поласковей и вскоре, вспомнив о неотложных делах, сбежал с твердым обещанием прийти через час, что, конечно, он и не думал выполнять. А возле дома его ждал сюрприз в виде Алены, которая «случайно» здесь проезжала и зашла «посоветоваться». Она снова осталась у него до утра. Ночь была насыщена одновременно страстью и нежностью. Они ловили желания друг друга, и любовь витала над их ложем. Утро подарило субботу и свободный от занятий день. Алена вновь позвонила домой, и Коля после этого отключил телефон и звонок на двери. Они вышли из квартиры только поздно вечером и вновь гуляли по городу. Алена снова звонила домой, врала, выкручивалась, и все равно осталась у Коли. Наступившее воскресенье они провели в глубине Труханова острова, где не требовались купальники. Вечером он проводил ее домой, и она всю дорогу щебетала просто так, ни о чем, временами внимательно заглядывая ему в глаза. Коля был мрачен и беспокоен, он понимал, что поступил подло по отношению к Осе, своему другу, и к Алене, которая была теперь ему небезразлична. Алена, так и не расшевелив Колю своими разговорами, словно почувствовала что-то, и замолчала сама. Они молча подошли к ее дому, тогда она спросила его:
- Это у нас серьезно?
Так как он был порядочным человеком, то ответил честно и кратко:
- Нет!
Она поменяла вопрос:
- Это у нас надолго?
Он честно ответил:
- Нет!
Она помедлила и вновь спросила:
- Зачем тебе это было нужно? Ведь я встречалась с Осей, и он тебе друг. Ты всегда мне очень нравился, и я встречалась с Осей, чтобы быть к тебе поближе, чтобы ты обратил, наконец, на меня внимание, я думала о тебе… Неужели ты не понимаешь, что это была не минутная слабость, а исполнение моих желаний, снов, мыслей, неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя? - она почти кричала. - Для меня это не просто слова. Я почувствовала себя с тобой по настоящему счастливой. Ты мне нужен - твой ум, сила, рассудительность, твое тело. Мы будем прекрасной парой, и я тебе нарожаю красивых и здоровых детей. Не хочу потерять тебя сейчас, когда, наконец, обрела…
У Коли в груди бились непонятные для него чувства, сердце рвалось на части, но он взял себя в руки, и молча покачал головой. Она сникла, задумалась на мгновение и тихо спросила его безжизненным голосом:
- Я призналась тебе в своих чувствах. Это может что-нибудь изменить в наших теперешних или будущих отношениях?
- Нет, - Коля был краток и жесток. Она молча развернулась и зашла в парадное.
Рано утром появился лихорадочно-возбужденный Ося. Он с порога заявил, что был не прав, и отнесся к Алене слишком предубежденно. Пятна на шее ничего не доказывают, и потом, он ее любит. Она просто не знает, что он хочет на ней жениться, и по молодостиглупости делает мелкие шалости, о которых он и знать не желает.
Он хочет и должен быть вместе с ней всегда, - это убережет ее от всяких глупостей.
Самое главное - им вместе очень хорошо! Он попросил Колю переговорить с Аленой, чтобы та забыла все эти грубости, которые он сгоряча наговорил по телефону. Он просит у нее прощения и хочет, чтобы все было по-прежнему. Попросил Колю, чтобы тот рассказал Алене о его чувствах и планах быть вместе.
- Коля, ведь ты мне ближайший друг, и кому, как не тебе нужно переговорить с ней.
Кто лучше тебя справится, ведь она всегда тебе симпатизировала, - кричал Ося. Коля наотрез отказал своему другу Осе Цикавому, и тот ушел, хлопнув дверью. Между ними появилась натянутость.
Вскоре доброжелатели рассказали Осе, что видели весело отдыхающими на «диком пляже» Труханова острова Колю Бумбакина и Алену Музыченко в то время, когда Ося от душевной боли лез на стенку. Появилась трещина в их отношениях. На лекциях Ося уже не садился рядом с Колей. Вскоре Ося сам подошел к Коле и сказал:
- Алена мне все рассказала. Это правда?
- Я не знаю, что она тебе рассказала, чтобы говорить, правда или нет.
- Не юли. Правда ли то, что те следы были делом твоих рук, точнее губ, а еще точнее -клыков? Правда, что ты прекрасно развлекался с ней, дурил ей голову, а это ты умеешь, когда я сходил с ума? Правда, что ты, как последняя сволочь, притворяясь моим другом, наплевал мне в душу и насмеялся над моими чувствами?
Коля попытался втолковать, что он в первую очередь думал об Осе, чтобы тот не попал в ловушку к хитрым и развратным женщинам, поэтому он прибегнул к этому не совсем удачному плану.
Ося не кричал, не лез в драку и даже не плевался. Он спокойно выслушал скомканные фразы оправданий Коли.
- Тебе воздастся тем же и по тому же месту, - сказал он и просто посмотрел ему прямо в глаза. Затем он ушел, ушел навсегда из жизни Коли.
Прошло много лет. Коля незаметно для себя превратился в Николая Ивановича. Он уже длительное время работал в министерстве. Должность занимал не большую и не маленькую, как специалиста, его ценили, поэтому различные перетрубации, лихорадившие госучреждения в период перестройки и после нее, его сильно не коснулись. Он женился и имел двоих детей. Жену выбрал такую, какую хотел - в ней было всего понемногу, и ничего много.
Также он остался постоянным и в отношениях с женщинами. Их у него по-прежнему было много, гораздо больше, чем времени и денег. В тесном кругу друзей он называл себя «гедонистом», приверженцем эпикурейского учения, проповедовавшим смысл жизни в удовольствиях, а лучшие удовольствия - чувственные.
Однажды приятель, не меньший любитель женщин, пригласил его к нему на дачу составить компанию, многозначительно заметив, что его подружка возьмет подружку для него.
Приятель преследовал меркантильные интересы - использовать Николая Ивановича и его личный автомобиль в качестве средства своевременной доставки его домой к ревнивой супруге. Поездка складывалась вначале не слишком удачно: на даче оказалось отключенным электричество, и пиршество продолжалось при слабом свете фонарика, так что Николай Иванович только и рассмотрел, что у его новой, очень молодой знакомой, длинные светлые волосы. Узнал, что она студентка третьего курса филологического факультета КГУ. Вначале новая знакомая по имени Лина ершилась, пыталась показать характер, но затем спиртное оказало свое действие. Когда приятель со своей подружкой удалился «для экскурсии» на второй этаж, особых проблем с Линой у Николая Ивановича не возникло. Все было, как обычно. Подобных поездок у Николая Ивановича было великое множество, и ничто не предвещало беду. Он завез домой сначала приятеля, затем его подружку, потом вместе с Линой заехали в парк, где снова занимались поспешной любовью. Он привез ее в общежитие глубокой ночью, и она ему сообщила, что встречается с одним парнем из общежития, но осторожно появляться можно.
На следующий день Николай Иванович появился в общежитии больше из любопытства рассмотреть Лину при свете, чем от особого желания. Проблем с женщинами у него попрежнему не было, и он больше предпочитал молодых, замужних, благо таких рядом находилось великое множество. Внешне Лина на него не произвела особого впечатления - на лицо симпатичная, но фигура слишком тонкая и худая, а ноги голенастые. Однако, незаметно для себя, он стал все больше и больше времени проводить с Линой. Из-за отсутствия времени и внимания с его стороны стало сокращаться количество других женщин. Однажды он понял, что никто кроме Лины ему не нужно. Этот первый сигнал не насторожил его, - он подумал, что время все рассудит. С женой он не думал разводиться, детей любил, а Лина совсем не подходила под его требования к жене. Ему показалось, что тогда, в тот вечер, она легла с ним спать, даже толком не рассмотрев внешне, и не узнав внутренне. На его месте мог быть любой другой, - так он подумал, и сердце сжалось от боли. Николай Иванович почувствовал незнакомые до этого времени первые уколы ревности.
Вскоре он стал проводить все время, которое мог себе позволить, и даже не мог, с Линой. Постепенно возненавидел выходные дни и, особенно, праздники, когда не мог с ней встречаться. Он перестал ходить в отпуск, не мог заниматься с полной отдачей, как раньше, работой, стал увиливать от командировок. Чувство бешеной ревности поселилось в нем и отравляло его жизнь. Он возненавидел пьянки, потому что, выпив
