное заключение с правом на досрочное развоплощение.
— Другими словами, вы выдурили у него тело! Агент посмотрел Клаусу прямо в глаза и сказал:
— Можно и так выразиться.
— Я требую немедленно выпустить меня отсюда.
— Невозможно, тело является собственностью Корпорации, и я не вправе подвергать его риску быть украденным.
— Это вы на меня намекаете?
— На вас.
— К черту! Откройте дверь, я гражданин Федерации!
