время, потом затаскают…
— Соседи ничего интересного не сообщили?
— Не наглей, — ответил бывший и отключился.
Я с печалью вынуждена была признать правоту Берсеньева. Депрессия и спешный уход из жизни — такое объяснение ментов вполне устраивает. Вчера оно и мне казалось правдоподобным. И что изменилось? Тут вновь ожил мобильный, на этот раз звонил Сергей Львович.
— Только что разговаривал со следователем, — бодро отрапортовал он. — Дедок сообщил о нашем визите, номер моей тачки тоже назвал. Я сказал, что беспокоился о вдовце, вот и потащился к нему на дачу. Так как сосед поведал, что я был не один, пришлось назвать твое имя. Оно произвело впечатление. Вряд ли к тебе полезут с вопросами, но если все-таки полезут, ты знаешь, что ответить.
— Правду и ничего, кроме правды.
— С правдой пока повремени. Кстати, у меня есть адрес подружки Юдина. Через час освобожусь и за тобой заеду.
В ожидании Берсеньева я пыталась сосредоточиться на документах, понимая всю бесперспективность своих усилий. Порыв бежать к бывшему сломя голову со слезами раскаяния сменяло нетерпеливое желание увидеть подружку Юдина, а еще был страх, что вот сейчас позвонит следователь и придется выбирать: либо рассказать все как есть, либо врать напропалую. И то и другое одинаково не нравилось.
Наконец приехал Берсеньев. Судя по его физиономии, душевные муки ему не докучали, он скалил зубы и даже сделал мне комплимент, что скорее насторожило. С мыслью «зачем я это делаю?» я села в машину и передала разговор с бывшим.
— Снотворное? Это хорошо, — кивнул он.
— Чего хорошего?
— Это объясняет, почему Юдин не сопротивлялся. Сначала его опоили, а потом пристроили у плиты.
— Опоила его, естественно, любовница? С какой стати?
— Об этом проще у нее спросить. Домашний адрес: улица Труда, дом семь, квартира семнадцать. Но в это время она, скорее всего, на работе. Поехали.
По дороге мое беспокойство лишь усилилось, и я полезла с вопросами:
— Приедем мы сейчас к ней, и что? Подойдем и спросим: не она ли Юдина убила?
— Для начала просто познакомимся. Кстати, она совсем не девица, а дама весьма зрелая. Я думал, голову мужики теряют при виде юных прелестниц, но здесь явно не тот случай.
Берсеньев притормозил, я взглянула в окно и нахмурилась. В нескольких шагах находился офис фирмы «Праздник всегда с тобой».
— Где она работает? — догадалась спросить я.
— Хозяйка агентства по организации праздников, — мило улыбнулся Берсеньев, а я почувствовала нечто вроде укола в сердце. И впервые за все время забрезжила догадка, пока смутная, неясная, но теперь я точно знала, что нахожусь на правильном пути, потому что в совпадения не верила. Берсеньев собрался выходить из машины, но я его остановила:
— Это не она.
— Не понял.
— Я разговаривала с хозяйкой агентства несколько дней назад. Голос любовницы Юдина на ее голос совсем не похож.
— По голосам ты у нас спец, — усмехнулся он.
— Говорю тебе, это не она.
— Тогда следует выяснить, кто раскатывает на ее тачке.
— У нее есть дочь, но, если я правильно поняла, девушка живет в Москве.
— Поняла или действительно живет?
— Она сказала, что сразу после школы дочь уехала в Москву.
— Допустим. Но ничто не мешает ей, навещая мать, ездить на ее машине. Идем.
— Она меня вспомнит и насторожится.
— Хорошо. Жди здесь, — кивнул Берсеньев и отправился в офис.
Ждать пришлось довольно долго. Наконец я увидела, как он выходит из здания, на губах довольная ухмылка, можно было не сомневаться, что визит не прошел впустую.
— Рассказывай, — поторопила я, когда он устроился рядом.
— Хозяйки в офисе нет. Но я свел знакомство с премилой девушкой, ее сотрудницей.
— Я помню, что ты великий обольститель.
— Она прелестна, а обольщать красивых девушек одно удовольствие. Из хозяйки водитель никудышный, и она отдала свою машину дочери. Та действительно, окончив учебу, жила в Москве несколько лет. Но большими успехами похвастать не могла и вернулась в родной город. Работала у матери, однако считала это занятие сущей ерундой. У меня сложилось впечатление, что моя новая знакомая ее недолюбливает. Полгода назад Анна Сергеевна устроилась в крупную фирму, какую конкретно, милашка не знает. Несмотря на большую занятость, время от времени помогает матери. Еще когда работала здесь, купила квартиру, мать снабдила деньгами, а может, кто-то другой, в общем, уже несколько месяцев живет отдельно. Где-то на Сущевской, возле универмага, в новых домах.
— Полгода назад? — вслух подумала я. — С Юдиным они познакомились раньше.
— Ага. Она в то время работала у матери и вполне могла наведаться в редакцию газеты, где свела с ним близкое знакомство. Роман бурно развивался, но супружница мешала их счастью, а потом девушка устроилась в крупную фирму, и ее интерес к Юдину стал таять на глазах.
— Думаешь, появился кто-то другой?
— Не сомневаюсь. Моя знакомая тоже не сомневается. Уж очень роскошно, по ее мнению, девица стала жить.
— Хотелось бы на нее взглянуть, — кивнула я.
— Давай попробуем. Дома ведь она должна появиться.
— Мы не знаем точного адреса.
— А технический прогресс? — хмыкнул Берсеньев, достал из кармана мобильный, набрал номер и заговорил: — Николай, мне нужен адрес девушки. Голованова Анна Сергеевна, двадцать восемь лет. Жду. Ждать лучше в кафе, — повернулся он ко мне.
В двух кварталах от фирмы «Праздник всегда с тобой» был торговый центр, туда мы и отправились. Бросив машину на парковке, поднялись в кафе, расположенное на первом этаже, и устроились возле окна. Берсеньев заказал кофе и, вальяжно развалившись в кресле, играл телефоном. А я разглядывала прохожих. Заказ принесли, кофе мы выпили, а неведомый Николай все не звонил. Я поднялась из-за стола.
— Ты куда? — спросил Берсеньев.
— Положу деньги на телефон. Чего сидеть без дела?
Минут пять я бродила по просторному холлу в поисках терминала, а когда вернулась, Берсеньева в кафе не застала. Его куртка с вешалки, стоявшей в двух шагах от столика, тоже исчезла. Официантка, заметив, что я в растерянности верчу головой, подошла и сказала:
— Молодой человек просил вас подождать.
Я пожала плечами и устроилась за столом, перевела взгляд за окно и увидела Берсеньева. Он расточал улыбки какой-то девице, колонна, поддерживающая козырек подъезда, скрывала ее лицо. Я могла вдоволь любоваться бежевой курткой, поверх которой надета жилетка из крашеного песца.
— Он ни одну бабу не пропустит, — решила я без всякой злости, но с некоторым недоумением: нашел время. Берсеньев отступил на шаг, помахав девушке рукой на прощание, и направился к машине. Мое недоумение это лишь увеличило. Я собралась звонить ему, но он, не дойдя до «Мерседеса» сотни метров, развернулся и поспешил ко входу в торговый центр. Должно быть, обо мне вспомнил.
Через две минуты он уже входил в кафе. Подождав, когда Берсеньев вновь устроится за столом, сняв куртку, я спросила:
— Это была любовь с первого взгляда?
— Со второго, — усмехнулся он. — А ты не наблюдательна. — Я пялилась на него, ожидая
