мальчишечье сердце, не говоря уже о трех сопровождающих ее ребятах. Ей тайно завидовали подруги, но и тянулись к ней, чувствуя в ней лидера.
- Мороз и солнце, день чудесный. Кто против? Воздержался?
Невысокий полноватый парень немедленно поднял руку.
- Вася Сидоркин, ты!? - шутливо рассердилась Ленка. - Уволю из нашей компании!
Что будешь тогда делать, сирота казанская?
- Начну с увлечением грызть гранит науки, пересдам грехи прошлого на пятерки, вытяну на золотую медаль, а там институт, аспирантура, кандидатская, докторская диссертации, и… - замешкался он, с восхищением любуясь личиком Ленки, расцветшим здоровым румянцем, и прикидывая, чтобы этакое сказать о личном, чтобы она поняла, насколько ему небезразлична.
- Очки с толстыми линзами, геморрой, кальсоны, несварение желудка и полное облысение, - немедленно подхватил коренастый парень со значком кандидата в мастера спорта.
Звали его Дима Мельниченко, он серьезно занимался академической греблей и мечтал в обозримом будущем попасть на союзные соревнования. Не удержавшись, добавил: - Ленка таких не любит…
- Кого Ленка любит, она сама определит, - строго сказала Ленка. - Мальчики, в этом году мы заканчиваем школу, поэтому поделитесь своими творческими планами. Дима, давай ты. Куда будешь поступать?
- Летом едем на республику. Попадем в тройку призеров, - получу мастера, тогда физкультурный стопроцентно обеспечен. Хотя меня тянет поступать на биологический в университет или в медицинский. Так, что пока не решил. Но куда-нибудь обязательно поступлю. А там - «спрячь за высоким забором девчонку, выкраду вместе с забором», - пропел он, поедая глазами Ленку.
- Вовка, теперь ты, давай колись, - с интересом спросила Ленка высокого, спортивного сложения блондина с холодными голубыми глазами. В классе он держался «особняком», всегда имея собственное мнение, оставляя себе место независимого лидера. Был он любимцем их классного руководителя, преподавателя математики и тайной, а иногда и явной любовью половины девочек класса. - Куда думаешь направить стопы для приобретения высшего образования?
- Конечно, в политехнический институт на «электронику», - сдержанно ответил он.
- И это все? - разочарованно спросила Ленка.
- Почти. Да, чуть не забыл, - женюсь на тебе, - все так же ровно ответил он, и по его виду нельзя было понять, шутит он или говорит серьезно. Ленка все же решила отнести это к шутке.
- Это можно считать предложением с твоей стороны? - со смехом спросила она, но не успела дождаться ответа, как тут же встрял Дима.
- На Ленке жениться - это то же самое, что броситься, очертя голову, в омут с ледяной водой. Учти, Белобрывцев! - прокомментировал он.
- Хорошего вы обо мне мнения! - весело рассмеялась Ленка. - Я тоже буду откровенной - мальчики, я вас люблю! Но замуж выйду за другого!
- За принца, - состроил огорченную физиономию Димка Мельниченко.
- Пока все принцы заняты, - за космонавта или инопланетянина, - ехидно предположил Сидоркин Вася.
- Вот именно - ПОКА! - гордо встряхнула золотистой копной волос Ленка.
- За меня, - не согласился упрямый Вовка Белобрывцев. - Ленка не менее упрямо фыркнула.
- А я могу за два червонца в Днепре искупаться, - неожиданно вышел с инициативой Димка.
- А я могу за червонец, - быстро сориентировался бережливый Сидоркин, тайно копящий денежки на красавец магнитофон «Юпитер».
- А я за один поцелуй Ленки. По-взрослому, - небрежно предложил Вовик.
- Ленка не согласится, - огорчился неудавшемуся торгу и несостоявшемуся «червонцу» Сидоркин.
- Соглашусь! - вскинулась Ленка.
- По-взрослому, так по-взрослому, - загорелся очередной идеей Димка. - Пять минут не вылезать из воды, время по моим часам.
- Подходит! - хмуро кивнул Вовка, шмыгнул носом и начал раздеваться. Тело у него было еще худощаво-юношеское, но с уже проглядывающимися выпуклыми мышцами рук, ног и рельефным торсом. Компашка с интересом следила за ним, в глубине души не ожидая, что он полезет в ледяную воду. Ждали, что он постарается выкрутится какой-нибудь шуткой.
Но Вовка сунул снятую одежду Сидоркину и, не раздумывая, бросился в воду.
Ледяная вода обожгла тело не хуже кипятка, он яростно заработал руками, пытаясь согреться «кролем», но это не помогло. Попробовал перейти на стиль «дельфин», но окоченевшее тело его уже не слушалось. Вновь перешел на «кроль», но это было только подобие стиля. Вялые взмахи рук совсем не разогревали закоченевшее тело, - холод победил его.
Пришла очередь «брасса», а затем он, уже почти не воспринимая окружающее, только еле бродил по пояс в воде, пытаясь совершать подобия движений пловца.
Димка неумолимо вел отсчет времени, которое вдруг застыло на месте.
- Одна минута пять секунд, - громко считал он, делая интервалы длиной в вечность, - одна минута десять секунд. - У Вовки в груди словно замерзло сердце, любое движение было сопряжено с болью, - одна минута тридцать пять секунд, - слезились глаза, потерялась резкость восприятия, посиневшее тело била крупная дрожь, мыслей не было - только мучительное желание тепла, - две минуты пять секунд, - словно сквозь вату слышал он чужой отсчет и тут ногу свело судорогой. Это было подобно тому, как будто ему стали безжалостно выворачивать ногу, лишая последних сил для сопротивления. От нестерпимой боли он опустился вниз, на колени, и вода стала доставать ему до подбородка. Свинцового цвета вода была маняще близка, и словно затягивала в себя. Но боль на мгновение заставила забыть о холоде, и он невероятным усилием поднялся, и слегка запрыгал на одной ноге, стараясь превозмочь боль.
- Пять минут! Ты что, оглох, Вовка?! Немедленно вылезай! - до его сознания дошел истеричный девичий крик. Он потерял равновесие и вновь плюхнулся в воду, уже на четвереньках волоча за собой предательски непослушную, враждебно отдающую болью ногу.
Кое-как выбрался на берег. Кто-то помог ему подняться и начал чем-то растирать тело, было очень больно. Зрение никак не восстанавливалось, все двоилось и троилось.
- Растирайся сам, - услышал он, - так быстрей согреешься. - В его руку сунули мягкую белую мокрую тряпку. Постепенно Вовка стал приходить в себя, и сразу заработала мысль - надо восстановить кровообращение. Он сделал несколько неуверенных шагов, припадая на больную ногу, затем пошел все энергичнее и, наконец, побежал. Сделав кружок в пару километров по почти пустынному пляжу, дав пищу для разговора заблудившимся парочкам, все же заставил кровь энергичней бежать по сосудам, вернув телу силу, вернулся к Сидоркину за одеждой. Ни на кого не обращая внимания, сбросил мокрые трусы и натянул на слегка подсохшее тело одежду. Стало тепло и уютно.
- Даже насморк пропал! - первым делом констатировал он сам себе, и только тогда стал воспринимать окружающую обстановку. Вроде все было на месте, как и несколько минут назад, когда он отважно бросился в ледяные воды Днепра, за исключением Лены и Димы.
- А где народ? - спросил он у дружелюбно улыбающегося Сидоркина.
- Пошел в кино. Когда ты там чуть было не стал пускать пузыри, Ленка набросилась на Димку, чтобы тот прекратил это безобразие. Тот поставил свой ультиматум, - пригласил в кино. Она согласилась. Пока ты занимался гимнастикой, они благополучно отчалили, оставив меня с одеждой.
- Разве я пробыл в воде не все пять минут? - хмуро спросил Вовка.
- Нет, только три с половиной. Но ты все равно герой, хотя и дурак, - заулыбался Сидоркин.
- Это почему же? - недружелюбно спросил Вовка.
- Ты в мерзлой воде бултыхался, перед ней выпендривался, а Димка раз-два - и в «дамках». За тебя будет целоваться с Ленкой после кино. Вот такая жизнь, Белобрывцев. Позолоти ручку, бархатный!
- Спасибо, профессор за науку, но в кино тебя тянуть не буду. Пойду домой переодеваться.
- Лена, иди сюда - здесь все наши! - Елена Федоровна обернулась и увидела небольшую группу бывших
