Может, показалось? – шевельнулась в ней надежда. Но нет, она не могла обознаться. «Милая моя! Какое совпадение!» – прозвучал в ушах голос Эмили. Действительно, какое совпадение!
– Ну, подожди, не спеши… – Смеясь, Нора пыталась увернуться от его жадных настойчивых губ. – Сумасшедший! – Она удержала его руку.
…Кристина пела так, что могла переполошить весь дом.
– Нельзя ли потише? – грозно уставилась на нее Нора.
– Простите, – нимало не смутившись, пробормотала девушка. – Ужин готов.
– Хорошо, можешь идти, ты мне сегодня больше не понадобишься.
Кристина быстро собралась, чувствуя, что хозяйка ждет не дождется, когда же она уйдет, но в дверях вдруг вспомнила:
– Миссис Дорсон!
– Да? – В голосе Норы послышалось явное нетерпение.
– К вам заходили…
– Кто? Я никого не ждала. Что за манера являться без предупреждения!
– Она назвалась секретарем миссис Краун.
– Вот как! – шагнула к девушке Нора. – И что же понадобилось этой особе?
– Она сказала, что здесь проездом и зашла спросить, не хотите ли вы что-нибудь передать… Или, может, вам интересно было бы узнать о миссис Краун. Она просила передать, что миссис Краун стало хуже, а потом… вроде лучше…
– Черт знает что! – раздраженно заметила Нора. – Она что, тоже говорила так невразумительно или это твоя голова не может удержать ничего, кроме дурацких песенок?
– Простите, – пробормотала Кристина.
– Ну, ладно… Что еще?
– Ничего.
– Больше она ничего не сказала?
– Нет, – Кристина боялась, что то, что она сейчас скажет, вызовет гнев и без того раздраженной хозяйки, – но она посоветовала вам…
При слове «посоветовала» Нора вскинула голову.
– Ну?
– … позвонить и поинтересоваться здоровьем миссис Краун, – совсем тихо закончила Кристина.
Лицо Норы побагровело.
– Если это все, то можешь идти, – сказала она, уже едва сдерживаясь.
Кристина шмыгнула за дверь. Нора вошла в спальню, где на постели раскинулся Рэй, и присела в его ногах.
– Ты представляешь себе?! – воскликнула она и замолчала, ожидая его вопроса.
Но Рэй молчал. Нора подняла на него глаза и наткнулась на беспокойный, бегающий взгляд, тут же скользнувший прочь.
– Что с тобой? – спросила она.
– Ничего.
– Но я же вижу!
Рэй не мог притворяться, но и не хотел говорить правду.
– Я все слышал. Мне кажется, что из-за меня ты совсем забыла про свою мать, и я чувствую себя виноватым.
– Что за бред! – Нора почти рассердилась. – Ты еще многого не знаешь, я потом расскажу тебе. Это слишком больная тема. Но как тебе это нравится?! – вернулась она к тому, что ее беспокоило. – Эта не пойми кто является сюда и…
– Ну, зачем ты так? – попытался встрять Рэй.
– Как? Разве я не права? Она назвалась секретарем миссис Краун! Какой, к черту, «секретарь»?! В первый раз она явилась к нам с огромным синяком под глазом! Уж не знаю, как она его заработала, но сам факт… Конечно, нужно было отказать ей, что я и сделала, но ведь Эмили приятно перечить мне по любому поводу и она, в пику мне, взяла ее на работу и, более того, сделала своей наперсницей! Все, чтобы мне насолить! То эта нежная дружба с Фрэнком, то…
– А ты его все еще любишь, – снова вмешался Рэй, чтобы переключить Нору хоть на что-нибудь другое.
Но она уже разошлась не на шутку и не могла остановиться, не обращая никакого внимания на все более мрачневшего Рэя.
А он был подавлен. Словно сама его совесть приходила сюда, чтобы напомнить о своем существовании. Джуди в Нью-Йорке! Зачем? По поручению хозяйки? Или в поисках его? Но знать, что он здесь, у Норы, она не могла никак. Случайность… Какое счастье, что она не застала их дома! Рэй моментально покрылся холодным потом, представив себе, что могло бы произойти, окажись он лицом к лицу с Джуди здесь, в этой квартире. Как он не подумал, что играет с огнем? Но такого он никак не мог предположить…
